Mars je često okružen prašinama širom planete - njihovi vjetrovi pušu zrak i pročišćuju suhu površinu. Tornjado poput prašine đavoli plešu diljem planeta tako često da se njihovi brojni tragovi ukrštaju jedni s drugima, prateći isprepletene dizajne u crvenom tlu. Marsovska prašina uključuje magnetske, kompozitne čestice, prosječne veličine jednog mikrona - što je ekvivalentno cementu ili brašnu u prahu. Ovaj raspon veličina je oko pet posto širine ljudske dlake.
U usporedbi s načinom na koji je vrag prašine u Arizoni mogao uzburkati neobrađeno poljoprivredno zemljište, ljestvica na Marsu je puno zastrašujuća. „Ti marsovski prašci patuljke zemaljske veličine od pet do 10 metara mogu biti veći od promjera 500 metara i visine nekoliko tisuća metara. Zna se da se obrasci staza mijenjaju iz sezone u sezonu, tako da ove ogromne cijevi za prašinu moraju biti veliki faktor u transportu prašine i mogle bi biti odgovorne za uklanjanje oblika tla ", rekao je Peter Smith sa Sveučilišta u Arizoni (Tucson)
Mars ima samo slabu atmosferu [manje od jedan posto zemaljskih pritisaka], a ipak nudi svoju povijest o đavolima prašine kao vijugavih staza u nevjerojatnom krajoliku od vjetra prekrivenog vjetrom. Ti se sitni uvijači često pojavljuju u Marsu sredinom popodneva, kada je solarno grijanje maksimalno i kada se topli zrak diže i sudara s drugim tlačnim frontovima da bi izazvao cirkulaciju.
U svojoj prvoj konferenciji za novinare nakon što je spustio rover Spirit, glavni istraživač roverovog znanstvenog paketa, Cornellov Steven Squyres, opisao je jedan slučaj o kojem je njegov tim raspravljao: intrigantnu mogućnost da na Gusevu, tijekom njihove misije, roverova kamera zapravo može biti u stanju animirati vraga prašine u akciji.
Squyres je neslužbeno predložio mini seriju kadrova, ili twister filma koji bi uz malo meterološke sreće mogli pružiti rijedak primjer površinskog vremena na drugom planetu.
"Na mjestu Pathfinder tijekom 83 misije otmica, otprilike trideset vragova prašine bilo je osjetilo pad tlaka dok su prolazili iznad zemljišta, ili ih je slikala Pathfinder kamera", kaže Smith. "Na temelju tih promatranja, moglo bi se očekivati da ćemo vidjeti nekoliko vragova prašine na satu s aktivnog nalazišta na Marsu između 10 i 15 sati. Malo, jesu li u ovom trenutku prisutni vragovi prašine. Đavolji prašine obično se formiraju tijekom proljeća i ljeta i mogu se naći na svim širinama. Za sada se ne zna točno kako njihova gustoća naseljenosti varira oko planete. "
Pored toga što je Pathfinder uletio s vragom prašine, prethodne misije na Mars probile su vrlo prašnjave dane. Na primjer, bila je olujna prašina koja je pokrivala mjesto Viking Lander I (VL-1) na dan Marsovca (1742.) ili sol 1742. (1 marsovska godina = 669 zemaljskih dana). 1971. godine, sve misije Mariner 9 i 2 za SSSR stigle su tijekom olujne prašine.
"Roveri i drugi roboti moraju biti pažljivo dizajnirani kako bi mogli izdržati pjeskarenje koje će izdržati od đavola prašine", rekao je Smith. "Noseće površine i solarni paneli moraju biti zaštićeni, a nakupljanje prašine na solarnim pločama smanjuje njihovu učinkovitost."
Stvarne mini tornada ove magnetske prašine, ili vragovi prašine, na djelu su uhvaćene orbitalnim kamerama, istaknute su donjim slikama. Ova minijaturna tornada može se prostirati oko 10 do 100 metara širine s vjetrovima od 20 do 60 milja na sat (32 do 96 km / h) koji se vrte oko zagrijanog stupa zraka koji se diže. Moglo bi se očekivati da ćemo vidjeti nekoliko vragova prašine na satu s aktivnog nalazišta na Marsu između 10 i 15 sati, kada diže zrak popodne najtoplije.
Izvorni izvor: Astrobiology Magazine
