HOUSTON - Predsjednik Donald Trump otpustio je danas slavljenički tvit kako bi pohvalio NASA-ino posadu astronauta koji su letjeli na privatnim svemirskim brodovima koje su izgradili Boeing i SpaceX, poruka koja se, čini se, pozdravlja i predložene predsjedničke vojne svemirske snage.
"NASA, koja ostvaruje VELIKI povratak pod Trumpovom administracijom, upravo je imenovala 9 astronauta za svemirske letove Boeinga i Spacexa", napisao je Trump na Twitteru. "Imamo najveće pogone na svijetu i sada prepuštamo privatnom sektoru da ih koristi. Uzbudljive stvari koje se događaju. Svemirske snage!"
NASA je najavila devet astronauta koji će letjeti na prvom posadom letjelice SpaceX-ovog zmajskog zmaja i Boeingovog svemirskog broda CST-100 Starliner tijekom ceremonije ovdje u svemirskom centru Johnson. Grupa uključuje osam trenutnih astronauta NASA-e i jednog astronauta Boeinga. Oni će biti prvi Amerikanci koji su lansirali u svemir američko tlo nakon što je NASA-in program povukao svemirske šatlove 2011. Potom se SAD oslanjao na rusku svemirsku letjelicu Soyuz i prenio američki svemir. [Upoznajte NASA-ine prve astronaute komercijalne posade]
Trumpove pohvale na Twitteru za astronaute izgledale su kao da se nasamarila činjenica da NASA zapravo plaća SpaceX-u i Boeingu da leti američkim astronautima. Čini se da druga rečenica tvita upućuje na to da Boeing i SpaceX plaćaju vladu za obavljanje misija. Zapravo, NASA plaća Boeingu i SpaceX-u milijarde kako bi preletjeli Amerikance do i s Međunarodne svemirske stanice.
Istina je, međutim, da SpaceX i Boeing plaćaju korištenje nekih objekata u vlasništvu NASA-e i američkih zračnih snaga. SpaceX je iznajmio NASA-inu povijesnu lansirnu bazu 39A u svemirskom centru Kennedy (KSC) u Cape Canaveral, Florida, za lansiranje raketa Falcon 9 i Falcon Heavy. Tvrtka također koristi lansirne table na obližnjoj zrakoplovnoj postaji Cape Canaveral (CCAFS) i zrakoplovnoj postaji Vandenberg u Kaliforniji.
Boeing je zakupio dva NASA-ova stara svemirska hangara u KSC-u, poznata kao Orbiter Processing Facility, za izgradnju svojih Starliners-a i smještaj dvaju malih robotiziranih svemirskih zrakoplova X-37B koje je izgradio za zrakoplovne snage. Boeing je također dio United Launch Alliance (zajedno s Lockheed Martinom), tvrtkom za pokretanje usluga koja koristi lansirne tablete i na CCAFS i u Vandenbergu.
Trumpova izjava da NASA pod svojom administracijom donosi "BIG povratak" mogla bi se odnositi na tri direktive o svemirskoj politici koje je Trump izdao u posljednjih šest mjeseci. U prosincu je Trump potpisao Direktivu o svemirskoj politici 1 da bi Mjesec postavio kao sljedeći cilj NASA-e za astronaute. Njegova Direktiva o svemirskoj politici 2, potpisana u svibnju, bila je usmjerena na pojednostavljivanje propisa za komercijalnu svemirsku industriju. U lipnju je Trump potpisao Direktivu o svemirskoj politici 3, usmjeravajući Odjel za trgovinu da preuzme dužnost nad kontrolama svemirskog prometa.
Trumpov čestitki završava jasnim "Svemirskim silama!" prijava, referirajući se na novu vojsku koja je usmjerena na svemir, zapovjedio je Pentagon da stvori. Dok su neki NASA-ini astronauti vojni časnici, NASA je civilna agencija za istraživanje svemira. Trump je u lipnju uputio Ministarstvo obrane da formira Svemirske snage kao šesti ogranak američke vojske.
Prvi Boeingov posadni Starliner testni let sredinom 2019. letjet će astronauti NASA Eric Boe i Nicole Aunapu Mann te astronaut Boeinga Chris Ferguson. Ferguson, bivši NASA-in astronaut i zapovjednik svemirskog broda, Boeing je direktor posade i misijskih sustava.
SpaceX-ov prvi testni let na Crew Dragonu letjet će astronauti Bob Behnken i Doug Hurley u travnju 2019. godine.
Ako te misije prođu dobro, astronauti Mike Hopkins i Victor Glover prvi će operativni let posade Zmaj odvesti do Međunarodne svemirske stanice, dok će astronauti Sunita Williams i Josh Cassada letjeti prvu operativnu CST-100 Starliner misiju.
Trump danas nije jedini koji je najavljivao NASA-ino najavu o komercijalnoj posadi. Potcjenjivao je i potpredsjednik Mike Pence, koji vodi Nacionalno svemirsko vijeće koje je pomoglo u oblikovanju svemirske politike Trumpove administracije.
"Čestitamo prvim Amerikancima koji će letjeti američkim raketama s američkog tla do @Space_Station od 2011. na brodu @SpaceX #Dragon i @Boeing #Starliner", napisao je Pence.
