Posljednji put provjere sustava za bijeg kapsule tijekom leta bio je za vrijeme programa Apollo, 1966. Sada možete uživo gledati kako Blue Origin testira sustav za bijeg za njihovu raketu New Shepard u srijedu, 5. listopada 2016. u 10:45 sati Test je prvobitno bio planiran za danas (utorak), ali odgođen je zbog vremenskih neprilika.
Ovdje možete gledati uživo:
Kao što je osnivač Jeff Bezos opisao test, „naš će sljedeći let biti dramatičan, bez obzira na to kako se završio.“ Ako sve pođe dobro, kapsula posade (ovaj put prazna) trebala bi prizemljivati prilično nježno. Vjerojatni kraj raketnog dizala će, međutim, biti njegovo uništenje u kugli plamena.
Doista dramatično.
Iako je New Shepard već četiri puta uspješno lansiran od studenog 2015., ovaj peti let testirat će sustav kako bi zaštitio buduće putnike od bilo kakvih anomalija tijekom lansiranja. Za razliku od Apollo-ovog sustava za bijeg koji je upotrijebio motor za spašavanje „kule“ smješten na vrhu kapsule kako bi „povukao“ kabinu posade daleko od propadajućeg dizalice, New Shepardov sustav za bijeg postavljen je ispod kapsule kako bi se kapsula potisnula dalje od potencijalno eksplodirajući booster.
Kao što dolje navedeni video iz Blue Origin objašnjava, "Poput zračnog jastuka u vašem automobilu, i ovaj sustav za bijeg kapsule s punim omotnicama uvijek je tu ako je potrebno." Bezos je također opisao test i u e-poruci:
Otprilike 45 sekundi nakon uspona na oko 16 000 stopa, namjerno ćemo narediti bijeg. Prekomjerni sustavi za odvajanje otklonit će kapsulu posade od autobusa za povišenje tlaka u isto vrijeme kada upalimo i pomoćni motor. Motor za bježanje će se pomaknuti za usmjeravanje kapsule u stranu, sa staze za povišenje pritiska. Dio bijega s velikim ubrzanjem traje manje od dvije sekunde, ali do tada će kapsula biti udaljena stotinama metara i brzo se odvajati. Dvaput će se kretati transonskim brzinama - najtežim kontrolnim područjem - tijekom ubrzavanja i kasnijeg usporavanja. Kapsula će se zatim obaliti, stabilizirati pomoću potisnika za kontrolu reakcije, sve dok se ne počne spuštati. Njegova tri droga padobrana smjestit će se blizu vrha njegove staze leta, a nedugo zatim glavni padobranci.
Iako je SpaceX uspješno testirao svoj sustav bijega u svibnju 2015., to nije bio test tijekom leta. Sustav pobačaja svemirskih letjelica Crew Dragon lansiran je sa posebno izgrađene platforme u kompleksu svemirskog lansiranja 40 na Floridi Cape Canaveral. Motori su pucali oko šest sekundi, odmah stvarajući potisak od oko 15.000 funti, dižući svemirski brod iznad Atlantskog oceana i sigurno padući u vodu.
Bezos je rekao da, iako su stvarno željeli otići u mirovinu iz Novog Sheparda i smjestiti ga u muzej, to vjerovatno nije moguća.
"To je prvi raketni balet koji je ikada letio iznad Karmanove linije u svemir i zatim okomito sletio na Zemlju", rekao je. "Ali potisnik nikada nije bio dizajniran da preživi bijeg tijekom leta. Motor za kapsulu s kapsulom udarit će potisni uređaj sa 70 000 funti izvan osi sile ispuštene vrućim ispuhom. Aerodinamički oblik vozila brzo se mijenja od vodećeg s kapsulom do vodećeg s prstenastim perajem, a to se događa pod maksimalnim dinamičkim pritiskom. "
Simulacije Monte Carla pokazuju da postoji vjerovatnoća da booster može preživjeti te napore i sleti okomito kao što je to već bilo učinjeno. Ali vjerojatno ne. Na brodu će i dalje postojati gorivo i ako padne teško, kako se i očekivalo, Bezos je rekao da će "njegov utjecaj na pustinjski pod biti najimpresivniji".
