Nova svemirska slika prikazuje sjajne plave zvijezde koje sjaju iz sumraka kozmičkog oblaka prašine zvanog Lupus 3. Kozmički svjetlosni show odvija se oko 600 svjetlosnih godina od Zemlje i pokazuje kako se mlade zvijezde rađaju iz nakupina plina i prašine.
Slika se temelji na podacima dvaju teleskopa Europskog južnog opservatorija (ESO) u Čileu: VLT anketnog teleskopa u Opservatoriju Paranal i MPG / ESO 2,2-metarskog teleskopa u La Silla. U izjavi ESO je rekao kako je nova slika "najsloženija slika snimljena do sada u ovoj regiji". [Bajkoviti životi Nebula]
Lupus 3 je primjer maglice, ogromne regije prašine i plinova koja ponekad može biti dugačka stotinama svjetlosnih godina. Dok su neke maglice vrlo svijetle, Lupus 3 je primjer "mračne" maglice - situacije u kojoj prašina blokira svjetlost predmeta unutar nje.
"Oni [tamne maglice] poznati su i kao maglice apsorpcije, jer se sastoje od hladnih, gustih čestica prašine koje apsorbiraju i raspršuju svjetlost dok prolazi kroz oblak", rekli su u izjavi predstavnici ESO-a.
Lupus 3, koji pomalo liči na zmiju, je moć za stvaranje zvijezda, baš kao i mnoge maglice. Unutar maglice su mlade zvijezde i protostari - plin se u procesu urušavanja formira u jezgru zvijezde.
Zvijezde se često formiraju kada gravitacijski utjecaj (poput zvijezde koja prolazi) stvara smetnju u magli. Gustiji dijelovi maglice kondenziraju se i stječu zbog gravitacije, zagrijavajući se i povećavajući pritisak unutar prašine i plina. U najgušćim dijelovima maglice, gravitacija može biti dovoljno jaka da tvori protostare.
"Dvije sjajne zvijezde u središtu ove slike prolazile su upravo taj postupak", izjavio je ESO.
"Rano u svom životu, zračenje koje su emitirali u velikoj je mjeri blokirano gustim velom svoje maglice domaćina, vidljivim samo teleskopima na infracrvenim i radio valnim duljinama", rekli su predstavnici ESO-a. "Ali kako su postajali sve topliji i svjetliji, njihovo intenzivno zračenje i jaki zvjezdani vjetrovi uklanjali su okolna područja od plina i prašine, omogućujući im da sjajno izađu iz svog tmurnog rasadnika i da sjajno svijetle."
Zvijezde na slici, primijetio je ESO, premlade su da bi blistale od nuklearne fuzije, procesa koji pokreće zvijezde poput našeg sunca. Umjesto toga, svijetla svjetlost dolazi iz jezgara mladih zvijezda koje se ugovaraju dok se gravitaciona energija pretvara u toplinu.
Poznati primjeri tamnih maglica uključuju maglu ugljena (u sazviježđu Crux, vidljivu s južne polutke) i Veliki prijelom (između zviježđa Cygnus i Aquila na sjevernom nebu). Obje ove tamne maglice vidljive su golim okom, primijetio je ESO. Lupus 3, međutim, jedna je od najbližih tamnih maglica Zemlji i zbog toga ga astronomi često proučavaju kako bi bolje razumjeli kako funkcionira formiranje zvijezda.
