Ponudite sitnim mačkama ili igračku napunjenu mačkom ljubimcu mačku, a njezin bi odgovor mogao biti dramatičan ... i blesav. Ona se može kotrljati na leđima, divljati, okopati se, lizati mačku i trljati je po licu i tijelu, ili preletjeti i leći tući.
Njezini postupci izgledaju grozničavo i komično, pomalo podsjećaju na nekoordinirano i veselo ponašanje nekoga tko je popio previše ili ugodno pod utjecajem rekreativnih droga.
Ali je li to ono što se ovdje događa? Izvodi li mačja mačka visoko?
Povezano: U slikama: Životinje koje se povisuju
Catnap (Nepeta kataria) pripada porodici metvice Lamiaceae koja uključuje aromatično bilje poput ružmarina, kadulje, origana i bosiljka. Spoj koji u domaćim mačkama ima najveću ulogu u takozvanom efektu košnice proizvodi se u specijaliziranim žlijezdama u lišću i cvjetovima mačke, a naziva se nepetalaktonom, rekao je Jim Simon, profesor biljne biologije i ko-direktor Centra za osjet Znanosti i inovacije na Sveučilištu Rutgers u New Brunswicku u New Jerseyju.
"Kada kupite catmint ili catnip iz rasadnika, obično se hibridi prodaju u ukrasnu svrhu; obično ne privlače mačke jer imaju vrlo malo nepetalaktona", rekao je Simon za Live Science.
Postoje i drugi spojevi u catnipu koji su po molekularnoj strukturi slični nepetalaktonu, a neki mogu čak i sami potaknuti odgovor, ali nepetalakton je najjači u skupini, rekao je Simon. Mačke privlači miris nepetalaktona, koji se u nosima veže za receptore i često proizvodi ponašanje koje izgleda euforično.
Ostali spojevi u catnipu utječu na neurotransmitere, "što rezultira inhibicijom aktivnosti središnjeg živčanog sustava", rekao je dr. Bruce Kornreich, stručni suradnik za obrazovanje i dostignuće s Feline Health Center na Sveučilišnom veterinarskom fakultetu Cornell, Sveučilište Cornell u Ithaci, New York.
Izvrsno, odgovor mačke na sito izgleda sličan kao odgovor na opojnu drogu kod ljudi. "Oni postaju razigrani i uznemireni, uzbuđuju se i tada odlaze spavati. No nema podataka koji bi pokazali da mačja životinja djeluje na isti način kao što to čine medicinski kanabis, marihuana ili kokain", rekao je Simon.
Ugodno ošamućen
U ljudi konzumiranje alkohola, marihuane, heroina ili kokaina potiče moždane stanice na oslobađanje dopamina koji mijenja raspoloženje. No, iako se čini da mačke uživaju dok se valjaju u mačji mač, znanstvenici ne mogu sa sigurnošću reći što se događa u mačjem mozgu i kako na njega utječe biljka, rekao je Kornreich za Live Science. Međutim, neka su istraživanja pokazala da kada mačkama daju spojeve poput naloksona koji blokiraju opioidne receptore u središnjem živčanom sustavu, učinci mačkice minimizirani su ili čak eliminirani, sugerirajući da bi mogli sudjelovati opioidni receptori.
"Osoba koja uzima opioid i ima euforičan učinak od njega; to može blokirati nalokson. Ako mačka ima ponašanja koja može blokirati nalokson, može li jedno od tih ponašanja - prema mačjoj percepciji - biti euforija? , ali ne znamo sigurno ", rekao je Kornreich.
Ne odgovaraju sve mačke snažno. Ali daleko više mačaka može biti osjetljivo na biljku nego što se nekoć mislilo.
"Nekada se vjerovalo da otprilike dvije trećine odraslih mačaka odgovara odraslim osobama - trljanje obraza, kotrljanje po zemlji, vokalizacija", rekao je Kornreich za Live Science. No, istraživanje objavljeno 2017. godine u časopisu Behavioral Pro Proces sugerira da neke mačke mogu pokazati manje aktivan odgovor na biljku.
"Pretpostavljaju kako se to zove vrsta sfinge i manje vokaliziraju", rekao je Kornreich. "Rezultati ove studije ukazuju na to da na puno veći postotak mačaka - ako ne i svih mačaka - nekako utječe mačji mač."
Čak ni divlji rođaci domaćih mačaka nisu imuni na učinke mačaka. Lovci su koristili catnip za hvatanje pasa i planinskih lavova, vješajući osušene biljke kako bi namamili velike mačke svojom primamljivom aromom, rekao je Simon. Studije su također pokazale da lavovi, leopardi i jaguari reagiraju na spojeve koji se nalaze u snu mačaka, iako izgleda da tigradi ne utječu, rekao je Kornreich.
