Osjećaj vrtoglavice? Ovako je izgledao pogled s NASA-ove svemirske letjelice Marsa nove generacije dok je leteće vozilo u obliku tanjira obavilo test u lipnju.
Prema agenciji, nadzvučni usporivač niske gustoće (LDSD) ispunio je sve svoje testne ciljeve iako se padobran nije razvio prema planu. 8) službenici agencije rekli su da imaju plan baviti se pitanjem za sljedeći let, koji će biti u ljeto 2015.
"Promijenit ćemo oblik. Imat ćemo nekoliko strukturalnih pojačanja kako bismo je ojačali na područjima koja su posebno osjetljiva
poboljšati razmještaj padobrana ", rekao je Ian Clark, glavni istraživač LDSD-a u NASA-inom laboratoriju za mlazni pogon.
Sa svakom robotskom misijom na Marsu, čini se, NASA pokušava spustiti sve veće i veće korisne nosivosti na površinu planeta. To je zato što su roveri s vremenom postali sve moćniji. Najnovije vozilo Mars Science Laboratory (poznatiji kao Curiosity) sadržavalo je jedinstveni sustav dizalica koji je bio toliko inovativan da je NASA nazvala posljednji slijetanje slijetanja "sedam minuta terora".
Test LDSD-a krajem lipnja pokazao je da je letelica pala na 36.000 metara (120.000 stopa). Vozilo je tada izrezano iz balona na ovoj visini koja ima gustoće slične onima koje biste očekivali u atmosferi gornjeg Marsa da biste vidjeli kako će se ponašati tijekom simuliranog spuštanja na Crvenu planetu.
"Stvarno smo sretni. Imamo tone i tone podataka ", rekao je Mark Adler, voditelj projekta LDSD u JPL. "Ništa nas ne čini sretnijima od podataka."
Osim razbijenog padobrana, dužnosnici su rekli kako je test pokazao da vozilo radi i prema očekivanjima - a ponekad čak i boljim od očekivanog. Oblik zadržao se na 0,38 cm (0,32 cm) što je, kako kažu, bilo dobro za 6-metarsko vozilo s 20 stopa. Povlačenje i stabilnost dogodili su se kako su mislili. Balon koji je razmjestio padobran također je dobro prošao, rekli su.
Padobran je, međutim, razvio suze vrlo brzo na početku svog razmještanja, za koje su dužnosnici rekli da su posljedica nedostatka razumijevanja kako padobrani rade performanse pri nadzvučnim brzinama.
Iako LDSD još nije dodijeljen određenoj misiji, dužnosnici su rekli kako bi bilo korisno što preciznije spustiti misije na Crvenu planetu na mjestima koja će biti teže dostupna. Također bi bilo korisno za buduću ljudsku misiju, kad god bi se to dogodilo, jer bi bio potreban ekvivalent "dvospratnih stanova", rekao je Adler.
Projekt je u tijeku od rujna 2010. godine, a testiranje ovog ljeta dogodilo se godinu dana prije planiranja.
