Jeste li se pitali tko je otkrio Saturn? Pa, nitko ne zna. Da biste vidjeli prstenove, potreban je teleskop, ali Saturn bilo tko može pronaći čak i u svijetlom gradu.
Pa bi možda bilo bolje postaviti pitanje, kada su astronomi shvatili da je Saturn planet? Drevni astronomi vjerovali su u geocentrični model Svemira. Zemlja je bila u središtu Svemira, a sve ostalo je kružilo oko nje u kristalnim školjkama: Sunce, Mjesec, planete i zvijezde. Jedan problem ovog modela bili su neobična kretanja planeta. Ponekad bi usporili, stali i čak putovali unatrag na nebu. A da bi to objasnili, astronomi su morali stvoriti razrađene modele za planete na kojima su se nalazile orbite unutar sfera unutar sfera.
Svejedno, ovaj je model okrenuo na uho Nicolaus Copernicus 1500-ih godina. Postavio je Sunce u središte Sunčevog sustava i imao je oko sebe sve planete. To je lijepo objasnilo čudna kretanja planeta. Nisu krenuli unatrag, bila je to samo promjena perspektive, jer se Zemlja kreće i oko Sunca.
Prva osoba koja je zapravo gledala Saturn u teleskopu bio je Galileo. Ugledao je neobičnu planetu ovalnog oblika. Mislio je da planeta može imati uši ili dvije male kuglice s obje strane. Kasnija zapažanja pokazala su da su to zapravo Saturnovi grandiozni prstenasti sustavi. Galileo je također otkrio Saturnov mjesec Titan.
Bolja zapažanja Saturna od Giovannija Cassinija pojavila su 4 dodatne mjesečeve mjesece, kao i podjelu u prstenovima koji će kasnije biti nazvani po njemu: Cassinijeva divizija.
Ali tek 1979, prva svemirska letjelica letjela je pokraj Saturna. NASA-in svemirski brod Pioneer 11 krenuo je na put, stigavši unutar 20 000 km od oblaka. Nakon toga slijedila je svemirska letjelica Voyager, a na kraju i NASA-ina svemirska letjelica Cassini, koja danas orbitira planetom. Sve naše najbolje slike Saturna poslane su nazad u orbiti oko svemirske letjelice.
Napisali smo mnogo članaka o otkriću planeta za Space Magazine. Evo članka o otkriću Urana, a ovdje je članak o otkriću Neptuna.
Ako želite više informacija o Saturnu, započnite s početnom stranicom misije NASA Cassini. Tu ćete vidjeti sve najnovije vijesti i fotografije poslane natrag iz Saturna. Zatim pogledajte Hubblesiteove vijesti o Saturnu.
Također smo snimili i cijelu epizodu Astronomske glume upravo o Saturnu. Pogledajte ovdje, epizoda 59: Saturn.
Referenca:
NASA
