Astrofotograf Jodi Totten poslao je fotografiju meteora Perseida snimljenog u planini. Julija, Tennessee, 13. kolovoza 2014.
(Slika: © Jodi Totten)
Perseidski meteorski kiš događa se svakog kolovoza. Zemlja se utapa u krhotine koje su zaostale od komete Swift-Tuttle, koja je posljednja prošla blizu Zemlje 1992. godine. Perseidi se uglavnom protežu od sredine srpnja do kraja kolovoza. Možete saznati točan datum vrhunca meteora i točno što treba potražiti u ovoj godiniVodič za promatranje kiše Perseidni meteor.
Iako kometa u doglednoj budućnosti ne predstavlja opasnost za planet, to je vrlo velik objekt. Njegovo jezgro promjera 6 milja (9,7 kilometara) približno je iste veličine kao ono koje se srušilo na Zemlju prije otprilike 66 milijuna godina i ubilo dinosaure.
Swift-Tuttle otkrila su neovisno dva astronoma, Lewis Swift i Horace Tuttle, 1862. Kada je posljednji put prošao Zemljom 1992., bilo je suviše slabo, da bi se moglo vidjeti golim okom. Sljedeći prolaz, 2126. godine, mogao bi ga učiniti kometom golih očiju sličnim sjajem kao komet Hale-Bopp iz 1997. godine - pod uvjetom da su predviđanja tačna.
Prognoza od prije nekoliko godina govorila je da bi se Swift-Tuttle mogao sudariti sa Zemljom tijekom svog sljedećeg prolaza, ali ispitivanje zapisa prošlih kometa pokazalo je da je njegova orbita daleko stabilnija od toga. Swift-Tuttle ne predstavlja opasnost za Zemlju u doglednoj budućnosti, premda se očekuje da će u tisućljeću prijeći 1,7 milijuna kilometara od planete.
Karakteristike Perseida
Meteorski pljusci nazvani su po zviježđu iz kojeg se pojavljuju meteori. Iz Zemljine perspektive, čini se da Perseidi potječu otprilike iz pravca zviježđa Perseusa Sjeverne hemisfere. Položaj zviježđa na nebu je:
- Pravi uspon: 3 sata
- Deklinacija: 45 stupnjeva
- Vidljivo između zemljopisnih širina 90 i -35 stupnjeva
Tipični perzeidni meteoroid (tako se zove dok su u svemiru) kreće se sa 133.200 mph (214.365 km / h) kad udari u Zemljinu atmosferu (i tada se nazivaju meteorima). Većina Perseida je sitna, veličine zrna pijeska. Najviša aktivnost iznosi oko 60 meteora na sat tijekom obične godine, prema NASA-i. Gotovo nijedan fragment nije pogodio zemlju, ali ako se dogodi, to se zove meteorit.
Vrhunske temperature za Perseide su više od 3.000 stupnjeva Farenhajta (1.650 Celzijevih stupnjeva), jer svaki fragment prolazi kroz atmosferu i oba komprimira i zagrijava zrak ispred sebe. Većina fragmenata vidljiva je kada su udaljeni oko 60 kilometara (97 kilometara) od zemlje.
Slika 1 od 5
Slika 2 od 5
Slika 3 od 5
Slika 4 od 5
Slika 5 od 5
Meteori su svijetli, a pljuskovi se odvijaju tijekom kolovoza, što je jednostavno vrijeme da astronomi amateri ostanu vani u sjevernoj hemisferi, kao što je i ljetno vrijeme. Perseidi su također jedan od najpoznatijih izloga, primijetila je NASA. "Perseidi su obično brzi i svijetli meteori koji često ostavljaju tragove", napisala je agencija.
Godinama prije i nakon povratka Swift-Tuttle 1992. godine Perseidi su imali spektakularno trčanje u kojem će amaterski astronomi vidjeti čak nekoliko stotina meteora na sat.
"Najvjerojatniji razlog je taj što je matična kometa Perseida sama prolazila unutarnjim Sunčevim sustavom i da su potoci Perseidskih meteoroida u blizini kometa bili veći i gustije zbijeni zajedno, što je dovelo do svjetlijih meteora i mnogo višeg od njih -normalne stope meteora, "napisao je koledar Joe Rao iz Space.com u prošlom članku.
U desetljećima se, međutim, aktivnost sve više spustila na normalne razine - iako astronomi i dalje tuš smatraju jednim od najboljih za gledanje svake godine. Od kolovoza 2013. godine, kometa je bila udaljena od Zemlje više od 3,2 milijarde kilometara.
Sudar sa Zemljom?
Astronom koji je izračunao Swift-Tuttle-ovu orbitu jednom je sugerirao da se ona može 2126. godine opasno približiti Zemlji i možda se sudariti s planetom. Daljnja usavršavanja, međutim, pokazuju da kometa, prema predavanju Astronomskog društva Tihog oceana, neće.
Swift-Tuttle prolazak Zemlje 3044. godine mogao bi ga donijeti unutar milja milja od našeg planeta. To je nešto više od dvostruke udaljenosti od Zemlje do Mjeseca, što komet čini vrlo bliskim u astronomskom pogledu.
Nesigurnost je došla jer su početne projekcije Swift-Tuttleova puta kroz svemire proizašle iz samo tri mjeseca promatranja 1860-ih, kada je komet prvi put otkriven, dodala je autorica primera Sally Stephens.
U 1970-im astronomi su primijetili da se broj godišnjih meteora Perseida povećava, sugerirajući da će se kometa uskoro pojaviti. "Ali to se nije pokazalo, a ubrzo nakon toga, aktivnost meteora Perseida naglo je pala. Astronomi su se pitali je li kometa nekako došla i prošla nezapaženo", napisao je Stephens.
Brian Marsden, koji je bio astronom Harvard-Smithsonian centra za astrofiziku, sugerirao je 1973. godine da je Swift-Tuttle isti komet kao onaj kojeg je 1737. vidio isusovački misionar u Kini.
Marsden je sugerirao da će se kometa vratiti 1992. godine, što je i učinio, ali njegov najbliži pristup bio je udaljen 17 dana od njegovog predviđanja. Nastavio je vrteći svoje proračune. Iako je u početku predviđao mogući sudar 2126. godine, pregledao je povijesni zapis i pronašao opažanja kometa u sličnom tragu još najmanje 188 A.D. - što mu omogućava da izračuna komet neće predstavljati nikakvu štetu.
"Njegova nova izračuna pokazuju da će Comet Swift-Tuttle prijeći ugodnih 15 milijuna milja od Zemlje prilikom svog sljedećeg putovanja u unutarnji Sunčev sustav", napisao je Stephens.
Ovaj je članak ažurirao 10. prosinca 2018. godine suradnica urednika Space.com Sarah Lewin. Pratite nas na Twitteru @Spacedotcom i dalje Facebook.
