Da, čuli smo da pčele koriste Zemljino magnetsko polje za navigaciju. Ali što znamo o životinjama koje žive na moru? Koriste li oni astronomska pomagala koja im pomažu u pronalaženju puta oko planete? Poznato je da sisari, poput kitova, pokazuju skočne navike kada se na površinu vide iz vode kako bi ih mogli pogledati, ali tuljani idu korak dalje; mogu se prepoznati i orijentirati se zvijezdama ...
Bila je to jedna od prvih metoda kojom smo se ljudi koristili za navigaciju dok plovimo po sredini okomitog oceana, izabrali bismo poznate zvijezde i zviježđa i povezali ih s našim položajem na površini planeta. Istraživači su koristili astronomiju da bi ih vodili u nove krajeve, a kapetani su koristili zvijezde da usmjeravaju svoje borbene brodove prema neprijatelju, a trgovački putevi su se više puta koristili zahvaljujući navigaciji zvijezdama. U svom najosnovnijem obliku, navigacija zvijezdama mogla bi se izvoditi povezivanjem zvijezda s položajem na horizontu kada se izdižu, kao što su to tradicionalno činili polinezijski mornari za kolonizaciju ogromnog broja otoka u Tihom oceanu.
U otkrivajućoj studiji, istraživači sa Sveučilišta Južne Danske u Odenseu otkrili su da tuljave imaju sposobnost prepoznavanja zvijezda i skupina zvijezda unutar modificiranog planetarijuma. Okrugli bazen od pet metara, plus dva lučka brtvila, prekriven je kupolom s 6000 točaka izvora svjetlosti kako bi simulirao zvjezdano nebo sjeverne hemisfere. Björn Mauck i njegov tim otkrili su da ako odaberu pojedinačnu zvijezdu s laserskim pokazivačem, mogu trenirati tuljane da plove prema toj zvijezdi, a zatim ih nagraditi poslasticom ako to učine ispravno. Tada bi istraživači nasumično orijentirali kupolu, a bez pomoći laserskog pokazivača, plombe bi i dalje plivale prema ispravnoj zvijezdi.
“Tuljave i mnoge druge životinje izložene su zvjezdano nebo svake vedre noći i stoga sigurno imaju dovoljno mogućnosti za učenje uzoraka zvijezda.”- Björn Mauck
Ovo istraživanje snažno sugerira da ova dva lučka pečata imaju zadivljujuću, prirodnu sposobnost prepoznavanja raspodjele zvijezda u vedroj noći.
Dakle, kad sljedeći put vidite kako plomba iskače na površinu oceana, možda neće biti jednostavno provjeravanje okolice, možda će pokušati potražiti Siriusa u zviježđu Canis Major ...
Sažetak papira:Phoca vitulina) mogu upravljati zvijezdama “, Mauck i sur., 2008
Izvor: Novi znanstvenik
