Znanstvenicima je poznato da se svemir širi više od osam desetljeća. Zatim, u kasnim 1990-ima, neki su znanstvenici shvatili da svjetlina eksplodirajućih zvijezda u vrlo udaljenim galaksijama ne slijedi predviđenu teoriju. Zaključili su da širenje svemira ne usporava. Ubrzava se.
Zvijezde koje eksplodiraju nazivaju se supernove. Na temelju svoje mase, neka sunca završavaju svoje živote samouništavanjem u kataklizmičnom događaju koji oslobađa ogromne količine energije i stvara kuglu svjetlosti koja nakratko nadjača sve zvijezde u njegovoj galaksiji. Mnoge supernove dijele zajedničke karakteristike na temelju materije koja se nalazi unutar sunca kada eksplodira. To se stanje može prepoznati proučavanjem njegovog spektra svjetlosti, slično poput duginih boja koje vidimo kada svjetlost prolazi kroz prizmu. Svaki element unutar zvijezde apsorbira dijelove svoje duge boje i to se može prepoznati iako svjetlost dolazi od objekta koji se nalazi strahovito daleko i u dalekoj prošlosti. Na temelju toga, znanstvenici mogu pretpostaviti koliko bi trebala izgledati supernova, a nedavno su počeli vidjeti da su mnogi zamračeni nego što se očekivalo.
M83, prikazan ovdje, bio je žarište supernove. Donedavno je u ovoj galaksiji otkriveno više supernova nego bilo koja druga - ukupno šest u posljednjih osamdeset pet godina i više će ih se vjerojatno otkriti s vremenom. To je deset puta veća od stope predviđene teorijom. M83 je prvi put viđen prije otprilike 250 godina i nalazi se u južnom zviježđu Hidre. Relativno je blizu Zemlje, udaljena je samo 15 milijuna svjetlosnih godina i dio je skupine od trinaest ili više galaksija koje uključuju tajanstveni Centaur A.
M83 može biti prilično izazovno promatrati ili fotografirati s srednjovjekovnih geografskih širina jer je vrlo blizu horizonta. Međutim, lako je vidjeti sa točke na pola puta ispod Zemljinog ekvatora. S tih je mjesta ova galaksija zapravo prilično svijetla i može se vidjeti dvogledom ili malim teleskopom visoko na nebu.
Ovu prekrasnu sliku M83 snimio je Michael Sidonio 22. travnja 2006. iz svog područja snimanja na otvorenom u Opservatoriju Mt Campbell u Googongu, Novi Južni Wales, Australija. KLIKNITE OVDJE za veću sliku. Michael je upotrijebio šest inčni refraktor i kameru od 1,5 megapiksela kako bi zabilježio gotovo trosatnu ukupnu izloženost.
Imate li fotografije koje želite podijeliti? Pošaljite ih na astrofotografski forum Space Magazine ili ih pošaljite e-poštom, a možda ćemo ih naći i u Space Magazinu.
Napisao R. Jay GaBany
