Maglica prstena Stefana Heutza. Klikni za veću sliku
Kad su zvijezde slične našem Suncu iscrpile svoje nuklearno gorivo, oni oslobađaju svoj vanjski sloj u prekrasnu širu sferu koja nalikuje planeti kroz mali teleskop. Ali to nije sfera. Postoji još jedna geometrija koja točnije objašnjava njegov lijepi izgled.
Vozeći se visoko na sjevernom nebu u blizini sjajne bijele zvijezde Vege, Maglica Prstena jedan je od najomiljenijih objekata dubokog neba koji vizualno ciljaju zvijezde u dvorištu. To se može vidjeti kroz teleskope s otvorima od četiri inča. No veći teleskopi mogu otkriti slabu središnju zvijezdu veličine planeta koja je stvorila spektakl noćnog neba. Maglu prstena otkrio je prije oko 200 godina francuski astronom Charles Messier, strastveni lovac na komete, i ušao u svoj katalog koji se koristio za praćenje lažnih kometa kao predmet broj 57.
Najnovije slike svemirskog teleskopa Hubble potvrdile su da Prstenica maglica nije sfernog oblika; više je nalik na cijev koja je u sredini blago sužena tako da nalikuje ispruženom satu. Samo slučajno, Zemlja je postavljena tako da možemo gledati gotovo ravno kroz jedan kraj. Ovakvi cjevasti oblici uobičajeni su u cijelom svemiru, jer se gusti diskovi plina vrlo sporo šire prema van, ostavljajući materijal slobodnim da se okomito produži. Jedan od ostalih spektakularnijih primjera ovog oblika izložena je Mala maglica. Nalazi se u zviježđu Perseus i smješten je tako da imamo bočni pogled.
Promjer zidova magline je oko jedne svjetlosne godine. Pogled koji vidimo zapravo je prilično drevan jer je svjetlost koja danas dopire do naših očiju otišla za Zemlju prije otprilike 2000 godina.
Ova lijepa slika predstavlja jedan od najboljih pogleda snimljenih sa površine našeg planeta. Izradio ju je njemački astrograf Stefan Heutz s mjesta snimanja u dvorištu, s pomoću 11-inčnog teleskopa Schmidt-Cassegrain i 1,5 megapiksela. Svjetlo za ovu sliku prikupljeno je 7. lipnja 2005. i predstavlja 46 minuta ukupne izloženosti.
Imate li fotografije koje želite podijeliti? Pošaljite ih na astrofotografski forum Space Magazine ili ih pošaljite e-poštom, a možda ćemo ih naći i u Space Magazinu.
Napisao R. Jay GaBany
