MESSENGER ciljano-promatrajuća slika unutrašnjosti kratera Eminescu
Nedavna slika koju je stekao NASA-in svemirski brod MESSENGER prikazuje unutrašnjost Eminescua, mladalačkog kratera 130 km (80 milja), sjeverno od ekvatora Merkura. Eminescu je prošle godine napravio znanstvene naslove MESSENGER-ovim otkrićem znatiželjnih erodiranih mrlja nazvanih „udubine“ razasute po unutrašnjosti i oko njenog središnjeg vrha, a sada izgleda kao da je svemirski brod uočio neke od tih neobičnih osobina u svojim najranijim fazama formiranja duž unutarnji rub ruba kratera.
Prvo najavljeno u rujnu 2011, sada su identificirane udubine u mnogim područjima širom Merkura. Na prethodnim su se slikama pokazali kao svijetle točke, ali kad je MESSENGER uspostavio orbitu u ožujku 2011. i započeo snimanje površine Merkura u visokoj rezoluciji, ubrzo je postalo jasno da su te značajke nešto posve novo.
Manjak kratera unutar udubina ukazuje na to da su relativno mladi. Pretpostavljalo se da su oni možda rezultat tekućeg procesa na Merkuru - prijedlog podržan ovom nedavnom slikom, stečenom 19. studenog 2012.
Osim udubina koje se vide u glatkom središnjem dijelu kratera i oko osnove središnjeg vrha, postoje i neke male svijetle mrlje vidljive unutar brdovitog terena koji se proteže od baze zida kratera (vidi detalj desno). Te bi svijetle točke mogle biti vrlo mlade udubine, otkrivajući postupak koji je, koliko znamo, jedinstven za planet Merkur.
Smatra se da udubine stvaraju solarni vjetar koji stalno eksplodira površinu Merkura, pročišćavajući naslage isparljivih materijala u svojoj kore koji su izloženi utjecajima.
Gornja slika prikazuje područje oko 42 km. Pročitajte više na mjestu misije MESSENGER ovdje.
Kreditna slika: Laboratorija za primijenjenu fiziku NASA / Johns Hopkins sa sveučilišta / Carnegie Institucija u Washingtonu
