Je li svemir bio prijatniji i nježniji prostor u prošlosti o kojem smo razmišljali? Svemirska opservatorija Herschel gledala je unatrag kroz vrijeme infracrvenim očima i vidjela je da sudare galaksije igraju tek malu ulogu u pokretanju zvijezdanih rođenja u prošlosti, iako se danas čini da se rođenje zvijezda uvijek generira galaksijama koje se sudaraju jedna u drugu , Pa što je bilo gorivo za stvaranje zvijezda u prošlosti?
Jednostavan. Plin.
Što više galaksije sadrži, to se više zvijezda rodilo.
Znanstvenici kažu da ovo otkriće pobija dugotrajnu pretpostavku i slika plemenitiju sliku kako se galaksije razvijaju.
Astronomi su znali da je stopa formiranja zvijezda dosegla vrhunac u ranom Svemiru, prije otprilike 10 milijardi godina. Tada su neke galaksije formirale zvijezde deset ili čak stotinu puta snažnije nego što se to danas događa u našoj Galaksiji.
U obližnjem, današnjem Svemiru, ovako visoki nataliteti su vrlo rijetki, a čini se da ih uvijek pokreću galaksije koje se sudaraju jedna s drugom. Dakle, astronomi su pretpostavili da je to istina tijekom povijesti.
Ali Herschelova opažanja dviju mrlja neba pokazuju drugačiju priču.
Gledajući ove regije neba, svaka otprilike trećinu veličine punog Mjeseca, Herschel je vidio više od tisuću galaksija na raznim udaljenostima od Zemlje, a prostire se na 80% starosti kosmosa.
Analizirajući podatke Herschela, David Elbaz, CEA Saclay u Francuskoj, i njegov tim otkrili su da iako su neke galaksije u prošlosti stvarale zvijezde nevjerojatnom brzinom, sudari galaksija igrali su samo malu ulogu u pokretanju zvijezda. Astronomi su mogli uspoređivati količinu infracrvene svjetlosti koja se ovim galaksijama oslobađa na različitim valnim duljinama, tim je pokazao da stopa nataliteta zvijezda ovisi o količini plina koju sadrže, a ne da li se sudaraju.
Kažu da su ta opažanja jedinstvena jer Herschel može proučiti širok raspon infracrvenog svjetla i otkriti cjelovitiju sliku rođenja zvijezda nego ikad prije viđenog.
Međutim, njihov rad nadopunjava druge nedavne studije podataka iz Spiterskog svemirskog teleskopa i vrlo velikog teleskopa koji su pronašli drevne galaksije hranjene plinom, a ne sudare
"To je samo u onim galaksijama koje već nemaju puno plina. Sudari su potrebni da se osigura plin i pokrenu visoke stope stvaranja zvijezda", rekao je Elbaz.
Današnje galaksije trošile su većinu svoje gasovite sirovine nakon što su formirale zvijezde više od 10 milijardi godina, pa se oslanjaju na sudare kako bi skočile u start zvijezde, ali u prošlosti su galaksije polako i nježno rasle od plina koji su ih privlačile njihova okolina.
Ova je studija bila dio promatranja GOODS-a s Herschelom, Velikom opservatorijom.
Pročitajte članak tima u Astronomy & Astrophysics: GOODS – Herschel: infracrveni glavni niz za galaksije koje oblikuju zvijezdu “D. Elbaz i sur.
Izvor: ESA
