Mars, inače poznat kao "Crvena planeta", četvrti je planet našeg Sunčevog sustava i drugi najmanji (nakon Merkura). Svakih nekoliko godina, kada se Mars nalazi u opoziciji sa Zemljom (tj. Kada nam je planet najbliži), to se najviše vidi na noćnom nebu.
Zbog toga su ga ljudi promatrali tisućama godina, a njegova pojava na nebesima igrala je veliku ulogu u mitologiji i astrološkim sustavima mnogih kultura. A u moderno doba bila je to prava riznica znanstvenih otkrića koja su izvijestila o našem razumijevanju našeg Sunčevog sustava i njegove povijesti.
Veličina, masa i orbita:
Mars ima svoj radijus od približno 3.396 km na svom ekvatoru, a 3.346 km u svojim polarnim regijama - što je ekvivalent otprilike 0.53 Zemlje. Iako je otprilike upola manja od Zemlje, njegova masa - 6.4185 x 10²³ kg - samo je 0.151 od Zemljine veličine. Aksijalni nagib vrlo je sličan zemljinoj, nagnut je 25,19 ° prema svojoj orbitalnoj ravnini (Zemljin aksijalni nagib je nešto više od 23 °), što znači da i Mars doživljava godišnja doba.
Na najvećoj udaljenosti od Sunca (afelija), Mars orbitira na udaljenosti od 1.666 AU ili 249,2 milijuna km. U periheliju, kada je najbliže Suncu, orbitira na udaljenosti od 1,3814 AUs ili 206,7 milijuna km. Na ovoj udaljenosti, Marsu je potrebno 686.971 zemaljskog dana, što je ekvivalent 1,88 zemeljskih godina da završi rotaciju Sunca. U marsovskim danima (aka. Solovi, koji su jednaki jednom danu i 40 zemaljskih minuta), marsovska godina iznosi 668.5991.
Sastav i površinske značajke:
Sa srednjom gustoćom od 3,93 g / cm³, Mars je manje gust od Zemlje i ima oko 15% Zemljine obujma i 11% Zemljine mase. Crveno-narančasti izgled marsovske površine uzrokovan je željeznim oksidom, poznatijim kao hematit (ili hrđa). Prisutnost drugih minerala u površinskoj prašini omogućuje i druge uobičajene površinske boje, uključujući zlatnu, smeđu, žutu, zelenu i druge.
Kao zemaljski planet, Mars je bogat mineralima koji sadrže silicij i kisik, metale i druge elemente koji obično čine stjenovite planete. Tlo je blago alkalno i sadrži elemente poput magnezija, natrija, kalija i klora. Eksperimenti provedeni na uzorcima tla pokazuju i da njegova osnovna pH iznosi 7,7.
Iako tekuća voda ne može postojati na površini Marsa, zbog svoje tanke atmosfere, velike koncentracije ledene vode postoje u polarnim ledenim kapama - Planum Boreum i Planum Australe. Osim toga, plašt od permafrosta proteže se od pola do zemljopisnih širina do oko 60 °, što znači da voda postoji ispod većeg dijela Marsovske površine u obliku ledene vode. Radarski podaci i uzorci tla potvrdili su prisutnost plitke podzemne vode i na srednjim širinama.
Kao i Zemlja, Mars je diferenciran u gustu metalnu jezgru okruženu silikatnim plaštom. Ta se jezgra sastoji od željeznog sulfida, a smatra se da je dvostruko bogatija lakšim elementima od zemljine jezgre. Prosječna debljina kore je oko 50 km (31 mi), s maksimalnom debljinom od 125 km (78 mi). U odnosu na veličine dva planeta, Zemljina je kora (u prosjeku 40 km ili 25 milja) debljina samo jedne trećine.
Postojeći modeli njegove unutrašnjosti podrazumijevaju da područje jezgre mjeri radijus između 1.700 - 1850 kilometara (1.056 - 1150 milja), a sastoji se uglavnom od željeza i nikla s oko 16–17% sumpora. Zbog manje veličine i mase, sila gravitacije na površini Marsa iznosi samo 37,6% od sile na Zemlji. Objekt koji pada na Mars pada na 3.711 m / s², u usporedbi s 9,8 m / s² na Zemlji.
Površina Marsa je suha i prašnjava, s mnogim geološkim značajkama sličnim Zemlji. Ima planinske lance i pješčane ravnice, pa čak i neke od najvećih pješčanih dina u Sunčevom sustavu. Ima i najveću planinu Sunčevog sustava, štitni vulkan Olympus Mons, te najdužu, najdublju pukotinu u Sunčevom sustavu: Valles Marineris.
Površinu Marsa također su napunili udarni krateri, od kojih mnogi potiču milijarde godina. Ti su krateri tako dobro očuvani zbog sporog stupnja erozije koji se događa na Marsu. Hellas Planitia, koji se naziva i udarni bazen Hellas, najveći je krater na Marsu. Njegov opseg iznosi otprilike 2.300 kilometara, a dubok je devet kilometara.
Mars također na svojim površinama ima uočljive jarke i kanale, a mnogi znanstvenici vjeruju da tekuća voda prolazi kroz njih. Uspoređujući ih sa sličnim značajkama na Zemlji, vjeruje se da su oni barem djelomično nastali vodenom erozijom. Neki od ovih kanala su prilično veliki, dosežu u dužinu od 2.000 kilometara i širinu od 100 kilometara.
Marsovi mjeseci:
Mars ima dva mala satelita, Phobos i Deimos. Ove mjesece je 1877. godine otkrio astronom Asaph Hall i dobili su ime po mitološkim likovima. U skladu s tradicijom dobivanja imena iz klasične mitologije, Phobos i Deimos su Aresovi sinovi - grčki bog rata koji je nadahnuo rimski bog Mars. Phobos predstavlja strah dok se Deimos zalaže za teror ili strah.
Phobos je promjera oko 22 km, a orbitira na Marsu na udaljenosti od 9234,42 km kada je u periapsisu (najbliže Marsu) i 9517,58 km kada je u apoapsisu (najudaljeniji). Na ovoj udaljenosti, Phobos je ispod sinkrone nadmorske visine, što znači da je potrebno samo 7 sati da se orbitira oko Marsa i postepeno se približava planeti. Znanstvenici procjenjuju da bi se za 10 do 50 milijuna godina Phobos mogao srušiti na površinu Marsa ili razbiti u prstenastu strukturu oko planete.
U međuvremenu, Deimos mjeri oko 12 km (7,5 milja) i orbitira na planeti na udaljenosti od 23455,5 km (periapsis) i 23470,9 km (apoapsis). Ima duže orbitalno razdoblje, potrebno je 1,26 dana da se izvrši potpuna rotacija oko planete. Mars može imati dodatne Mjesečeve promjere manje od 50 do 100 metara (160 do 330 stopa), a predviđa se prsten od prašine između Phobosa i Deimosa.
Znanstvenici vjeruju da su ta dva satelita nekoć bili asteroidi koje je zarobila gravitacija planeta. Nizak albedo i sastav hondrita ugljikohidrata oba mjeseca - što je slično asteroidima - podržavaju ovu teoriju, a čini se da Phobosova nestabilna orbita sugerira nedavno snimanje. Međutim, oba mjeseca imaju kružne orbite u blizini ekvatora, što je neobično za zarobljena tijela.
Druga je mogućnost da su dva mjeseca formirana od akreditacijskog materijala s Marsa u svojoj ranoj povijesti. Međutim, da je to istina, njihove bi skladbe bile slične samom Marsu, a ne slične asteroidima. Treća mogućnost je da je tijelo utjecalo na marsovsku površinu, koji je materijal izbačen u svemir i ponovo akreditiran u dvije lune, slično onome za što se vjeruje da je formiralo Zemljin Mjesec.
Atmosfera i klima:
Planet Mars ima vrlo tanku atmosferu koja se sastoji od 96% ugljičnog dioksida, 1,93% argona i 1,89% dušika, zajedno s tragovima kisika i vode. Atmosfera je prilično prašnjava, sadrži čestice koje u promjeru imaju 1,5 mikrometara, a to je ono što Marsovskom nebu daje tamnu boju kada se vidi s površine. Marsov atmosferski tlak kreće se od 0,4 - 0,87 kPa, što je ekvivalent oko 1% Zemljine razine na moru.
Zbog tanke atmosfere i veće udaljenosti od Sunca površinska temperatura Marsa je mnogo hladnija od one koju doživljavamo ovdje na Zemlji. Prosječna temperatura planeta je -46 ° C (-51 ° F), s niskom -143 ° C (-225,4 ° F) zimi na polovima, a visoka od 35 ° C (95 ° F) tijekom ljeto i podne podne na ekvatoru.
Na planeti se događaju i olujne prašine, koje se mogu pretvoriti u ono što nalikuje malim tornadima. Veće olujne prašine nastaju kada se prašina ispuše u atmosferu i zagrije od Sunca. Diže se topliji zrak ispunjen prašinom, a vjetrovi se pojačavaju, stvarajući oluje u širinu do tisuće kilometara i traju mjesecima odjednom. Kad se dobiju toliko velike, zapravo mogu blokirati većinu površine od pogleda.
Otkrivene su i količine metana u trasi Martian u atmosferi, s procijenjenom koncentracijom od oko 30 dijelova na milijardu (ppb). Javlja se u produženim pljuskovima, a profili podrazumijevaju da se metan ispuštao iz određenih regija - od kojih se prva nalazi između Isidisa i Utopije Planitie (30 ° N 260 ° W), a druga u Arabijskoj terasi (0 ° S 310 ° N) W).
Procjenjuje se da Mars mora proizvesti 270 tona metana godišnje. Jednom kad se pusti u atmosferu, metan može postojati samo ograničeno vrijeme (0,6 - 4 godine) prije nego što se uništi. Njegova prisutnost unatoč kratkom vijeku trajanja ukazuje na to da mora biti prisutan aktivni izvor plina.
Nekoliko je mogućih izvora sugerirano za prisutnost ovog metana, u rasponu od vulkanske aktivnosti, utjecaja na kotar i prisutnosti metanogenih životnih mikrobnih oblika ispod površine. Metan se također može proizvesti nebiološkim postupkom zvanim serpentinization koji uključuju vodu, ugljični dioksid i mineral olivin, za koji se zna da je uobičajen na Marsu.
Znatiželja Rover je izvršio nekoliko mjerenja metana od njegovog postavljanja na površinu Marsovca u kolovozu 2012. Prva mjerenja, obavljena pomoću prilagodljivog laserskog spektrometra (TLS), pokazala su da je na njegovom mjestu slijetanja bilo manje od 5 ppb (Bradbury Landing ). Naknadno mjerenje 13. rujna nije otkrilo nikakve vidljive tragove.
16. prosinca 2014. NASA je izvijestila da je Znatiželja rover je otkrio „desetostruki šiljak“, vjerojatno lokaliziran, u količini metana u marsovskoj atmosferi. Mjerenja uzoraka uzeta između kraja 2013. i početka 2014. pokazala su porast od 7 ppb; dok su prije i poslije toga čitanja bila u prosjeku oko jedne desetine te razine.
Na Marsu je i amonijak detektirano detektirao Mars Express satelit, ali s relativno kratkim vijekom trajanja. Nije jasno što ga je proizvelo, ali vulkanska aktivnost je sugerirana kao mogući izvor.
Povijesna zapažanja:
Zemaljski astronomi imaju dugu povijest promatranja "Crvene planete", i golim okom i instrumentima. Prvi zabilježeni Mars kao lutajući objekt na noćnom nebu napravili su drevni egipatski astronomi koji su do 1534. godine prije Krista bili upoznati sa "retrogradnim kretanjem" planeta. U osnovi su zaključili da se planet, iako se činilo da je sjajna zvijezda, kretao drugačije od ostalih zvijezda, te da će povremeno usporiti i preokrenuti kurs prije nego što se vrati u prvobitni tok.
U doba neo-babilonskog carstva (626. Prije Krista - 539. Prije Krista) astronomi su redovno bilježili položaj planeta, sustavno pratili njihovo ponašanje, pa čak i aritmetičke metode za predviđanje položaja planeta. Za Mars je to uključivalo detaljne izvještaje o njegovom orbitalnom razdoblju i prolasku kroz zodijak.
Klasičnom antikom Grci su stvarali dodatna opažanja o Marsovom ponašanju što im je pomoglo da shvate njegov položaj u Sunčevom sustavu. U 4. stoljeću prije Krista, Aristotel je primijetio da je Mars nestao iza Mjeseca tijekom okultacije, što je značilo da je dalje od Mjeseca.
Ptolomej, grčko-egipatski astronom iz Aleksandrije (90 CE - oko 168 CE), konstruirao je model svemira u kojem je pokušao riješiti probleme orbitalnog kretanja Marsa i drugih tijela. U svojoj zbirci s više knjigaAlmagest, predložio je da se pokretima nebeskih tijela upravljaju „kotači unutar kotača”, koji su pokušali objasniti retrogradno kretanje. Ovo je postao autoritativni traktat o zapadnoj astronomiji u sljedećih četrnaest stoljeća.
Literatura iz drevne Kine potvrđuje da su Mars kineski astronomi znali barem u četvrtom stoljeću prije Krista. U petom stoljeću prije Krista indijski astronomski tekst Surya Siddhanta procijenio je promjer Marsa. U kulturama istočne Azije Mars se tradicionalno naziva "vatrena zvijezda", a temelji se na pet elemenata.
Moderna zapažanja:
Ptolemajski model Sunčevog sustava ostao je kanon zapadnim astronomima sve do znanstvene revolucije (16. do 18. stoljeća pne). Zahvaljujući Kopernikovom heliocentričnom modelu i Galileovoj upotrebi teleskopa počeo je postati poznat pravilni položaj Marsa u odnosu na Zemlju i Sunce. Izum teleskopa također je astronomima omogućio mjerenje dnevnog paralakse Marsa i određivanje njegove udaljenosti.
Prvi ga je izveo Giovanni Domenico Cassini 1672. godine, ali njegova su mjerenja ometala niska kvaliteta njegovih instrumenata. Tijekom 17. stoljeća Tycho Brahe koristio je i metodu dnevnog paralakse, a njegova je opažanja kasnije izmjerio Johannes Kepler. Za to je vrijeme nizozemski astronom Christiaan Huygens nacrtao i prvu kartu Marsa koja je sadržavala značajke terena.
Do 19. stoljeća rezolucija teleskopa poboljšala se do te mjere da su se površinske značajke na Marsu mogle prepoznati. To je navelo talijanskog astronoma Giovannija Schiaparellija da je izradio prvu detaljnu kartu Marsa nakon što ju je promatrao protivljenje 5. rujna 1877. Ove mape su osobito sadržavale značajke koje je on nazvao canali - niz dugih, ravnih linija na površini Marsa - koje je nazvao po poznatim rijekama na Zemlji. Kasnije se pokazalo da su to optička iluzija, ali ne prije nego što su izazvali val zanimanja za Marsove "kanale".
1894. Percival Lowell - nadahnut Schiaparellijevom zemljovidom - osnovao je opservatoriju koja se hvalila s dva najveća tadašnja teleskopa - 30 i 45 cm (12 i 18 inča). Lowell je objavio nekoliko knjiga o Marsu i životu na planeti, koje su imale veliki utjecaj na javnost, a kanale su primijetili i drugi astronomi, poput Henri Josepha Perrotina i Louisa Thollona iz Nice.
Sezonske promjene poput smanjenja polarnih kapa i tamnih područja koja su nastala tijekom marsovskog ljeta, u kombinaciji s kanalima, doveli su do nagađanja o životu na Marsu. Izraz "Martian" postao je sinonim za izvanzemaljski već dugo vremena, iako teleskopi nikada nisu postigli razlučivost koja je bila potrebna za pružanje bilo kakvih dokaza. Još u šezdesetima objavljeni su članci o marsovskoj biologiji, ostavivši drugačija objašnjenja osim života sezonskih promjena na Marsu.
Istraživanje Marsa:
Dolaskom svemirskog doba, sonde i zemljaci počeli su se slati na Mars krajem 20. stoljeća. Oni su donijeli mnoštvo podataka o geologiji, prirodnoj povijesti, pa čak i o habilitetu planeta, te su neizmjerno povećali naše znanje o planeti. I dok su moderne misije na Mars rastjerale shvaćanja o postojanju marsovske civilizacije, oni su naznačili da je u jednom trenutku mogao postojati život.
Napori na istraživanju Marsa započeli su ozbiljno u 1960-ima. Između 1960. i 1969. Sovjeti su pokrenuli devet bespilotnih letjelica prema Marsu, ali svi nisu uspjeli stići do planeta. 1964. NASA je počela lansirati Marinerove sonde prema Marsu. Ovo je počelo s Mariner 3 i Mariner 4, dvije bespilotne sonde koje su dizajnirane za izvođenje prvih letova Marsa. Mariner 3 misija nije uspjela tijekom raspoređivanja, ali Mariner 4 - koji je lansiran tri tjedna kasnije - uspješno je izveo 7-mjesečno putovanje Marsom.
Mariner 4 snimili su prve krupne fotografije drugog planeta (koji prikazuju udarne kratere) i pružili su točne podatke o površinskom atmosferskom tlaku i zabilježili nepostojanje Marsovskog magnetskog polja i zračnog pojasa. NASA je nastavila s programom Mariner s još jednim parom letećih sondi - Mariner 6 i 7 - koji je na planetu stigao 1969. godine.
Tijekom 1970-ih, Sovjeti i SAD natjecali su se tko će moći postaviti prvi umjetni satelit u orbitu Marsa. Sovjetski program (M-71) uključivao je tri svemirske letjelice - Kozmos 419 (Mars 1971C), Mars 2 i Mars 3. Prvi, teški orbiter, nije uspio tijekom lansiranja. Naredne misije, Mars 2 i Mars 3, bili su kombinacija orbitera i landera i bili bi prvi veslači koji su sletjeli na tijelo koje nije Mjesec.
Uspješno su lansirani sredinom svibnja 1971., a na Mars su stigli oko sedam mjeseci kasnije. Dana 27. novembra 1971. godine, zemljoradnik od Mars 2 srušio se zbog kvara na brodu i postao prvi umjetni objekt koji je stigao na površinu Marsa. 2. prosinca 1971 Mars 3 Lander je postao prva svemirska letjelica koja je postigla meko slijetanje, ali je njegov prijenos prekinuo nakon 14,5 sekundi.
U međuvremenu, NASA je nastavila s programom Mariner, i to po rasporedu Mariner 8 i 9 za lansiranje 1971. Mariner 8 također pretrpio tehničku grešku tijekom lansiranja i srušio se u Atlantski ocean. Ali Mariner 9 misija je uspjela ne samo da stigne na Mars, već je postala prva svemirska letjelica koja je uspješno uspostavila orbitu oko nje. Zajedno s Mars 2 i Mars 3, misija se poklopila s prašinom širom planeta. Za to vrijeme Mariner 9 sonda se uspjela sastati i snimiti nekoliko fotografija Phobosa.
Kad se oluja dovoljno očistila, Mariner 9 napravili su fotografije koje su prve ponudile detaljnije dokaze da je tekućina u jednom trenutku mogla istjecati na površinu. Nix Olympica, koja je bila jedna od samo nekoliko karakteristika koja se mogla vidjeti tijekom planetarne prašine, također je utvrđena kao najviša planina na bilo kojem planetu u cijelom Sunčevom sustavu, što je dovelo do njezine reklasifikacije kao Olympus Mons.
1973. Sovjetski Savez poslao je na Mars još četiri sonde: the Mars 4 i Mars 5 orbite i Mars 6 i Mars 7 kombinacije letjeti / landera. Sve misije osim Mars 7 poslao natrag podatke, s Mars 5 bio je najuspješniji. Mars 5 prenio je 60 slika prije nego što je gubitak tlaka u kućištu odašiljača završio misiju.
Do 1975. lansirala je NASA Viking 1 i 2 do Marsa koji se sastojao od dva orbitera i dva kopna. Osnovni znanstveni ciljevi misije iskrcavanja bili su potraga za biosignaturama i promatranje meteoroloških, seizmičkih i magnetskih svojstava Marsa. Rezultati bioloških eksperimenata na vikinškim zemljacima bili su neuvjerljivi, ali ponovna analiza podataka o Vikingu objavljena 2012. sugerirala je znakove života mikroba na Marsu.
Vikinški orbiti otkrili su daljnje podatke da je voda nekoć postojala na Marsu, što ukazuje na to da su velike poplave urezale duboke doline, erodirale brazde u podnožju i putovale tisućama kilometara. Uz to, područja razgranatih potoka na južnoj polutki, ukazuju na to da je površina jednom doživjela kišu.
Mars nije ponovo istraživan sve do 1990., u to vrijeme NASA je započela s radom Mars Pathfinder misija - koja se sastojala od svemirskog broda koji je sletio na baznu stanicu s rotirajućom sondom (stranac) na površini. Misija je sletila na Mars 4. srpnja 1987. i pružila je dokaz koncepta za različite tehnologije koje će se koristiti u kasnijim misijama, poput sustava za slijetanje zračnih jastuka i automatskog izbjegavanja prepreka.
Nakon toga slijedio je Mars Global Surveyor (MGS), kartografski satelit koji je stigao do Marsa 12. rujna 1997., a započeo je misiju u ožujku 1999. Iz niske, gotovo polarne orbite, opazio je Mars tijekom jedne kompletne marsovske godine (gotovo dvije zemaljske godine) i proučavali su cijelu marsovsku površinu, atmosferu i unutrašnjost, vraćajući više podataka o planeti nego sve prethodne misije na Marsu zajedno.
Među ključnim znanstvenim otkrićima, MGS je fotografirao slive i tokove otpadaka koji sugeriraju da na ili u blizini površine planeta mogu postojati trenutni izvori tekuće vode, slični vodonosniku. Očitavanja magnetometra pokazala su da planetno magnetsko polje nije generirano globalno u jezgri planete, već je lokalizirano u određenim područjima kore.
Laserski visinomjer svemirske letjelice dao je i znanstvenicima svoje prve trodimenzionalne prikaze Marsove sjeverne polarne ledene kape. 5. studenog 2006., MGS je izgubio kontakt sa Zemljom, a svi napori NASA-e da obnovi komunikaciju prestali su do 28. siječnja 2007.
2001. godine, NASA-e Mars Odiseja orbiter je stigao na Mars. Njegova misija bila je upotreba spektrometra i slikara za lov na dokaze o prošlosti ili sadašnjosti vode i vulkanske aktivnosti na Marsu. 2002. godine objavljeno je da je sonda otkrila velike količine vodika, što ukazuje na to da se na gornjim tri metra Marsovog tla nalaze ogromne naslage vodenog leda unutar 60 ° geografske širine od južnog pola.
2. lipnja 2003., Europska svemirska agencija (ESA) pokrenula je Mars Express svemirske letjelice koja se sastojala od Mars Express Orbiter i zemljista Beagle 2, Orbiter je ušao u marsovsku orbitu 25. prosinca 2003. i Beagle 2 ušao u Marsovu atmosferu istog dana. Prije nego je ESA izgubio kontakt s sondom, Mars Express Orbiter potvrdili su prisustvo leda vode i ugljičnog dioksida na južnom polu planete, dok je NASA prethodno potvrdila njihovu prisutnost na sjevernom polu Marsa.
2003. godine NASA je također započela s radom Mars Explore Rover Mission (MER), svemirska misija koja je u tijeku s dva rovera - Duh i Prilika - istraživanje planeta Mars. Znanstveni cilj misije bio je tražiti i karakterizirati širok raspon stijena i tla koji sadrže tragove prošlih vodenih aktivnosti na Marsu.
Mars izviđački orbiter (MRO) je višenamjenska svemirska letjelica namijenjena izviđanju i istraživanju Marsa iz orbite. MRO je pokrenut 12. kolovoza 2005., a marsovsku orbitu postigao je 10. ožujka 2006. MRO sadrži mnoštvo znanstvenih instrumenata namijenjenih otkrivanju vode, leda i minerala na i ispod površine.
Uz to, MRO sprema put za nove generacije svemirskih letjelica svakodnevnim nadgledanjem marsovskih vremenskih i površinskih uvjeta, pretraživanjem budućih mjesta slijetanja i testiranjem novog telekomunikacijskog sustava koji će ubrzati komunikaciju između Zemlje i Marsa.
Misija NASA Mars Science Laboratory (MSL) i njezina misija Znatiželja Rover je sletio na Mars u krateru Gale (na mjestu slijetanja pod nazivom "Bradbury Landing") 6. kolovoza 2012. Rover nosi instrumente dizajnirane da pretražuju prošle ili sadašnje uvjete važne za useljenost Marsa i napravio je mnoga otkrića o atmosferski i površinski uvjeti na Marsu, kao i otkrivanje organskih čestica.
NASA Marsova atmosfera i nestabilna misija evolucije (MAVEN) orbita lansirana je 18. studenoga 2013., a na Mars je stigla 22. rujna 2014. Svrha misije je proučavati atmosferu Marsa i služiti kao komunikacijski relejni satelit za robotizirane zemljare i rovere na površini.
Nedavno je Indijska organizacija za svemirska istraživanja (ISRO) pokrenula Mars Orbiter Mission (MOM, također zvana Mangalyaan) 5. studenoga 2013. Orbiter je uspješno stigao na Mars 24. rujna 2014. i bio je prva svemirska letjelica koja je u prvoj orbiti postigla orbitu. Demonstrator tehnologije, čija je sekundarna svrha proučavanje marsovske atmosfere, MOM je prva misija Indije na Mars, a ISRO je postao četvrta svemirska agencija koja je dostigla planetu.
Buduće misije na Mars uključuju NASA-e Istraživanje interijera pomoću seizmičkih istraživanja, geodezije i transporta topline (INSIGHT) zemljista. Ova misija, koja je planirana za pokretanje 2016. godine, uključuje postavljanje stacionarnog zemljanog vozila opremljenog seizometrom i sondom za prijenos topline na površinu Marsa. Sonda će zatim rasporediti ove instrumente u zemlju za proučavanje unutrašnjosti planeta i bolje razumijevanje njegove rane geološke evolucije.
ESA i Roscosmos također surađuju na velikoj misiji u potrazi za biosignaturama marsovskog života, poznatim kao Egzobiologija na Marsu (ili ExoMars). Sastoji se od orbite koja će biti lansirana 2016. godine i zemaljskog broda koji će biti raspoređen na površinu do 2018. godine, svrha ove misije bit će mapiranje izvora metana i drugih plinova na Marsu koji bi ukazivali na prisutnost života, prošlost i sadašnjost.
Ujedinjeni Arapski Emirati također imaju plan poslati orbitara na Mars do 2020. Poznat kao Mars nade, robotska svemirska sonda bit će raspoređena u orbiti oko Marsa radi proučavanja njene atmosfere i klime. Ova svemirska letjelica bit će prva koja će arapska država smjestiti u orbitu drugog planeta, a očekuje se da će uključivati suradnju sa Sveučilišta u Coloradu, Sveučilišta u Kaliforniji, Berkeleyja i Državnog sveučilišta Arizona, kao i francuske svemirske agencije (CNES ).
Poslovne misije:
Brojne savezne svemirske agencije i privatne kompanije planiraju poslati astronaute na Mars u ne tako dalekoj budućnosti. Na primjer, NASA je potvrdila da planira voditi posadu na Mars do 2030. godine. Godine 2004. ljudsko istraživanje Marsa identificirano je kao dugoročni cilj u Vision for Space Space - javnom dokumentu koji je objavila Bushova administracija.
Predsjednik Barack Obama najavio je 2010. svemirsku politiku svoje administracije, koja je uključivala povećanje NASA-inog financiranja za 6 milijardi USD tijekom pet godina i dovršavanje dizajna novog teretnog vozila s teškim dizanjem do 2015. godine. Također je predvidio američku orbitalnu misiju na Marsu od strane sredinom 2030-ih, koja je prethodila misiji asteroida do 2025. godine.
ESA također planira slijetanje ljudi na Mars između 2030. i 2035. Tome će prethoditi uzastopno veće sonde, počevši od pokretanja sonde ExoMars i planirane zajedničke misije za povratak uzorka Mars-NASA-ESA.
Robert Zubrin, osnivač Marsovog društva, planira uspostaviti niskobudžetnu ljudsku misiju poznatu kao Mars Direct. Prema Zubrinu, plan poziva na korištenje raketnih teretnih raketa Saturn V klase za slanje ljudi na Crvenu planetu. Modificirani prijedlog, poznat kao "Mars za odlazak", uključuje moguće jednosmjerno putovanje, gdje bi astronauti postali prvi kolonisti Marsa.
Slično tome, MarsOne, nizozemska neprofitna organizacija, nada se da će uspostaviti stalnu koloniju na planeti početkom 2027. Prvobitni koncept uključivao je pokretanje robotskog zemljanog broda i orbitera već 2016. godine, a nakon toga slijedila bi ljudska posada od četiri osobe u 2022. Sljedeće posade od četiri osobe šalju se svakih nekoliko godina, a očekuje se da će financijska sredstva dijelom osigurati stvarni TV program koji će dokumentirati putovanje.
Direktor SpaceX-a i Tesline Elon Musk također je najavio planove za osnivanje kolonije na Marsu. Temeljno za ovaj plan je razvoj Marsovog kolonijalnog transportera (MCT), svemirskog sustava koji bi se oslanjao na raketne motore za višekratnu upotrebu, lansirna vozila i svemirske kapsule za prijevoz ljudi na Mars i povratak na Zemlju.
Od 2014. SpaceX je započeo razvoj velikog raketnog motora Raptor za Mars Colonial Transporter, a uspješan test najavljen je u rujnu 2016. Musk je u siječnju 2015. rekao da se nada objavljivanju detalja "potpuno nove arhitekture". za Marsov transportni sustav krajem 2015. godine.
U lipnju 2016., Musk je izjavio da će se prvi bespilotni let svemirske letjelice MCT obaviti 2022., nakon čega će prvi let letom MCT Mars poći 2024. U rujnu 2016., tijekom Međunarodnog astronautičkog kongresa 2016., Musk je otkrio daljnje detalje svog plan koji je uključivao dizajn za međuplanetarni prometni sustav (ITS) - nadograđenu verziju MCT-a.
Mars je najgledaniji planet u Sunčevom sustavu nakon Zemlje. Kad je u pitanju ovaj članak, na površini Marsa nalaze se 3 zemljani brodovi i roveri (Phoenix, prilika i Znatiželja), i 5 funkcionalnih svemirskih letjelica u orbiti (Mars Odiseja, Mars Express, MRO, MOM, i maVen). A uskoro će stići i više svemirskih letjelica.
Ove svemirske letjelice poslale su nevjerojatno detaljne slike površine Marsa i pomogle otkrivanje postojanja tekuće vode u drevnoj povijesti Marsa. Osim toga, potvrdili su da Mars i Zemlja dijele mnoge iste karakteristike - poput polarnih ledenih santi, sezonskih varijacija, atmosfere i prisutnosti tekuće vode. Oni su također pokazali da organski život može i najvjerojatnije nekad živjeti na Marsu.
Ukratko, opsesija čovječanstva Crvenom planetom nije prestala, a naši napori da istražimo njenu površinu i razumemo njezinu povijest daleko su od kraja. U narednim desetljećima vjerovatno ćemo slati dodatne robotske istraživače, ali i ljudske. A s obzirom na vrijeme, pravo znanstveno znanje i mnoštvo resursa, Mars će jednog dana možda biti prikladan i za stanovanje.
Ovdje smo pisali mnoge zanimljive članke o Marsu u časopisu Space Magazine. Evo koliko je jaka gravitacija na Marsu ?, Koliko vremena treba da stignemo na Mars? Koliko je dan na Marsu ?, Mars u odnosu na Zemlju, Kako možemo živjeti na Marsu?
Astronomija Cast također ima nekoliko dobrih epizoda na tu temu - epizoda 52: Mars, epizoda 92: Misije na Mars - 1. dio, i epizoda 94: Ljudi do Marsa, 1. dio - znanstvenici.
Dodatne informacije potražite na NASA-inoj stranici istraživanja Sunčevog sustava na Marsu i NASA-ino putovanje na Mars.
