Možete doći do štucanja nakon blagdanskog obroka ili čaše vina - ili katkad sasvim iznova. No, ima li svrha ove ponovljene "hice"?
Točno zašto je štucanje ljudi misterija, ali znanstvenici imaju jednu intrigantnu teoriju - štucanje može pomoći fetusu u maternici da nauči disati. Kasnije u životu, štucanje je ostatak tog ranog respiratornog treninga.
Drugim riječima, štucanje je u odraslih uglavnom beskorisno, rekao je dr. Peter Kahrilas, profesor gastroenterologije i hepatologije sa Medicinskog fakulteta Feinberg u Sveučilištu Northwestern University u Chicagu.
Štucanje je refleks, analogan trzajućem refleksu proizvedenom kad liječnik čekićem udari u koljeno. Kada se refleks aktivira, najčešće stimulacijom jednjaka ili želuca, mozak šalje signale dijafragmi i drugim dišnim mišićima, uzrokujući njihovo nehotično sažimanje, što rezultira iznenadnim unosom zraka. Tada se epiglotis (sloj tkiva iza jezika) prevrće, kao što se događa tijekom gutanja, prekrivajući dišne putove i izazivajući karakterističan zvuk štucanja.
Zbog toga što štucanje zatvara dišne putove, nema respiratornu funkciju, niti drugu očitu upotrebu u odraslih, rekao je Kahrilas. Za razliku od, recimo, gag-refleksa, koji sprečava gušenje, refleks na štucanje ne štiti dišni put ili grlo. "Ne služi nikakvoj funkciji", rekao je Kahrilas refleksom štucanja kod odraslih. "U suštini, ono što radite jeste da stimulirate inspiraciju, ali tada sprečavate inspiraciju. A onda se to događa ponavljano, što je sve što znamo o štucanju", dodao je Kahrilas.
Međutim, situacija je različita u maternici i kod novorođenčadi. Utero, fetus dobiva kisik kroz posteljicu, ali čim se dijete rodi, njegov život ovisi o tome može li disati, objasnila je Kahrilas. "Morate imati aparat za disanje koji je već uvježban", rekao je. Kahrilas sugerira da štucanje, koje započinje utero, omogućuje taj trening ponavljajući uzrokujući da se mišići disanja stežu. "To je gotovo poput izometrijske vježbe ... koju pokušavate udahnuti, ali zatim je zatvarate tako da otežava udisanje", rekao je Kahrilas.
To je vježba koja fetusima u maternici i novorođenčadi čini puno. Prerano rođena djeca troše procijenjeno 1% svog vremena (oko 14 minuta dnevno) štucanje, prema nedavnom istraživanju kliničke neurofiziologije u kojem su pregledane moždane aktivnosti povezane s štucanjem u premeđima. Istraživači su zabilježili štucanje u maternici već devet tjedana gestacije, rekla je Lorenzo Fabrizi, stariji znanstveni novak na odjelu neuroznanosti, fiziologije i farmakologije na University College London, koji je vodio studiju.
Fabrizi i njegovi kolege pratili su 217 prijevremeno rođenih i novorođenih novorođenčadi (nedonoščad se rodi prije 37 tjedana trudnoće, a novorođena djeca se rađaju nakon 39 tjedana) radi štucanja, istovremeno bilježeći bebinu moždanu aktivnost (kroz snimke EEG-a) otprilike sat. Za to vrijeme, istraživači su promatrali 13 novorođenčadi kako podliježu štucanju primjećujući da su štucanje stimulirale tri različite vrste moždanih valova u korteksu novorođenčadi, rekao je Fabrizi.
Prethodne studije i na životinjskim modelima i na ljudima utvrdile su da nehotične mišićne kontrakcije maternice šalju signale korteksu, rekao je Fabrizi. Istraživači su predložili da ovaj proces podučava mozak tamo gdje su ti dijelovi tijela kako bi ih kasnije mogao kontrolirati, rekao je Fabrizi, i smatra da se nešto slično može događati s štucanjem u novorođenčadi.
"Znamo da nehotična kontrakcija mišića, na studijama na životinjama, omogućuje mozgu da oblikuje" kartu tijela ". Dakle, ekstrapoliranjem tih informacija potencijalno je objašnjenje onoga što kontrakcija dijafragme omogućuje mozgu da stvori kartu dišnog aparata tako da se kasnije može kontrolirati - rekao je Fabrizi.
Ljudsko disanje je većim dijelom nehotično i ovisi o signalima iz mozga do dišnih mišića; ali možemo i odabrati disanje (na primjer, kad nam liječnik kaže da "duboko udahnemo"). To je sposobnost kontrole disanja koju bebe mogu naučiti kroz štucanje, rekao je Fabrizi. Da li je kortikalno područje stimulirano štucanjem uključeno u disanje po volji, još nije poznato, dodao je.
Bez obzira na početnu funkciju štucanja, istraživačima se čini da štucanje nema koristi nakon neonatalnog razdoblja.
Ipak, "neuralni krug i dalje postoji i zakopan je u mozgu, i može se aktivirati gotovo slučajno ili slučajno bilo kojim brojem podražaja", rekao je Kahrilas.
