Japanska misija Hayabusa 2 u asteroidu Ryugu postigla je jednu od svojih posljednjih prekretnica, ako ne i vrhunac. Svemirska letjelica uzorak-povratak lansirala je rover Minerva-II2 na asteroid. Ovo je posljednji od četiri rovera koje Hayabusa 2 implementira na Ryugu.
Minerva-II2 su zapravo dvije komponente u jednoj, a postupak lansiranja ima različite faze.
Minerva-II2 je spremnik u obliku osmerostrane prizme u kojem se nalazi stvarni rover, nazvan Rover 2. Kontejner teži oko 1 kg (2,2 lbs), a ima akcelerometar, termometar i dvostruku kameru. Posjeduje i optičke i ultraljubičaste LED diode.
Hayabusa 2 28. rujna lansirao je Minerva-II2 s nadmorske visine od oko 20 km, a kontejner se polako spuštao. Na 1 km nadmorske visine, Rover 2 odvojio se od kontejnera Minerva-II2. U tom je trenutku Rover 2 nastavio svojim putem prema Ryuguovoj površini, dok ga je Hayabusa 2 pratila dijelom. Hayabusa 2 se sada uspinje do promatračke visine od oko 10 km da bi posmatrao silazak Rovera 2.
Do 8. listopada trebao bi sletjeti Rover 2.
Rover 2 malo se razlikuje od ostalih rovera na Hayabusa 2. Razvio ga je konzorcij japanskih sveučilišta. Razlikuje se od Minerve-II1 jer mu je osnovni cilj bio potvrditi plovidbu oko tijela niske gravitacije niske mase kao što je Ryugu. Zbog toga je raspoređen s mnogo veće nadmorske visine od Minerve-II1 (1 km vs 50 metara) i zbog toga Hayabusa promatra dugo, sporo spuštanje s udaljenosti od oko 10 km.
Sam rover, Rover 2, dodan je kao "teret za posao" za japanska sveučilišta, prema JAXA. Ali mogao bi postojati problem.
Prema JAXA, procesor Rover 2 mogao bi imati problema i možda neće moći vraćati podatke Hayabusa 2 s površine Ryugua. JAXA ga ionako razmješta, budući da je njegovo spuštanje u Ryugu značajan dio njegove misije.
JAXA je tvitovao sliku Minerve-II2 nakon razdvajanja. Također su tweetali fotografiju ekipe na kontroli misije kojom slave trenutak.
[MINERVA-II2] Grupna fotografija kojom se slavi uspješno odvajanje MINERVA-II2! Prošlo je ponoć i sada smo malo umorni ... ali operacija je u tijeku! U budućnosti ćemo promatrati orbitalno gibanje MINERVA-II2 nakon njegovog odvajanja. pic.twitter.com/BLqS9UQB8I
- [zaštićena e-pošta] (@ haya2e_jaxa) 2. listopada 2019. godine
Sada je igra na čekanju Do 8. listopada trebali bismo znati je li Rover 2 uspješno sletio i pravilno prenosi podatke. Ako jeste, to je još jedno postignuće u ovoj važnoj misiji razumijevanja drevnih asteroida i čemu nas mogu naučiti o formiranju planeta u ranom Sunčevom sustavu.
Velika nagrada su ipak uzorci asteroida. Hayabusa 2 je prvenstveno misija za povratak uzorka. Ti su uzorci prikupljeni, i površinski i podpovršinski, a bit će vraćeni na Zemlju u prosincu 2020. godine.
Više:
- JAXA Priopćenje za javnost: odvajanje MINERVA-II2 (Rover2)
- JAXA: Asteroid explorer, Hayabusa2, informiranje novinara
- Svemirski magazin: Hayabusa 2 je prva svemirska letjelica koja je uzela uzorak u unutrašnjosti asteroida
- Svemirski magazin: Hayabusa 2 ima jednu zadnju Lander koja će se baciti na Ryugu
