Komercijalna upotreba vodenog leda u kraterima u blizini lunarnih stupova mogla bi pomoći otvorenom mjesecu za dugoročno ljudsko naseljavanje.
(Slika: © James Vaughan)
Mjesec se vratio u modu.
Sjedinjene Države imaju za cilj povratak astronauti na mjesečevu površinu do 2024. godinei zatim izgraditi dugoročnu, održivu prisutnost na najbližem Zemljinu susjedu. Europska svemirska agencija u više je navrata naglasila želju za osnivanjem „mjesečevog sela“ u skoroj budućnosti, a i Kina je kreirala lunarne ambicije.
A tu je i privatni sektor. Tvrtke kao što su Blue Origin, Moon Express i Astrobotic grade graditelje za isporuku tereta do mjesečeve površine. Prije previše vremena, takvi brodovi mogu nositi rudarske robote koji prvo testiraju, a zatim iskorištavaju, mjesečevi resursi poput vodenog leda za koji se čini da ga ima na podovima trajno zasjenjenih polarnih kratera.
A, u slučaju da niste čuli, SpaceX je gradeći divovski svemirski brod trajektima za ljude s Mjeseca, Marsa i drugih odredišta Sunčevog sustava.
Autor (i dugogodišnji suradnik Space.com-a i kolumnist) Leonard David promatra ove nadolazeće događaje i puno više u svojoj novoj knjizi "Moon Rush: Nova svemirska utrka, "koji je ovog tjedna objavio National Geographic.
Space.com je nedavno uhvatio Davida da razgovara o knjizi i budućnosti istraživanja Mjeseca.
Space.com: Ljudi govore o vraćanju ljudi na Mjesec već desetljećima, od kraja Program Apolona ranih 1970-ih, ali to se još nije dogodilo. Postoji li nešto drugačije u ovom trenutku? Ili mislite da će zamah koji vidimo da zgrada zastane?
Leonard David: Na neki sam način prestar i mrzak, a podsjeća me na druge stvari koje su se događale u mom životu, kada je mjesec bio u modi, a program se smanjio. Proživio sam sve Apollo slijetanje i, kao što znate, bilo je puno drugih planova izvan Apolona 17. Dobili bismo puno smjelije - preciznija slijetanja na puno različitih dijelova Mjeseca.
Ali, dodijelila sam priznanje Trumpovoj administraciji, posebno toj Ponovno osnivanje Svemirskog vijeća, Mislim da je to novi zaokret u ovoj priči - to vijeće i ljudi koji su na njemu, koji pokušavaju pomoći vodstvu da napravi svemirski program koji se može ustati i izdržati test vremena, umjesto da se raspada.
Opet sam to već vidio, gdje se događa puno zamaha i tada sredstva nikada ne stižu, a stvari počinju propadati. Bez stalnosti svrhe, odričemo se cilja vraćanja ljudi na Mjesec, a ostale praznine će ispuniti tu prazninu.
Space.com: O drugim zemljama: Apolona je u velikoj mjeri pokretao vođa svemirska utrka sa Sovjetskim Savezom, Vidite li da se danas događa nešto slično, čak i ako nije tako otvoreno, s Kinom ili drugim narodima?
David: Nekako sam se uvjerio da je to pomalo kašnjenje Sputnik efekt, Imamo sve proizvode rivalstva s drugim zemljama, a Kina je na vrhu liste. I mislim da oni imaju višestruki program na koji se nismo usredotočili. Oni zapravo mogu imati prilično sposoban program svemirske stanice, kao i program slijetanja na mjesec. Oni su na daleka strana mjeseca s sondom, i oni će možda pokrenuti misiju vraćanja uzorka [lunarnog] uzorka krajem godine, ovisno o tome kako će proći sljedeće lansiranje, 5. ožujka, koje će se pojaviti u srpnju.
Čini mi se da imamo sve vrste svemirske utrke kakve zapravo nismo svjesni. [NAS. Potpredsjednik Mike] Pence je rekao "svemirska utrka" pa to postaje dio terminologije zašto se vraćamo na Mjesec.
Druga stvar je ideja da je Europska svemirska agencija još uvijek uključena u "selo mjeseca" i otvaranje toga drugim zemljama je zanimljiva, kao i mi koji gradimo Lunar Gateway, ako to postane pravi program. Oni to pokušavaju podijeliti u međunarodnu uključenost - vrstu mini-Međunarodne svemirske stanice.
Dakle, sve te komade sastavili ste - ne znam. Osjećam svemirsku trku.
Space.com: A sada imate i sve privatne tvrtke koje su uključene u to.
David: Točno. Kad kažemo "svemirska utrka", postoje i ove tvrtke, s privatnim poduzetnicima. Srušila se izraelska zemlja (Beresheet), ali nam pokazuje što bi moglo proizaći iz mnogih privatnih tvrtki i grupa.
Ali mislim da s tim dolaze i odvjetnici. [Na Mjesecu će biti] različite vrste vlasti koje će biti uključene u vezu, a odvjetnici su već tu, njuškajući okolo kratera. Nisam siguran da još znamo što će se stvarno dogoditi s pravnim aspektom više nacija, posebno kad se mjesec izrezuje u projicirane baze. Na Mjesecu postoje određene točke na kojima želite biti i želite biti tamo prvi, prije bilo koga drugog.
Space.com: Da, to će biti teško. O rudarstvu mjesečevih resursa puno se govori - ne samo o vodenom ledu, već io mineralima, a možda čak i o helijumu-3. A ako doista treba zaraditi milijarde i milijarde dolara, onda će se voditi puno svađa oko toga tko posjeduje. Hoće li to biti još jedna žurba s kopnom? Vidjet ćemo tu igru.
David: To je ono što mislim. Možete vidjeti da će biti napetosti; to se gotovo čini kao "Napravit ćemo sve što želimo učiniti i kasnije ćemo tražiti oprost."
To smo vidjeli već - tvrde skakači i bilo što drugo - kada se vratite u povijest.
Space.com: Dakle, sa svim ovim događajima, vidite li se nešto veliko s lunarnim istraživanjem u sljedećih 10 do 20 godina?
David: Jesam. Mislim da će nešto ovisiti o tome što ćemo tamo naći s prvim vrstama ljudi i još robotskim istraživanjem. Ovo je pitanje mjesečevog leda pod znakom pitanja; nismo sigurni s čime se bavimo tamo. Nismo sigurni kakva je konzistencija, koliko će biti teško izvući se iz dna ultrazvučnih kratera. Možete li to ekonomski?
Dakle, trebamo puno više podataka. Ako pokušavate predvidjeti cijelu ekonomsku vrijednost mjeseca, bolje znate što ćete ići i iskopati.
I postoji jedna stvar koja vreba - nekako sam se dotaknuo toga, ali volio bih da sam napisao više o tome - a to je vojna korisnost mjeseca, Mislim da je to stvar spavanja. Možete vidjeti čak i generali koji počinju govoriti o cislunarnom prostoru. Dakle, ovo je još jedan viši teren od onoga gdje smo bili u prošlosti, a sad ćemo imati cislunarne stvari za koje je vojska jako zainteresirana. Mislim da je to još jedan koji će doći na to da ćemo morati paziti na.
A onda uđete - recimo da imate ekonomsku nevrijeme na Mjesecu. Za dobro je neke zemlje da ga zaštiti - pobrinite se da niko ništa ne ugrozi. To ima sve aspekte sukoba ovdje na Zemlji.
Space.com: Možemo li izvući bilo kakve lekcije o ovom sljedećem ogromnom skoku Apolona? Apolon je bio tako davno, gotovo mu je ostalo od žive uspomene. A ono što želimo raditi na mjesecu sljedećem vrlo je različito - idi i ostani, a ne samo postavljaj zastave i ostavljaj tragove.
David: Nažalost, kako astronauti umiru - i ti drevni astronauti propadaju; preostala je samo šačica - iskustvo da se tamo nalazimo nekako se izgubi.
Mnogi se ne sjećaju Apolona. Dakle, postoji problem opoziva svih stvari koje su zapravo postignute. Ne samo sadnja zastava - postavljanje instrumenata i kakvi su podaci prikupljeni te koliko je teško radilo to okruženje, posebno prašina. Pitanje prašine je ono koje se uvijek drži kao: "Ovo je opasno." Postoje načini kako to ublažiti; ljudi imaju neke ideje. Mislim da će nam nove tehnologije omogućiti da se borimo protiv takvih problema.
[Apollo 17 astronaut Harrison] "Jack "Schmitt odličan je primjer. Pokušava se vratiti i dokumentirati svaki korak koji je krenuo iz geološke perspektive. Pokušava dokumentirati svu korist od njega, kao geologa, tamo. I sjećanja će izblijediti.
Gledate neke probleme koji ćemo imati pri pokušaju uspostavljanja ekonomskog uporišta na Mjesecu; crteži su jeftini. Ljudi imaju puno PowerPointova [prezentacija] kako će to izgledati. No, raditi eksperimente ovdje na Zemlji i razmišljati da će to raditi na Mjesecu - to se vjerojatno neće dogoditi. Morat ćete ići na Mjesec i shvatiti: "Pa, ta tehnika ne funkcionira." Morate ići tamo i isprobati stvari.
Space.com: I puno tehnologije koju ćemo tamo testirati pomoći će nam da se gurnemo još dalje. NASA naglašava da su mjesec je stepenica do krajnjeg odredišta za ljude - Mars.
David: Velika sam stvar na nogostupu. Misije Merkura i Blizanca bile su glavni korak dokazivanja Apollo tehnologije. Dakle, ja vidim ovo mjesečevo zaleđe kao nešto važno za stanovanje u dubokim svemirima.
Za mene su koraci vrlo kritični u ovome. NASA-i je potreban program steppingstone jer nisu spremni. Dugo smo bili u orbiti niske Zemlje, izgubili smo taj osjećaj, onaj osjećaj mjeseca, kako se povući u istraživanje svemira. Ispitivanje hardvera. I još uvijek učimo o ljudskom tijelu, zahvaljujući programu svemirske stanice.
Ali ideja da je mjesec "tamo bio, učinio to" svijet je pogrešna. Nismo bili na toliko mnogo mjesta na Mjesecu.
Na to gledam kao na Sewardovu ludost, kad smo kupili Aljasku. To je u Kongresu tada bilo vrlo sporno, zašto smo trošili toliko novca. Ali nismo znali što će ta pustinja pružiti. Iznenađenja su uslijedila kasnije, a to je bila vjetrovita zemlja za zemlju umjesto neke ludosti. Dakle, možda to može predstavljati mjesec - nešto poput divljine za koju još nismo sasvim sigurni što je tu i trebamo otići tamo i saznati koristeći ljude i robote.
Na Mjesecu ćemo pronaći stvari koje će nas iznenaditi. Spreman sam biti iznenađen.
Space.com: Ima li još nešto što biste željeli spomenuti?
David:Nadam se da knjiga pobuđuje razgovor. Kad god napišete ove stvari, želite da ljudi napuste možda s više pitanja nego što su ih imali.
Druga stvar je etika svega. Imate etiku na nekoj razini ovdje s pravne strane, s kime će biti gdje i kako možemo zajedno raditi na Mjesecu. Hoćemo li se svi držati za ruke ili će biti skakača? Takve stvari.
I onda imate neke ljude - to se nije završilo u knjizi, ali sve sam to napisao - neki reklamirani ljudi žele raditi stvari s Mjesecom. Vidio sam neke prilično divlje ideje - znate, izrezbarenje dijelova mjeseca kako bi napravili logotip kako bi ga svi mogli vidjeti na Zemlji. To je stvar zbog koje ljudi u publici grle kad ih čak i odgojite.
A tu je i cijela zaštita mjesta Mjeseca. Ako stvarno mislite, ai mislim da će turisti ubuduće ići na Mjesec, bilo bi lijepo posjetiti Apolon 11 ili 17 [mjesta slijetanja] ili bilo što drugo, i koristite ih kao dio turističke kampanje. Predstoji dosta posla oko stvaranja mjeseca povijesnim mjestom i pokušaja očuvanja toga za buduće posjetitelje.
- Živjeti na Mjesecu: što bi izgledalo (Infographic)
- U fotografijama: Predsjednik Trump želi Mjesec s Direktivom o svemirskoj politici 1
- Je li iskopavanje Mjeseca ekonomski izvedivo?
Možete naučiti više o "Moon Rush" i kupiti knjigu, putem National Geographic-a, Knjiga je dostupna i na Amazon.com.
Knjiga Mikea Wall-a o potrazi za vanzemaljskim životom, "Tamo vani"(Grand Central Publishing, 2018 .; ilustrirao Karl Tate), je vani. Pratite ga na Twitteru @michaeldwall, Pratite nas na Twitteru @Spacedotcom ili Facebook.
