Kreditna slika: NASA
NASA daljinski upravljani zrakoplov Helios uništen je u četvrtak kada je provalio iznad Tihog oceana u blizini Havajskih otoka. Helios je veliko letenje prekriveno solarnim ćelijama koje je dizajnirano za letenje na vrlo velikim visinama za jako dugo trajanje - srušilo je svjetski visinski rekord kada je u kolovozu 2001. dostigao 29.500 metara, u budućnosti flote tih letjelica mogle bi zamijeniti usluge satelita za djelić troškova. Uzrok nesreće nije poznat.
Letjelica Helios Prototype s daljinskim upravljanjem, solarno-električno leteće krilo predviđeno za dugotrajno djelovanje na ekstremno velikim nadmorskim visinama, uništeno je kada se danas srušila tijekom odlaznog leta iz pacifičkog raketnog postrojenja američke mornarice (Pacific Missile Range Facility) ( PMRF) na havajskom otoku Kauai.
Zbog nesreće nije bilo materijalne štete ili ozljeda na terenu. Daljinski pilotirani zrakoplov sišao je unutar granica ispitnog dometa PMRF iznad Tihog oceana zapadno od postrojenja. Uzrok neuspjeha još nije poznat.
Solarno-električni zrakoplov s pogonom na propelere letio je pod vodstvom zemaljskih kontrolora misije za AeroVironment, Inc., iz Monrovije, Kalifornija, graditelja i operatera aviona. Lagano leteće krilo uzletjelo je s PMRF-a oko 10:06 sati tijekom funkcionalnog odlaznog leta i bilo je visoko 29 minuta iznad PMRF-ovog ispitnog dometa kada je došlo do nesreće. Nesreća se dogodila tijekom otrcane misije u pripremi dugotrajne misije od gotovo dva dana koja je bila planirana za sljedeći mjesec.
Helios Prototype jedan je od nekoliko letjelica s daljinskim upravljanjem, čiji je tehnološki razvoj sponzorirao i financirao NASA u okviru programa za zaštitu okoliša i senzorske tehnologije (ERAST), kojim upravlja NASA-in istraživački centar Dryden Flight Research, Edwards, Kalifornija. njegovi su električni motori i drugi sustavi generirani solarnim ćelijama visoke učinkovitosti koje su se danju proširile po gornjoj površini krila dugačkim 247 stopa i noću eksperimentalnim električnim sustavom temeljenim na gorivim ćelijama. Helios Prototype dizajniran je za letenje na visinama do 100 000 stopa u jednodnevnim atmosferskim misijama i slikarskim misijama, kao i za obavljanje višednevnih telekomunikacijskih relejnih misija na visinama od 50 000 do 65 000 stopa.
Prototip Helios postavio je svjetski visinski rekord u krilatim zrakoplovima od 96 863 stopa, za vrijeme leta iz mornaričke postrojbe na Barking Sandsu, Kauai, u kolovozu 2001. godine.
Tim za istraživanje nesreća formirat će NASA, a podržavat će ga AeroVironment i američka mornarica kako bi se utvrdio točan uzrok nesreće protokola Helios.
Izvorni izvor: NASA News Release
