Vidjeti jedan kratki šatl je dovoljno loše. Kad se ugledaju dva NASA-inog svemirskog broda i dobrovoljno izvučeni iz svojih mogućnosti svemirskog leta zbog nedostatka sredstava savezne vlade u glavnini njihovih života, neobično je žalosno.
11. NASA-inog trija svemirskim brodovima - Discovery & Endeavor - prebacili su lokacije u svemirskom centru Kennedy (KSC), krećući ih dalje stazom do vječnog umirovljenja i javnog izlaganja u svojim budućim domovima u muzejima. To je daleko od njihove predviđene namjene da svemirski brodovi istražuju na Visoku granicu.
Otkriće i nastojanje nakratko su se sreli u neusporedivoj konfiguraciji "nos na nos" za priliku za fotografiranje na cesti između humongous zgrade sklopa vozila (VAB) i vješalica za obradu - nazvanog Orbiter Processing Facility - gdje se orbiti pripremaju za let.
Otkrivanje i nastojanje Space Shuttlea zamijenilo je mjesta na KSC-u kako bi tehničari mogli nastaviti pripreme za prijelaz i povlačenje šatla Discovery - prvi od NASA-inog orbitera koji je službeno povučen iz službe svemirskog leta.
Prvo, Discovery je izvučen iz privremenih skladišta iz visoke uvale unutar VAB-a. Zatim je Endeavour izvučen iz postrojenja za obradu orbitera-1. Potom su tehničari upravljali orbiterima do mjesta sastanka na tlu. Zamislite samo kako bi se ovaj sjajni vid pojavio u svemiru.
Konačno su se Discovery i Endeavour upoznali za doista tužni nošni susret praznih rupa gdje su se potisnici za upravljanje reakcijama naprijed jednom zapucali kako bi pažljivo manevrirali brodicama u orbiti. Zaštitna folija od plastike značila je zaštititi praznu gredu potisnika od FOD-a - ili stranih objektnih krhotina - nalazila se u šljokicama i divlje bičevala na vjetru gotovo od trenutka kad je otkriće izašlo iz VAB-a.
Stražnji krajevi oba orbita izgledali su kao da su odstranjeni glavni motori. Oba orbita oduzeta su u svom trojcu moćnih glavnih motora šatla (SSME) i dvojaka bulbous Orbital Maneuvering System (OMS-ovima) mjesecima rada na prestanku rada.
Otkriće je zatim odvedeno u Orbiter Processing Facility-1 (OPF-1), gdje je sljedeći korak izvući još više njezinih crijeva, naime Pomoćnih energetskih jedinica (APU-a) i pridruženih sustava za "safing" tijekom narednih mjeseci. U travnju 2012., otkriće je da zauvijek napusti KSC i odbaci ga na stalno javno predstavljanje u Smithsonianov nacionalni muzej zraka i svemira Steven F. Udvar-Hazy Center u Virginiji.
Endeavour je vučen u VAB na skladište do oktobra, kada će je premjestiti u OPF-2 radi daljnjeg rada kako bi je pripremila za javni nastup u Kalifornijskom znanstvenom centru u Los Anglesu negdje narednog ljeta.
Atlantida je sljedeća na bloku sječenja. A Amerika zadržava nultu autohtonu sposobnost za ljudski svemirski let.
Situacija se vjerojatno neće promijeniti najmanje nekoliko godina dok jedan od komercijalnih dobavljača ne pokrene ljudski „svemirski taksi“ na nisku zemaljsku orbitu.
Ovdje pročitajte moje daljnje značajke o otkriću, nastojanju i Atlantidi
