Upozorit ću vas, danas kišne vijesti o Marsu Mnogi ljudi su vjerovali da je smrznuti ugljični dioksid pretežna tvar u poklopcu južnog pola, ali ne, to je voda.
Istraživanje je vodila Maria Zuber, profesorica geofizike na MIT-u, i glavni istraživač gravitacije za Mars Reconnaissance Orbiter. Projekt se financira iz NASA-inog programa Mars.
Znanstvenici već dugo sumnjaju da je marsovski južni pol uglavnom led i prašina, prekriven tankim premazom ugljičnog dioksida, ali nisu imali čvrstu procjenu. Zuber i njezini kolege koristili su topografske i gravitacijske podatke tri svemirske letjelice Marsa kako bi pronašli volumen i masu ledene kape.
Jednom kada su dobili volumen i masu, mogli su izračunati gustoću. Gustoća vodenog leda je 1.000 kg po kubnom metru, dok gustoća čvrstog ugljičnog dioksida (aka suhog leda) iznosi 1.600 kg po kubnom metru. Njihove procjene izračunale su da marsovski južni pol iznosi oko 1.220 kg po kubičnom metru. To ukazuje da je uglavnom voda, u koju je pomiješano oko 15% silikatne prašine.
Zbog toga je južna polarna regija Marsa najveće vodeno tijelo u unutrašnjem Sunčevom sustavu, izvan Zemlje. Samo u slučaju da to nije jasno, govorimo o Merkuru, Veneri i Marsu.
Jedna stvar koja još uvijek zbunjuje astronome je činjenica da se polarna kapa ne odražava onoliko koliko biste očekivali od ledene obloge. Vjeruje se da se silikatna prašina pomiješana sa refleksijom kapa.
Zuber i njezin tim planiraju procijeniti sjevernu polarnu kapu.
Izvorni izvor: MIT News Release
