Meningitis je infekcija zaštitnih membrana koje pokrivaju mozak i leđnu moždinu, a koje se nazivaju meninge.
Bolest obično uzrokuje bakterijska ili virusna infekcija. U rijetkim slučajevima, gljiva, parazit ili ameba također mogu uzrokovati meningitis. Postoje i neinfektivni uzroci meningitisa, poput nekih karcinoma, lupusa, ozljede glave ili operacije mozga, navode Centri za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC).
Ljudi bilo koje dobi mogu dobiti meningitis, a oboljeli obično imaju vrućicu i jaku glavobolju. A kako sluznica i leđna moždina postaju upaljeni, vrat nateče, što izaziva ukočen vrat, rekao je dr. Paul Sax, stručnjak za zarazne bolesti u Brighamu i ženskoj bolnici u Bostonu.
Simptomi meningitisa mogu se znatno razlikovati u njihovoj ozbiljnosti, rekao je Sax. Gotovo svi ljudi kažu da su umorni, ne osjećaju se dobro i ne mogu razmišljati ravno, a neke vrste meningitisa mogu uzrokovati crveni osip na tijelu, rekao je.
Najčešći oblik bolesti u Sjedinjenim Državama je virusni meningitis koji je obično manje težak od meningitisa koji uzrokuju bakterije. Bakterijski meningitis je vrlo ozbiljan i može biti smrtonosan, ali u SAD-u je prilično rijedak, rekao je Sax za Live Science, a češći je u regiji poznatoj kao "pojas meningitisa" u subsaharskoj Africi.
Oko 3.000 ljudi u SAD-u dijagnosticira se bakterijskim meningitisom svake godine, a većinom su to djeca, djeca, studenti i stariji odrasli, prema Bostonskoj dječjoj bolnici. Između 10% i 15% onih koji zaraze bakterijskim meningitisom umiru od infekcije.
Uzroci i faktori rizika
Bakterijski meningitis može se proširiti dodirivanjem respiratornih ili grla zaraženih osoba kašljem, kihanjem, ljubljenjem ili dijeljenjem hrane, pića i jela.
Tinejdžeri i mladi odrasli ljudi, poput studenata u koledžima ili vojnim barakama, mogu biti izloženi većem riziku za bakterijski meningitis zbog svojih društvenih interakcija i zbog bliskog međusobnog kontakta.
Četiri vrste najčešćih bakterija koje uzrokuju meningitis uključuju:
- Neisseria meningitidis, što je specifična vrsta bakterija koje se obično nalaze u nosima i grlima. U rijetkim slučajevima, ova bakterija može ući u krvotok i putovati u tekućinu koja okružuje mozak i leđnu moždinu, uzrokujući bolest poznata kao meningokokna bolest. Ova je vrsta vrlo zarazna i može se brzo širiti u postavkama velikih grupa, poput fakultetskih kampusa.
- Streptococcus pneumoniae bakterije mogu izazvati pneumokokni meningitis, što je najozbiljniji oblik bakterijskog meningitisa.
- Haemophilus influenzae Bakterija tipa b (Hib) obično pogađa djecu mlađu od 5 godina. Nekada je to bio vodeći uzrok meningitisa u male djece u SAD-u, ali gotovo je eliminiran otkako je 1989. godine preporučeno cijepljenje protiv Hiba.
- Listeria monocytogenes je vrsta bakterija koja je u posljednjih nekoliko desetljeća postala češći uzročnik meningitisa kod novorođenčadi, trudnica, odraslih starijih od 60 godina i ljudi slabog imunološkog sustava, prema Općoj bolnici Massachusetts.
Najčešći uzrok virusnog meningitisa u SAD-u su nepolio enterovirusi, navodi CDC. I drugi virusi, poput onih koji izazivaju zaušnjake, herpes i kozicu, ospice, gripu i arbovirusima koji prenose komarce (poput virusa Zapadnog Nila), također mogu uzrokovati infekciju.
Ti se virusi nalaze u grlu i izmetu zaraženih ljudi. Ljudi mogu širiti virusni meningitis na druge kašljem ili kihanjem, ili dovodeći u kontakt s izmetom, kao na primjer kad osoba mijenja pelenu ili zaprljanu posteljinu.
Ljudi mogu razviti gljivični meningitis, što je rijetkost u SAD-u, kada udišu gljivične spore koje žive u tlu ili propadajućem drvu, ili spore pronađene u izmetima ptica ili šišmiša. Bolest se gotovo uvijek opaža kod osoba sa oslabljenim imunološkim sustavom, primjerice, zbog HIV-a ili presađivanja organa, rekao je Sax.
Simptomi meningitisa
Neki od ranih znakova meningitisa mogu se pojaviti iznenada i nalikovati gripi. Simptomi bakterijskog meningitisa obično se pokazuju tri do sedam dana nakon što je osoba izložena infekciji, prema CDC-u.
Simptomi bakterijskog meningitisa mogu uključivati:
- Iznenadna visoka groznica
- Jaka glavobolja
- Pospanost
- Ukočeni vrat
- Oči su osjetljivije na svjetlost
- Mučnina
- povraćanje
- Nedostatak apetita
- Zbunjenost
- Nedostatak energije
- Razdražljivost
- napadaji
Crveni ili ljubičasti osip na koži može se pojaviti s meningokoknim meningitisom kako bolest napreduje.
Znakovi bakterijskog meningitisa kod beba mogu uključivati:
- Groznica
- Konstantno plakanje
- Prekomjerna pospanost ili razdražljivost
- Loše hranjenje
- Neaktivnost ili tromost
- Izljev na mekom mjestu na bebinoj glavi (fontanelle)
- Ukočenost u djetetovom tijelu ili vratu
Ostali oblici meningitisa imaju slične simptome kao gore navedeni.
Dijagnoza i liječenje
Ključni dijagnostički test za procjenu meningitisa je kičmena kralježnica (lumbalna punkcija), rekao je Sax. Ovaj test ekstrahira uzorak tekućine koja okružuje leđnu moždinu kako bi se analiziralo je li uzrok meningitisa bakterijski, virusni ili gljivični. Dijagnostički testovi znatno su se poboljšali tijekom godina - bolji su u otkrivanju uzroka meningitisa i mogu dati rezultate u samo nekoliko sati, rekao je.
Testovi snimanja mozga, kao što su CT ili MRI, mogu također pomoći liječnicima da otkriju postoji li upala mozga.
Bakterijski meningitis je ozbiljna bolest koja zahtijeva hospitalizaciju, a njezini simptomi mogu brzo postati opasni po život bez brzog liječenja antibioticima, navodi klinika Mayo.
Srećom, postoje antibiotici koji su vrlo aktivni protiv bakterijskog meningitisa, rekao je Sax. Kada se sumnja da osoba ima meningitis, taj pojedinac pokreće antibiotik širokog spektra, koji može ciljati na mnoge vrste bakterija, a kada se utvrdi točan uzrok infekcije, liječenje se mijenja u uži, specifičniji antibiotik.
Većina ljudi se oporavi od bakterijskog meningitisa, ali neke osobe mogu razviti trajne komplikacije, poput oštećenja mozga, gubitka sluha, invaliditeta učenja i problema s pamćenjem kao posljedicom infekcije, prema CDC-u.
Ne postoji specifičan tretman za virusni meningitis osim sredstva za odmor, tekućine i sredstva za ublažavanje bolova bez recepta. Većina ljudi s blagim oblikom virusne infekcije oporavlja se u roku od sedam do 10 dana, navodi CDC.
Gljivični meningitis liječi se visokim dozama antifungalnih lijekova koji se često daju intravenski.
Prevencija
Postoje vrlo dobra cjepiva koja mogu spriječiti neke od najčešćih uzroka bakterijskog meningitisa, rekao je Sax. Jedan od velikih napretka u dječjoj medicini bio je razvoj H. influenzae cjepivo tipa b (Hib), koje je gotovo potpuno eliminiralo ovaj oblik bakterijskog meningitisa kod djece u SAD-u, rekao je.
Prema Bostonskoj dječjoj bolnici, sljedeća cjepiva mogu pomoći u sprečavanju bakterijskog meningitisa:
- H. influenzae cjepivo tipa b (Hib), koje se obično daje kao tro- ili četverodijelna serija rutinskih dječijih cijepljenja počevši od 2. mjeseca starosti.
- Konjugirano cjepivo protiv pneumokoka koje se preporučuje za svu djecu mlađu od 2 godine i daje se novorođenčadi kao četverodijelna cjepiva.
- Konjugirano cjepivo protiv meningokoka koje se obično daje djeci u dobi od 11 do 12 godina kako bi se spriječio meningokokni meningitis, visoko zarazan oblik ove bakterijske infekcije. Druga doza preporučuje se u dobi od 16 godina. Također se savjetuje brucoš koji živi u domovima i vojni regruti koji prethodno nisu cijepljeni.
Dvije druge cjepive, cjepivo protiv serogrupe B protiv meningokoka i cjepivo protiv pneumokoknog polisaharida 23-valentno, mogu se preporučiti djeci ili odraslima s visokim rizikom za razvoj meningitisa.
Većina virusa koji uzrokuju virusni meningitis ne može se spriječiti cjepivom. Najbolji načini za sprečavanje virusnog meningitisa su održavanje zdravlja i dobra higijena, navodi CDC.
