Rover Opportunity nedavno je na Marsu nadmašio petogodišnju marku. "Prilika je stala nekoliko sola kao rezultat PMA (Panoramic Mast Assembly) pogreške", rekao je Scott Maxwell, jedan od pokretača rovera za dva Mars Explorerova rovera, priliku i Spirit. "Pokazalo se da je to zbog SEU (Single-Event Upset), što je izvijestio kontroler u vozilu." SEU se događa kada nabijena čestica zviždi kroz tranzistor na roveru i malo se okrene negdje unutra. "Srećom, kontroleri motora mogu otkriti i prijaviti ove događaje, tako da se rover može sigurno zaustaviti", rekao je Maxwell za Space Magazine. "Imamo dobar razlog da se nadamo da je PMA Opportunity neoštećena i da će se uskoro vratiti na put." PMA je rover "vrat i glava;" to je jarbol koji drži panoramske kamere, navigacijske kamere i mini-toplinski emisijski spektrometar. Bio bi kritični udarac misiji izgubiti bilo koji ili sve ove instrumente. Spirit Rovera je također nedavno mogao pogoditi kozmički zrak, zbog čega će mu na kratko vrijeme "izgubiti pamćenje". Dobra vijest je da se čini da se Spirit vratio u normalu i da je ponovno nastavio vožnju.
Posljednja četiri dana sa Zemlje nisu preuzete slike s Pancama ili Navcama, od sol 1787 (danas je sol 1791 za priliku.) Prilika je prilično brzo prešla put na put do kratera Endeavour, oko 12 kilometara (7 milja) daleko. Ta bi udaljenost odgovarala ukupnoj udaljenosti koju je Prilika proputovala od 2004. do sredine 2008. godine. Čak i brzinom od 100 metara svaki, što je „Oppy“ uspio napraviti u prosincu, putovanje bi moglo potrajati dvije godine.
"Prilika za terene prolazi kroz dobar teren za vožnju," rekao je Maxwell, "iako nije baš parkiralište, ali ništa što ne može podnijeti. Uz pomoć našeg „marsovskog satelitskog navigacijskog sustava“ (to jest prekrasnih orbitalnih slika visoke rezolucije koje smo dobili od MRO-a), očekujemo da se i dalje dobro provodimo kroz ovo polje dine na putu za Endeavour. “
Obavijestit ćemo vas o statusu Prilike.
Spirit je nastavio vožnju u subotu, iako samo kratku vožnju, nakon što su inženjeri izvršili dijagnostičke testove kako bi utvrdili uzrok "neobičnog ponašanja" rovera prošlog tjedna. Na Spirit's Sol 1800, rover nije spremio informacije u svoju nehlapljivu flash memoriju, pa su podaci izgubljeni kada se rover sljedeći uključio. Činilo se da je i ona dezorijentirana i nije uspjela ispravno locirati sunce.
"Možda nećemo naći nikakve podatke koji će objasniti što se dogodilo na Sol 1800, ali nema dokaza da se sve što se tada dogodilo nastavilo na kasnijim solima", rekao je Jacob Matijević iz rover inženjerskog tima u NASA-inom laboratoriju za mlazni pogon, Pasadena. Jedna je mogućnost da bi pogodak kozmičkog zraka mogao Duha privremeno staviti u mod koji onemogućuje upotrebu flash memorije.
Duh je vozio samo 30 centimetara u subotu, za vrijeme 1880. marsovskog sol. Rover tim zapovijedao je duljom vožnjom, ali Spirit se zaustavio nakon što je njegov desni prednji kotač, koji se više ne okreće, udario u djelomično ukorenu stijenu. Vozači rovera u ponedjeljak su pripremili naredbe za sljedeću vožnju u nešto drugačijem smjeru kako bi zaobišli tu stijenu.
Duh je sjeverno sjeverno od niskog visoravni zvanog "Početna ploča." Provela je 2008. godinu na padini okrenutoj prema sjeveru na rubu Početna ploče, tako da su njeni solarni paneli ostali nagnuti prema zimskom suncu radi maksimalnog električnog iskorištavanja.
Duh je sišao s matične ploče 6. siječnja 2009. Naknadno je provjerio ima li mrlja obližnjeg tla, nazvana "Stapledon", visoku koncentraciju silicija, poput mrlje zemlje bogate silicijom koja je otkrivena istočno od matične ploče u 2007. Ranije otkriće protumačeno je kao dokaz iz okruženja vrućeg izvora ili pare. Ispitivanje spektrometrom alfa čestica alfa čestica potvrdilo je silicijum dioksid u Stapledonu. Ovo ukazuje da okoliš koji je taložio silicijev dioksid nije bio ograničen na prethodno pronađeno mjesto.
Izvori: JPL, razmjena e-pošte sa Scottom Maxwellom
