Umjetnikova ilustracija tri planeta i dvije zvijezde u sustavu Kepler-47, koji leži na 3.340 svjetlosnih godina od Zemlje.
(Slika: © NASA / JPL-Caltech / T. Pyle)
Jedini poznati multiplanet sustav "Tatooine" upravo je postao još zanimljiviji.
Treći svijet vreba u dvije zvijezde Kepler-47 sustav, i veći je od dva ranije otkrivena brata i sestre, navodi se u novom istraživanju.
"Svakako nismo očekivali da će to biti najveći planet u sustavu", kaže koautor studije William Welsh, astronom sa Državnog sveučilišta San Diego (SDSU). "Ovo je bilo gotovo šokantno."
Kepler-47 je star oko 3,5 milijarde godina star sustav smješten na 3.340 svjetlosnih godina od Zemlje. Jedna od njegovih zvijezda je prilično sunčana, ali druga je znatno manja, te sadrži tek jednu trećinu mase našeg sunca. Dvije zvijezde orbitiraju oko svog zajedničkog središta mase jednom svakih 7,45 zemeljskih dana.
Još 2012. godine, Welsh i njegovi kolege, pod vodstvom kolege SDSU-ovog astronoma Jerome Orosza, najavili su to otkriće dvije planete kruži oko dvije zvijezde. Ova dva svijeta, Kepler-47b i Kepler-47c, imaju dva sunca na nebu, baš kao i matični planet Luke Skywalker Tatooine u svemiru "Ratovi zvijezda".
Istraživači su otkriće učinili koristeći najplodniji lovac na planete svih vremena, NASA-in Keplerov svemirski teleskop, Kepler, koji je prošle jeseni proglašen mrtvim, pronašao je izvanzemaljske svjetove "tranzitnom metodom", primjećujući sitne padine svjetline nastale kada planete prelaze lica zvijezda svojih domaćina.
Neposredno prije objavljivanja referata iz 2012., tim je uočio nagovještaj trećeg tranzitnog signala u Keplerovom skupu podataka, rekao je Orosz, koji je također vodio novu studiju. Šest mjeseci kasnije Kepler je bio svjedokom drugog tranzita, a istraživači su uspjeli dobiti preliminarnu orbitu za kandidata egzoplaneta.
"Znajući preliminarnu orbitu, vratili smo se u vrijeme i pogledali postojeće Keplerove podatke i primijetili vrlo slabe tranzitne događaje", rekao je Orosz za Space.com. "Sama po sebi, ne bi mislila da su mnogo toga. Ali, s obzirom na to da odgovaraju obrascu, postalo je jasno da su oni vjerojatno s istog planeta."
Taj je planet novo najavljeni Kepler-47d, koji je oko 7 puta veći od Zemlje. To je znatno veće od Kepler-47b i c, koji su 3,1 i 4,7 puta širi od našeg planeta.
Kepler-47b i c završavaju jedan krug oko oblaznog sustava svakih 49, odnosno 303 zemaljska dana. Orbitalno razdoblje Kepler-47d je 187 zemeljskih dana, što znači da je srednji planet. I to je došlo kao iznenađenje; tim je mislio da će bilo koji dodatni planet u sustavu vjerojatno biti vanjski u odnosu na Kepler-47c.
Ova su tri izvanzemaljska svijeta za razliku od bilo čega u našem dvorištu, Orosz je rekao: Oni su puno manje gusti od Saturna, koji je najgušća planeta u našem Sunčevom sustavu.
Ovakva ekstremna natečenost uobičajena je za spaljivanje izvanzemaljskih svjetova "vrućeg Jupitera" koji kruže zvijezdama domaćina vrlo čvrsto, rekli su istraživači. Ali to je neobično za relativno umjerene planete kao što je trio Kepler-47, za čije se prosječne temperature smatra da iznosi oko minus 26 stupnjeva Farenhajta (minus 32 stupnja Celzija; Kepler-47c), 50 F (10 C; Kepler-47d) i 336 F (150 ° C; Kepler-47b).
Sustavi s dvije zvijezde često su prilično dinamični, s tim da se orbitalne staze planeta vremenom mijenjaju dok ih dvije zvijezde domaćini povlače za sobom. Doista, otkriće Keplera-47d pomoglo je takvoj promjeni; orbitalna ravnina planeta s vremenom se postavila više usklađena s Keplerovom linijom vida, povećavajući snagu tranzitnog signala.
Ali takva dinamika ne znači da će se tri svijeta Kepler-47 uskoro raspršiti u mračne dubine međuzvjezdanog prostora. Preživjeli su oko 3,5 milijardi godina, uostalom (pod pretpostavkom da su sve tri izvorne u sustavu).
A, rekao je Orosz, "na temelju brojčanih simulacija čini se da je riječ o prilično stabilno stabilnom sustavu."
Nova studija, koja je danas objavljena na mreži (16. travnja) u časopisu Astronomical Journal, pojačava dvije poruke kućnog poziva iz Keplerov pionirski rad: da raznolikost egzoplaneta vani ostaje zapanjujuća, a naš Sunčev sustav je daleko od tipičnog. (Većina zvijezda u našoj galaksiji Mliječni put ipak su dio binarnih sustava.)
Rad se također „temelji na jednom od najzanimljivijih otkrića Keplera: da su sustavi usko nabijenih planeta niske gustoće izuzetno česti u našoj galaksiji“, kalifornijsko sveučilište, Santa Cruz astronom Jonathan Fortney, koji nije bio dio istraživačkog tima, rekao je u istoj izjavi.
"Kepler-47 pokazuje da je koji god proces formirao ove planete - ishod koji se nije dogodio u našem Sunčevom sustavu - zajednički za planete s jednom zvjezdicom i krugom", dodao je Fortney.
- 7 načina za otkrivanje vanzemaljskih planeta
- Najnovije vijesti o vanzemaljskim planetima
- Kviz za vanzemaljske planete: Jeste li ekspert za egzoplanetu?
Napomena urednika: U originalnoj verziji ove priče pogrešno je navedeno da je Kepler-47d orbitalno razdoblje 87 zemaljskih dana. Zapravo je 187 dana.
Knjiga Mikea Wall-a o potrazi za vanzemaljskim životom, "Tamo vani"(Grand Central Publishing, 2018 .; ilustrirao Karl Tate), je vani. Pratite ga na Twitteru @michaeldwall, Pratite nas na Twitteru @Spacedotcom ili Facebook.
