NASA-ini znanstvenici koji trenutno rade na istraživačkom vozilu Orion Crew imali su rijetku priliku za raspakiranje malog djelića povijesti. Štit nije ugledao svjetlo dana od 1966. kada je pao s niske zemaljske orbite i zaštitio testno vozilo od vatrenog ponovnog ulaska. NASA-ini znanstvenici se nadaju da će naučiti više o toplinskom odgovoru starog toplinskog štitnika kako bi poboljšali oklop broda za vraćanje Orion-a čitavu generaciju nakon pionirskih lunarnih misija ...
31. srpnja i 1. kolovoza, NASA-ina posada spustila se u Garber Facility Nacionalnog muzeja zraka i svemira Smithsonian Instituta kako bi napravila dio arheologije svemirskog doba. Postrojenje čini njihov posao prikupljanjem, očuvanjem i obnavljanjem svega što se odnosi na svemir i zrakoplove, osiguravajući da su Apolloovi heatshieild-ovi bili u besprijekornom stanju (ili "savršenom" koliko mogu biti nakon ponovnog ulaska prije više od tri desetljeća) za razvoj Oriona timovi iz NASA-inog centra za svemirske letove Goddard u Greenbeltu, Maryland, i NASA-inog istraživačkog centra Ames, Moffett Field, Kalifornija. Raspakirali su san svemira.
“Započeli smo zajedno raditi krajem juna kako bismo pronašli bilo koji toplotni štit Apollo-ere koji su imali na skladištu", Rekla je Elizabeth Pugel iz Podružnice detektorskih sustava u Goddardu. „Pronašli smo jedan i otvorili ga. Bio je to kao štreber Božić za nas!”
NASA-in tim uspio je na kraju otkriti materijal za toplotni štit od probnog ponovnog ulaska iz niske zemaljske orbite 26. kolovoza 1966. Ovaj će se materijal pokazati korisnim u kontinuiranom razvoju vozila za istraživanje Orion posade zviježđa Programa zviježđa kako bi se moglo dobiti više informacija. o reakciji materijala na ekstremnu toplinu dok je ispuštala kroz atmosferu.
“Ispitujemo dizajn nosačke konstrukcije (metalna konstrukcija koja spaja toplinski štit s brodom u kojem se nalaze astronauti) i toplinski odziv materijala za toplinski štit", Dodao je Pugel.
“Smithsonian je velikodušno pružao velike komade toplinskog štitnika na kojem ćemo vršiti destruktivna i nerazorna ispitivanja tijekom mjeseci prije Orionovog preliminarnog pregleda dizajna", Rekao je Matthew Gasch iz NASA Ames. „Ove će informacije poboljšati naše povjerenje u razvoj dizajna i materijala.”
Možda se čini čudnim da NASA-ini znanstvenici istražuju tehnologiju ponovnog ulaska iz doba Apollo-a, nakon što je Orionov konusni dizajn pozajmio oblik iz zapovjednog modula Saturn V programa Apolla (između ostalog), ali tu je sličnost 20. stoljeća završava. Orion će biti napunjen najnaprednijim računalima 21. stoljeća, elektronikom, sustavom životne podrške, pogonskim i toplinskim zaštitnim sustavima.
Na stranu Oriona, volio bih da sam bio tamo kad su NASA-ini znanstvenici otvorili drvene sanduke Apolona (prirodnim korištenjem žica), kako bi ih našli ispunjene prašnjavim artefaktima s početka svemirskog doba (ali opet, možda gledam previše filmova o Indiani Jonesu…).
Izvor: NASA
