Astronomi sada znaju da u osnovi svaka galaksija ima supermasiranu crnu rupu u središtu. Svemirski teleskop Hubble korišten je za prikaz niza egzotičnih aktivnih galaksija, poznatih kao kvazari nakon zvijezda.
Kakav je odnos galaksija i njihovih supermasivnih crnih rupa? Astronomi to pokušavaju riješiti otkako su prve crne rupe otkrivene. Jedna teorija je da rast obojice ide ruku pod ruku kroz uzastopna galaktička spajanja. Svako spajanje dodaje nove zvijezde u galaksiju, kao i dodatnu masu za hranjenje crne rupe.
S galaktičkim spajanjem intenzivno se formiraju nove zvijezde. Gravitacijske interakcije urušavaju oblake plina i prašine koji nastaju tvoreći zvjezdane rasadnike. Nova zvijezdana formacija je skrivena u početku, ali aktivni kvazar na sredini galaksije puše snažnim vjetrom koji na kraju izbacuje opskurnu prašinu.
Galaksije zvijezde nisu dugo svijetle jer sve najzračnije, najsjajnije zvijezde traju samo nekoliko milijuna godina prije nego što eksplodiraju kao supernove. Astronomi su se nadali da će vidjeti galaksije točno u sredini, gdje zvjezdana aktivnost bledi, istodobno kad kvazar eksplodira zračenje.
Jedna tranzicijska galaksija poput ove otkrivena je krajem 1990-ih. Posjedovao je i karakteristike kvazara i stariju galaksiju zvijezda. U vrijeme kada je otkriven, razdoblje pražnjenja zvijezda dogodilo se prije 400 milijuna godina - zbog toga je galaksija nakon zvijezda.
Međunarodni tim istraživača upotrijebio je svemirski teleskop Hubble kako bi pronašao još 29 primjera ovih kvadrata nakon zvijezda. Pretražili su listu kandidata od 15 000 kvazara i pronašli potpise 600 objekata nakon zvijezda. Uz zemaljske teleskope ovo bi bili samo mrlje, ali puni galaktički oblici mogu se vidjeti na Hubbleovim slikama.
Naša galaksija će se sudariti s Andromedom za oko 3 milijarde godina. Kad se to dogodi, Mliječni put će puknuti od stvaranja zvijezda. Jednog dana živjet ćemo u galaksiji nakon zvijezda.
Izvorni izvor: Hubble News Release
