Umjetnički koncept prototipa kineske svemirske stanice Tiangong-1 koji je izgorio u Zemljinoj atmosferi tijekom vatrenog pada natrag na Zemlju preko noći, 1. travnja 2018. godine.
(Slika: © Alejandro Miranda / Alamy)
Tiangong-1 više nije.
Kineska prototipska svemirska stanica, čije ime znači "Nebeska palača 1", danas je (1. travnja) naišla na vatreni kraj Zemljine atmosfere, koji se raspadao i izgorio u nebu iznad južnog Tihog oceana oko 8:16 sati. EDT (0016. travnja 2. GMT), prema američkom Zapovjedništvu za zajedničke svemirske komande za svemirske jedinice (JFSCC).
"JFSCC je upotrijebio senzore svemirske nadzorne mreže i njihov sustav orbitalne analize kako bi potvrdio ponovno ulazak Tiangong-1", napisali su u izjavi američki dužnosnici zrakoplovnih snaga. [Tiangong-1: Kineska padajuća svemirska stanica u slikama]
Neki dijelovi školskog autobusa veličine Tiangong-1 gotovo su preživjeli pad, ali izgledi da su prouzročili bilo kakvu štetu ili ozljede izuzetno su mali: imali ste manju šansu da vas pogodi napad plamen komad nebeske palače, prema stručnjacima Aerospace Corporation.
Usput, ako uspijete pronaći takav komad Tiangong-1, nemojte ga podizati i ne udišite sav dim koji iz njega proizlazi. Svemirski smeti mogu biti kontaminirani hidrazinom, toksičnim raketnim gorivom, rekli su stručnjaci.
Tiangong-1 bio je dugačak oko 34 metra, širok 11 stopa (10,4 na 3,4 metra), a težio je više od 9 tona (8 metričkih tona). Svemirski laboratorij sastojao se od dva glavna dijela: "eksperimentalnog modula" u kojem su boravili gostujući astronauti i "modula resursa" koji je prilagodio Tiangong-1 solarnu energiju i pogonske sustave.
Plovilo je bez ikoga ukrcalo 29. rujna 2011. u orbitu oko 350 kilometara (350 kilometara) iznad Zemlje. To je nešto niže od orbite mnogo veće Međunarodne svemirske stanice, čija je prosječna nadmorska visina 250 milja (400 km). Glavna misija Tiangong-1 bila je pomoć Kini u savladavanju tehnologija potrebnih za sastavljanje i upravljanje nepoštenim svemirskim stanicama u zemaljskoj orbiti, što je cilj koji država želi postići do ranih 2020-ih, objavila je ta zemlja.
2. studenog 2011., robotizirana svemirska letjelica Shenzhou-8 posjetila je Tiangong-1, izvršavajući prvo kinesko pristajanje u orbiti. Još jedna velika prekretnica dogodila se u lipnju 2012. godine, kada je posada od tri svemirske letjelice povezala svoje vozilo Shenzhou-9 u nebesku palaču i ukrcala se na čaroliju.
Još su tri „taikonautta“, odnosno kineski astronauti, posjetili u lipnju 2013., putujući na svemirskoj letjelici Shenzhou-10. Svaka od tih posada trajala je oko dva tjedna.
Životni vijek projektiranja Tiangong-1 bio je samo dvije godine, a rad svemirskog laboratorija uglavnom je obavljen nakon odlaska Shenzhou-10. No prazni svemirski laboratorij nastavio je obavljati neke promatračke radove na Zemlji, a istraživači i inženjeri bili su u kontaktu s njim do ožujka 2016., kada je prestao prijenos podataka između Tiangong-1 i njegovih rukovatelja iz razloga koji Kina nikada nije izričito navela. U tom je trenutku nekontrolirani ponovni ulazak atmosfere bio očito neizbježan.
Ovo je mišljenje vanjskih istraživača. Ali kineski svemirski dužnosnici osporavaju takvu terminologiju, rekao je Dean Cheng, viši znanstveni novak u The Heritage Foundation koji je stručnjak za kineski svemirski program. [Najveća svemirska letjelica koja nekontrolirano pada iz svemira]
"Kinezi inzistiraju na tome da se kontrolira", rekao je Cheng za Space.com. "Vrlo su, vrlo nezadovoljni kada upotrebljavate ovaj izraz" nekontrolirano "."
Kineski zvaničnici rekli su da znaju gdje je Tiangong-1 i da mogu pružiti ažuriranja lokacije u bilo kojem trenutku, dodao je Cheng. No, za ostale svemirske zemlje, "kontrolirani" ponovni ulazak se izvodi pod vodstvom rukovatelja svemirskim brodom - na primjer, namjerno izbacivanje iz orbite sovjetske / ruske svemirske stanice Mir nad Tihi ocean u ožujku 2001. godine.
"Trebali bismo diplomatski, i u svijetu svemirske politike, gurati Kinu da prihvati definiciju" kontrole "koja je uporediva s definicijom ostatka svijeta temeljenog na pravilima. Ne dobivate svoju definiciju", Cheng rekao je. "Da bismo to podržali, ovdje treba biti nekoliko štapova", dodao je, referirajući se na posljedice.
Ponovni ulazak Tiangonga-1 pratili su JFSCC, američka analitička skupina Aerospace Corp., Europska svemirska agencija i znanstvenici širom svijeta s Međuresorskim koordinacijskim odborom za svemirske otpadne dijelove.
"JFSCC zajedno s vladom, industrijom i međunarodnim partnerima radi na praćenju i izvještavanju o iznajmljivanjima, kako bi se uključio današnji stan Tinagong-1, jer je svemirska domena vitalna za naše zajedničke međunarodne sigurnosne interese", rekao je zamjenik zapovjednika JFSCC-a, general Stephen Whiting, zapovjednik 14. zrakoplovnih snaga, stoji u izjavi JFSCC. "Jedna od naših misija, na koju smo i dalje usredotočeni, jest nadzirati prostor i desetine tisuća komada krhotina koji ga sadrže, istovremeno radeći sa saveznicima i partnerima na poboljšanju sigurnosti svemirskog leta i povećanju transparentnosti u svemirskoj domeni „.
Nasljednik Tiangong-1, Tiangong-2, lansirao je na Zemljinu orbitu u rujnu 2016. godine i domaćin je tri gostujuća astrpnauta mjesec dana kasnije. A robotsko plovilo nazvano Tianzhou-1 nekoliko se dana okupljalo s Tiangong-2, izvodeći nekoliko automatiziranih operacija pristajanja i punjenja goriva od travnja 2017. do rujna 2017. godine.
Očito je da je uspjeh ovih misija Kina trebao započeti izgradnju stalne svemirske stanice. Nacija ima namjeru započeti operaciju izgradnje i montaže sljedeće godine, a prve posade u sastav ispostavaka mogle bi doći 2022. godine, rekli su kineski svemirski dužnosnici.
Tiangong-1 nije najveća svemirska letjelica koja je ikad pala s neba. To se razlikovanje odnosi na 140-tonsku (127 metričkih tona) sovjetsku / rusku svemirsku stanicu Mir, koja je vođena u kontroliranom uništenju nad Tihim oceanom u ožujku 2001. godine.
Najveća letjelica koja se barem djelomično nekontrolirano srušila, jest NASA-in 100-tonski (91 metrička tona) svemirski brod Columbia, koji se raspao dok se vraćao na Zemlju 1. veljače 2003., ubivši svih sedam astronauta. Kasnije je istraga otkrijela uzrok katastrofe na komadu pjene izolacije iz vanjskog spremnika goriva Columbia, koji se otkinuo i probušio rupu u toplinskom štitu na lijevom krilu orbitera tijekom lansiranja, dva tjedna prije tragedije.
