Robot svemirske stanice CIMON razmijenio je prve riječi sa svojom svemirskom posadom.
Njemački astronaut Alexander Gerst razgovarao je s umjetno inteligentnim pomoćnikom posade CIMON tijekom 90-minutnog eksperimenta 15. novembra na Međunarodnoj svemirskoj stanici (ISS).
Prema izjavi proizvođača, Airbus, Gerst, zapovjednik trenutne posade svemirske stanice, probudio je CIMON (Crew Interactive Mobile CompanioN) riječima "Probudi se, CIMON". U odgovoru CIMON je rekao: "Što mogu učiniti za vas?" [Ovaj leteći svemirski droid želi sprijateljiti s astronautima]
Tijekom eksperimenta, CIMON je uspješno pronašao i prepoznao Gerstovo lice, snimio fotografije i video, autonomno se pozicionirao unutar Columbusovog modula koristeći ultrazvučne senzore i izdao upute Gerstu da izvede eksperiment dizajniran za studente s kristalima.
Težići oko 5 kilograma (11 funti na Zemlji), 3D otisnut robot koji je zajedno dizajnirala njemačka svemirska agencija DLR, Airbus i IBM djeluje slično Appleovom virtualnom pomoćniku Siri ili Amazonovu Alexa. CIMON ne obrađuje naredbe sam, već komunicira s zemaljskim računalom u oblaku - IBM Watson-ovim računarom za obradu prirodnog jezika.
"Ako se CIMONu postavi pitanje ili mu se obrati, Watson AI prvi pretvara ovaj audio signal u tekst koji AI razumije ili tumači", objasnio je u izjavi voditelj IBM projekta Matthias Biniok. "IBM Watson ne samo da razumije sadržaj u kontekstu, [ali] on također može razumjeti namjeru koja stoji iza njega."
Računalo daje prilagođeni odgovor na upit astronauta i taj se odgovor zatim pretvara u govor i vraća natrag na ISS. CIMON je povezan s ISS Wi-Fi mrežom koja putem satelitskih veza prenosi podatke na zemlju.
Marco Trovatello, glasnogovornik Centra za astronaute Europske svemirske agencije u Kölnu, u Njemačkoj, rekao je za Space.com da bi CIMON mogao odgovoriti u roku od nekoliko sekundi nakon što je postavljeno pitanje, ne sporije nego u zemaljskim testovima.
Podatkovna veza povezuje CIMON s kontrolnim centrom Columbus u Njemačkoj; odatle signal prvo odlazi u Biotehnološki svemirski centar za podršku na Sveučilištu Lucerne u Švicarskoj, gdje ima sjedište kontrolni tim CIMON-a. Zatim se veza vrši preko Interneta s IBM Cloudom u Frankfurtu u Njemačkoj, rekao je u izjavi Bernd Rattenbacher, voditelj tima u centru za nadzor na tlu Sveučilišta Lucerne.
CIMON, rekao je Trovatello, još nije u potpunosti član AI posade poput filma "Interstellar" TARS ili poznatog HAL 9000 iz ikoničnog filma Stanleyja Kubricka "2001: Svemirska odiseja". CIMON je prije prvi korak, osmišljen kako bi testirao kako može izgledati buduća interakcija čovjeka i robota u svemiru.
"CIMON je tehnološka demonstracija kako bi izgledao budući pomoćnik sa AI na Međunarodnoj svemirskoj stanici ili na budućoj dugoročnoj istraživačkoj misiji", rekao je Trovatello. "U budućnosti, astronaut bi mogao tražiti od CIMON-a da pokaže postupak za određeni eksperiment, a CIMON bi to učinio."
Sferični robot ima veliki ekran u središtu koji ima jednostavno, prijateljsko lice u obliku crtića ili prikazuje potrebne podatke za eksperimente i popravke.
Svojom sposobnošću da lebdi okolo i prima izgovorene naredbe, CIMON je mogao uštedjeti astronautima puno vremena tijekom eksperimenata i pomoći im da rade učinkovitije, rekli su zvaničnici.
"Sad, oni moraju doploviti do prijenosnog računala i potražiti postupak", rekao je Trovatello. "To košta puno vremena, što je zaista dragocjeno za astronaute."
Trovatello je rekao da je eksperimentom prošli tjedan CIMON-ova suradnja s Gerstom završila. Gerst će se na Zemlju vratiti u prosincu. Njegov nasljednik, talijanski astronaut Luca Parmitano, trebao bi letjeti na ISS sljedeće godine i vjerojatno će nastaviti s daljnjim eksperimentima, rekao je Trovatello.
