Znanstvenici su izrazili zabrinutost zbog toga što Sunčev sustav možda nije tako stabilan koliko se čini. Čini se da su dugoročne perspektive za najmanju planetu sumorne. Čini se da ogromni gravitacijski potez Jupitera tuče Merkur u sve ekscentričnijoj orbiti smrti, vjerojatno bacajući kosmičku laganu masu na put Venere. Da stvar bude gora, za Zemlju bi mogle biti strašne posljedice ...
Čini se da Jupiter uzrokuje neke planetarne probleme. Ovaj plinski div orbitira oko Sunca na udaljenosti od približno 5 AU (748 milijuna km), što je pet puta dalje od Sunca od Zemlje. Iako je udaljenost možda velika, gravitacijsko povlačenje ovog planeta Zemlje i mase je vrlo važno za planete unutarnjeg Sunčevog sustava, uključujući maleni Merkur. Merkur kruži oko Sunca u eliptičnoj orbiti, a kreće se između 0,47 AU (u afeliji) do 0,31 AU (u periheliju) i iznosi samo 0,055 zemaljskih masa (što je jedva pet puta veća masa našeg Mjeseca).
Izvodeći dugotrajne simulacije na orbitama tijela našeg Sunčevog sustava, znanstvenici u Francuskoj i Kaliforniji otkrili su nešto prilično uznemirujuće. Jacques Laskar s Pariskog opservatorija, kao i Konstantin Batygin i Gregory Laughlin sa Kalifornijskog sveučilišta, Santa Cruz otkrili su da gravitacija Jupitera može još više ometati ekscentričnu orbitu Merkura. Toliko da njihova simulacija predviđa da se Merkurova orbita može proširiti na putanju Venere; ili bi možda jednostavno palo na Sunce. Istraživači formuliraju četiri moguća scenarija što se može dogoditi kad se Merkur uznemiri:
- Merkur će se srušiti na Sunce
- Merkur će se u potpunosti izbaciti iz Sunčevog sustava
- Merkur će se srušiti na Veneru
- Merkur će se srušiti na Zemlju
Posljednja je opcija očito za nas najgori scenarij, ali sve će biti loša vijest za Merkur, čini se da je sudbina malog planeta zapečaćena. Pa, koja je vjerojatnost da bi se Merkur mogao srušiti na Zemlju? Da je to tako, asteroid koji je najvjerojatnije izbrisao dinosauruse činit će se padom u ocean u usporedbi s planetom promjera 4880 km koji se zabijao u nas. Nakon ovog udara lopte ostat će vrlo malo.
Ali ovdje je poticaj: Postoji samo 1% šanse da ove gravitacijske nestabilnosti unutarnjeg Sunčevog sustava mogu izazvati bilo kakav kaos prije nego što se Sunce pretvori u Crvenog diva i proguta Merkur, Veneru, Zemlju i Mars za 7 milijardi godina vrijeme. Dakle, nema potrebe da pazimo na Merkur koji je već smrtonosan ... postoji vrlo mala vjerojatnost da će se bilo što od toga dogoditi. Ali neke dobre vijesti za Mars; istraživači su također otkrili da će, ako nastupi kaos, Crvena planeta izbaciti iz Sunčevog sustava, možda izbjegavajući naše Sunce koje se širi. Pa, pokrenimo te Marsove kolonije! Pa, u narednih nekoliko milijardi godina svejedno ...
Ovi rezultati Batygina i Laughlina bit će objavljeni u The Astrophysical Journal.
Izvor: Daily Galaxy
Evo nekoliko činjenica o Merkuru.
