Kada su astronomi 1950-ih prvi put počeli koristiti radio teleskope za proučavanje Svemira, otkrili su neobičan fenomen. Nazivali su ih kvazizvjezdanim radio izvorima ili ukratko "kvazarima".
U roku od deset godina od njihovog otkrića, astronomi su saznali da se ovi kvazari udaljavaju ogromnom brzinom. Ova brzina, ili crveni pomak njihove svjetlosti, ukazivali su na to da su udaljene milijarde svjetlosnih godina; izvan mogućnosti većine optičkih teleskopa. Tek 1960-ih, kada je kvazar konačno vezan za optički objekt, daleku galaksiju.
Od tada su otkrivene tisuće kvazara, ali astronomi nisu imali pojma što su. Konačno u osamdesetim godinama astronomi su razvili unificirane modele koji su kvazare identificirali kao aktivne galaksije. Svjetlosno zračenje koje dolazi od njih je zbog nakupljenih diskova koji okružuju supermasivne crne rupe u njihovim središtima. Kvasar vidimo kada se supermasivna crna rupa aktivno hrani okolnim materijalom.
Budući da naš vlastiti Mliječni put ima supermasivnu crnu rupu, vjerovatno je da smo prošli kroz mnoge aktivne faze, kad god materijal padne u crnu rupu; naša bi se galaksija vidjela kao kvazar. Ali u drugim vremenima, kao i sada, supermasivna crna rupa je tiha.
Novi moćni teleskopi astronomi su primijetili da neki kvazari imaju duge mlazove materijala koji pucaju iz središta galaksije. Oni su usmjereni magnetskim poljem stvorenim rotacijom supermasivne crne rupe u akrecijskom disku. Najviše svjetlosni kvazari mogu premašiti izlaznu vrijednost zračenja prosječnog kvazara.
Napisali smo mnogo članaka o kvazarima za Space Magazine. Evo članka o prvom trostrukom kvazaru koji je ikada pronađen i nekim skrivenim kvazarima ... pronađenim!
Ako želite više informacija o galaksijama, pogledajte vijesti Hubblesitea o galaksijama, a evo i NASA-ove naučne stranice o galaksijama.
Također smo zabilježili epizodu Astronomy Cast o galaksijama - Epizoda 97: Galaksije.
