25. lipnja 2019. godine, Planetarno društvo
Otkako je dostigao orbitu, the LightSail 2 je pokazalo da je u dobrom radnom stanju, na što ukazuje i Nadzorna ploča za kontrolu misije koju je nedavno predstavilo Planetarno društvo. Osim što je uspostavio dvosmjernu komunikaciju s kontrolerima misije i prolazio bateriju čeka, svemirski brod je napravio i svoje prve slike Zemlje (i neke selfije za dobru mjeru).
LightSail 2 treći je pokušaj slanja svemirske letjelice u orbitu od strane globalnog neprofitnog društva, koje je posvećeno promicanju svemirskih istraživanja i tehnologijama koje to omogućuju. Prvi je bio Kozmos 1, veće svjetlosno jedro koje je lansirano 2005. godine, ali koje nije uspjelo doseći predviđenu orbitu zbog nepredviđenog kvara rakete.
Njihov sljedeći pokušaj, LightSail 1, lansiran je 20. svibnja 2015., iznad rakete Atlas V United Launch Alliance (ULA). Ovaj demonstrator tehnologije uspio je dospjeti u orbitu, ali niz neispravnosti softvera dva dana tijekom misije uzrokovalo je da zemaljska posada izgubi komunikaciju s svemirskim brodom, kao i sprečivši jedro da se pokrene s zrakoplova
Tijekom sljedećih nekoliko dana, komunikacije su ponovno uspostavljene i izgubljene nekoliko puta, a jedro je konačno uvedeno 7. lipnja. Do 14. lipnja, nakon što je probni let proglasio uspješnim, svemirska letjelica se ponovno vratila i izgorjela u Zemljinoj atmosferi. Ovo je najnovije lansiranje stoga nadograditi na uspjehe i učiti se iz prošlosti neuspjeha.
Ubrzo nakon lansiranja, poznati svjetski komunikator Bill Nye tvitnuo je o uspjehu misije i podijelio video. U njemu je Nye ponovio svrhu planetarnog društva i zahvalio javnosti na pomoći da misija bude moguća:
„SpaceX Falcon Heavy je uzeo naš LightSail [gore] i [na] orbitu, zahvaljujući vama. Puno vam hvala Napredujemo svemirsku znanost i istraživanje, demokratiziramo svemir, inoviramo, radimo odgovor na dva duboka pitanja: odakle dolazimo i jesmo li sami? Sve zbog tebe. Tako da hvala. "
Od dolaska u orbitu, Planetarno društvo redovno ažurira misiju. Javnost se također potiče da iz svemirskog broda u skoro stvarnom vremenu dobivaju izvješća o stanju pomoću nadzorne ploče LightSail 2 Mission Control koja je nedavno objavljena. Ažuriranja se s plovila prenose na svakih nekoliko sekundi putem tekstualne datoteke s 33 retka koja sadrži podatke o zdravlju i stanju.
To uključuje temperature, razinu baterije, stopu rotacije svemirskog broda i status jedra. Te podatke zatim analizira tim i prikazuje se na nadzornoj ploči čija je cijela arhiva dostupna za preuzimanje. Uvečer u petak, 5. lipnja, kontrolori misije izvijestili su da su CubeSatovi obostrani solarni paneli uspješno raspoređeni.
Ubrzo nakon toga, LightSail 2Kamere sa solarnim pločama snimile su prve slike Zemlje svemirske letjelice. Oni su pokazali osvijetljeni polumjesec dok se svemirska letjelica kretala u orbitalni zalazak sunca. Na drugoj fotografiji komadi materijala poput riba (
U trenutku pisanja ovog članka, nadzorna ploča ukazuje da su svemirske letjelice
Svakako provjerite ažuriranja na nadzornoj ploči i svakako pogledajte ovaj promotivni videozapis LightSail 2 misija (ljubaznošću Planetarnog društva):
