Novi rezultati ispitivanja dolaze od OPERA-e, a čini se da su to prokleti neutrini, oni jednostavno ne mogu smanjiti brzinu ... do unutarnje brzine svjetlosti, to jest!
Izvještaj objavljen u rujnu od strane znanstvenika koji rade na projektu OPERA (Oscilacijski projekt s uređajem za praćenje emulzije) u talijanskom istraživačkom laboratoriju Gran Sasso tvrdio je da su neutrinovi emitirani iz CERN-a udaljeni 500 milja u Ženevi stigli do svojih detektora 60 nanosekundi ranije nego što se očekivalo, tako da putuju brže od svjetlosti. To nije izazvalo malu prepirku u znanstvenoj zajednici i donijelo su novinske naslove širom svijeta - i to s pravom, jer u osnovi šamaruju jedan od glavnih principa moderne fizike.
Naravno, znanstvenici iz OPERA bili su svjesni toga i nisu tako olako izjavili; provedena su više od dvije godine ponovljena istraživanja kako bi se uvjerilo da su brojke točne… kao i da se barem mogu utvrditi. I bili su više nego otvoreni za ponavljanje testova i rezultate pregleda svojih vršnjaka. Sve u svemu, njihove metode bile su znanstvene, a sumnjičavost je bila široko rasprostranjena… čak i unutar vlastitih redova OPERA-e.
Jedna od zabrinutosti koja se pojavila u vezi s otkrićem odnosila se na duljinu samog neutrinog snopa, koji je emitiran iz CERN-a i primljen posebnim detekcijskim pločama u Gran Sassou. Istraživači nisu mogli sa sigurnošću reći da su otkriveni neutrini bliži početku snopa nasuprot kraju, nesrazmjer (ionako na neutrinoj skali) od 10,5 mikrosekundi ... 10.5 milijuntih od sekunde! I tako je u listopadu OPERA zatražila ponovno postavljanje protonskih impulsa - ovaj put u trajanju od samo 3 nanosekunde.
Rezultati su bili isti. Neutrinovi su stigli u Gran Sasso 60 nanosekundi ranije nego što se očekivalo: brže od svjetlosti.
Ispitivanje je ponovljeno - od strane različitih timova, i to manje - i do sada je zabilježeno 20 takvih događaja. Svaki put isto.
Brže. Od svjetla.
Što to znači? Počinjemo li brisati stranice iz udžbenika fizike? Trebamo li izraditi planove za one neutrino pokretane warp motore? Postaje li Einsteinova teorija relativnosti neobičan spomen onoga što mi koristi vjerovati?
Jedva. Ili, barem, ne uskoro.
Najnoviji OPERA-ini testovi uspjeli su savladati jednu nesigurnost u vezi s rezultatima, ali ostaje nam još mnogo toga. Posebno je korištenje GPS-a za poravnavanje takta na početku i na kraju neutrinog snopa. Budući da je u svim eksperimentima korišten isti sustav poravnanja sata, stoji da možda postoji neki nepoznati čimbenik koji se tiče GPS-a - posebno jer se nije intenzivno koristio u području fizike čestica visoke energije.
Pored toga, neki bi znanstvenici željeli vidjeti više rezultata koristeći drugo dijelovi polja neutrinskih detektora.
Naravno, kao i svaka dobra znanost, replikacija je ključni faktor prihvaćanja kolega. Stoga će Fermilab u Bataviji, Illinois pokušati izvesti isti eksperiment sa svojim uređajem MINOS (Main Injector Neutrino Oscillation Search), koristeći preciznost koja odgovara Operi.
MINOS se nada da će neovisne rezultate imati već sljedeće godine.
Još nema kidanja nikakvih udžbenika ...
Pročitajte više u članku Nature.com Eugenie Samuel Reich. Novi rezultat objavljen je na arXiv poslužitelju za pretpristupanje 17. studenog. (Izvorni dokument OPERA tima za rujan 2011. možete pronaći ovdje.)
