Umjetnička ilustracija NASA-inog svemirskog broda Orion koji se lansirao na svoje rakete Space Launch System. Orion će se prvi put petljati oko Mjeseca tijekom Istraživačke misije-1, trenutno ciljane do kraja 2019. godine.
(Slika: © NASA)
S mjesecom kao svojim neposrednim ciljem, NASA snažno gura u istraživanje svemira.
Na konferenciji za novinare iz svemirskog centra Johnson (JSC) u Houstonu danas (26. travnja), dužnosnici NASA-e razgovarali su o stanju svog programa za istraživanje svemira i predstojećim lansiranjima svemirske letjelice Orion oko mjeseca.
Izvještaj NASA-e iz prošle godine sugerira da bi datum lansiranja mogao skliznuti na lipanj 2020. Međutim, direktorica JSC-a Ellen Ochoa potvrdila je da NASA još uvijek nastoji koristiti masivni svemirski sustav lansiranja Oriona po prvi put na neobrađenu istraživačku misiju -1, do kraja 2019. godine.
"Nadamo se lansiranju na kraju 2019. To je cilj kojem se pridržavamo", rekao je Ochoa na konferenciji za novinare. "Napravili smo dubinsku procjenu toga, a vjerojatno će to biti i početkom 2020., ali vršimo pritisak na našu agenciju i naše ljude da je pokušamo pokrenuti u prosincu 2019. kako bismo bili sigurni da ćemo dati sve od sebe. krenite prema naprijed i učinimo sve kako bismo ispunili te rokove. " [Kako funkcionira Svemirska kapsula Orion (Infographic)]
EM-1, svemirska letjelica za taj prvi probni let, već se sastavlja u svemirskom centru Kennedy na Floridi, rekao je Ochoa i čeka modul Europske službe, koji bi u središte trebao stići ovog ljeta. (Taj će modul sjediti ispod svemirske letjelice Orion, s gornjim sistemom prekida.) U međuvremenu, EM-2 - svemirski brod za drugi Orionov let i Orionova prva misija oko Mjeseca - već se sastavljaju u Michoudu Skupština u Louisiani. Na Floridu će stići kasnije tokom ljeta.
Prije EM-1 - gotovo točno godinu dana od današnjeg dana, rekao je Ochoa - NASA će testirati abortus svemirskog broda nakon lansiranja u točku dugu više od 6 milja (9,7 kilometara) u kratkom, ali intenzivnom testu zvanom Ascent Abort-2.
"To je samo 3-minutni test, ali bit će uzbudljive 3 minute", rekao je Ochoa.
Nakon što je Orion stigao na mjesec, NASA planira provesti značajnu količinu vremena tamo odvodeći sustave i krećući orbitu ispred, nazvanu Deep Space Gateway, prema Vanessi Wyche, direktorici Uprave za istraživanje i integraciju istraživanja u NASA-i.
„Gradimo na transportnim elementima koji se danas razvijaju, sustavu za lansiranje svemira i Orionu… i koristeći Međunarodnu svemirsku stanicu kao platformu za testiranje tehnologija u LEO [niskoj zemaljskoj orbiti], radimo s komercijalnom industrijom i našim međunarodnim partnerima na izgradnji i okupiti svemirsku luku s posadom u orbiti oko mjeseca u 2020-ima ", rekao je Wyche na konferenciji. "NASA i njeni partneri koristit će Gateway za operacije u svemirskim svemirima, uključujući misije na Mjesecu s smanjenjem oslanjanja na Zemlju.
"Koristit ćemo lunarnu orbitu kao mjesto za postavljanje mjesta gdje ćemo zapravo izgraditi malu svemirsku luku sa posadom koja će obaviti testiranje. Naučit ćemo o tome što se događa na mjesecu. Testirat ćemo se na Mjesečevu površinu, a zatim ćemo izgraditi, obaviti druga ispitivanja i krenuti prema Marsu ", dodala je.
Wyche je rekao da će NASA u narednom desetljeću naučiti puno više o mjesecu, a ne samo kroz program Orion. Direkcija za naučnu misiju agencije otvorit će priliku ljudima da ocijene uzorke vraćene s Mjeseca na misijama Apollo koje prethodno nisu analizirane, koristeći modernu tehnologiju za dublju analizu uzoraka. NASA će poslati više robotskih misija na Mjesec kako bi saznali o njegovoj površini. A Gateway će omogućiti komunikaciju za misije na daleku stranu Mjeseca, omogućujući dublje istrage u tom manje istraženom području, rekao je Wyche. [NASA oblikuje znanstveni plan za duboke svemirske ispostave blizu mjeseca]
"Već nekoliko godina zaista planiramo provesti desetljeće 2020. u mjesečevoj blizini, jer vjerujemo da moramo puno toga testirati i naučiti prije nego što zapravo krenemo na Mars", dodao je Ochoa. "Dok provodimo vrijeme oko Mjeseca i na Mjesecu, mnogo je onoga o čemu razmišljamo ono što moramo postići tamo kako bismo nakon toga krenuli na Mars."
No prije toga timovi će morati dovršiti Orion, lansirati EM-1 i potom lansirati EM-2, slati ljude u petlju oko Mjeseca koja će ih odvesti dalje nego što su ljudi ikada putovali u svemir - 40.000 milja (64.000 km ) mimo mjeseca.
Pri kraju konferencije, NASA-ina astronautka Nicole Stott podijelila je neka svoja iskustva radeći na testiranju bezglutenske mrlje koje će osigurati da Orion i njegovi postupci djeluju.
"Trenutno radimo mnoga ispitivanja gdje bih bila u odijelu i s četiri člana posade smo vezani za [Orkestral] iz Oriona", rekla je. "A mi imamo aparat za dim i oni puštaju dim i zatvaraju poklopce. Gledamo, možemo li izaći iz ovog vozila? Kako ćemo odmotati? Kako tok nas izlazi?" "
Prošli tjedan, rekao je Stott, testirali su bježanje iz otvora za pristajanje na vrhu Oriona u slučaju da bočni otvor nije dostupan; spustila se ljestve na koju su se morali popeti nakon što su bacili splavove s vrha vozila.
"Sve to možete staviti u vrlo detaljan plan, a inženjeri rade sjajan posao razvijanja tog ... [ali] testiranja čovjeka u petlji i pronalaženja onih stvari o kojima niste razmišljali jer ljudi uključuju u ovoj je ekspediciji presudno u ranom razvoju ovog programa ", rekla je.
