Zemljin magnetski sjeverni pol koji luta brže nego što se očekivalo posljednjih godina, sada je prešao glavni meridijan.
Magnetski sjever odletio je od svog prethodnog doma u kanadskom Arktiku prema Sibiru brzinom od oko 34 milje (55 kilometara) godišnje u posljednja dva desetljeća. Najnoviji model Zemljinog magnetskog polja, koji su Nacionalni centri za okolišne informacije i Britanski geološki institut objavili 10. prosinca, predviđa da će se ovo kretanje nastaviti, premda vjerovatno sporijom brzinom od 40 km svake godine.
Ovaj se model koristi za kalibraciju GPS-a i drugih navigacijskih mjerenja.
Zemljino magnetsko polje nastaje usitnjavanjem željezne vanjske jezgre planeta, koja stvara složeno, ali uglavnom magnetsko polje sjever-jug. Iz razloga koji nisu u potpunosti razumljivi, ali koji su povezani sa unutrašnjom dinamikom planeta, magnetsko polje trenutno prolazi kroz period slabljenja. Zato magnetski sjever lebdi.
Od veljače 2019. magnetski sjever nalazio se na 86,54 N 170,88 E, unutar Arktičkog oceana, navodi NCEI. (Magnetski jug se slično ne podudara s zemljopisnim jugom; bio je na 64,13 S 136,02 E kraj obale Antarktika od veljače 2019.)
Znanstvenici svake pet godina objavljuju novu verziju Svjetskog magnetskog modela, pa se očekivalo ovo ažuriranje 2020. godine. Međutim, u veljači 2019. morali su objaviti ažuriranje unaprijed zbog brzog isječka kretanja magnetskog sjevera. Model 2020. pokazuje „Blackout Zone“ oko magnetskog sjevera gdje kompasi postaju nepouzdani i počinju propadati zbog blizine pravog sjevera. Nove mape također pokazuju magnetsku sjeveroistočno od početnog meridijana, granice koju je pol prešao u rujnu 2019. godine, prenosi Newsweek. Glavni, odnosno Greenwich, meridijan je meridijan koji je postavljen kao službeni oznaka nula stupnjeva, nula minuta i nula sekundi 1884. godine; prolazi kroz Kraljevski opservatorij u Greenwichu u Engleskoj.
Trenutno je nejasno hoće li se magnetski polovi Zemlje uputiti u okretni zamah - koji prelazi na sjever i jug - ili će se magnetsko polje uskoro ponovo ojačati. Oba događaja su se dogodila u Zemljinoj povijesti bez ikakvog značajnog utjecaja na biologiju. Međutim, moderni se navigacijski sustavi oslanjaju na magnetski sjever i morat će ih biti ponovno kalibrirati dok stubovi i dalje lutaju. Već su, na primjer, zračne luke morale preimenovati neke od svojih pista, koja imaju imena na temelju upute kompasa.
