Pa kako rijetke masivne zvijezde narastu 10 do 150 puta veće od mase našeg Sunca? Ispada da je standardna maglica koja tvori zvijezdu previše hladna da bi se velike zvijezde mogle oblikovati. Pa kako se ovi oblaci plina i prašine mogu pripremiti tako da se ogromne zvijezde mogu razviti? Odgovor: Neka male zvijezde naporno rade i zagrijavaju maglu…
Ovo je krajnja zvjezdana crche. Maglice u obliku zvijezda ogromna su područja prostora ispunjena plinom i prašinom. Proto zvijezdama je potrebno puno vodika da nastanu i započnu fuzijske reakcije u svojim mladim jezgrama. Što je maglica veća, to je zvijezda veća ... ili biste tako mislili.
Problem ovih mladih maglina je što su hladni; u stvari su vrlo hladne. Tipični međuzvjezdani oblaci vode imaju temperaturu vrlo blizu apsolutne nule (najniža moguća temperatura) zbog nedostatka topline u dalekim dosezima kosmosa. Hladni oblaci će se vrlo lako fragmentirati, razbijajući i tvoreći manje oblake vodika. Konačno će se srušiti u obliku zvijezda, ali ove će zvijezde biti vrlo malene zbog nedostatka goriva u fragmentu maglice. Ako je to slučaj, kako se uopće formiraju masivne zvijezde - one odgovorne za proizvodnju teških elemenata, uključujući i nešto teže od helija? Sigurno su svi oblaci prašine i plina hladni, i stoga fragmentiraju, proizvode samo male zvijezde?
Iz istraživanja objavljenog u Priroda ovaj tjedan Christopher F. McKee (profesor s UC Berkeley) i Mark R. Krumholz (Hubbleov postdoktorski suradnik na Princetonu), moguće je rješenje ovog problema. Možda mlade zvijezde pružaju izvor grijanja za zagrijavanje okolne maglice, sprječavajući rasplinjavanje okolnog plina, omogućavajući mu da se uruši u progresivno veće zvijezde.
Počevši od temperature samo 10-20 stupnjeva iznad apsolutne nule, oblaci grijani mladim zvijezdama mogu se povećati temperature trostruko. Međutim, istraživači shvaćaju da masivni oblak koji formira zvijezdu treba biti nekoliko stotina stupnjeva topliji od apsolutne nule da se cijeli oblak ne raspadne, oni također razumiju da je "zona zagrijavanja" za svaku malu zvijezdu ograničena na manje guste oblake. Ova se situacija mijenja kada je oblak koji tvori zvijezdu gust. Zona utjecaja koju ima svaka mala zvijezda obuhvatit će cijelu maglu. Taj zajednički učinak zagrijavanja od strane malih zvijezda sprječava fragmentaciju i omogućuje urušavanje većih količina plina, tvoreći masivne zvijezde.
“Tek formiranje zvijezda male mase zagrijava oblak dovoljno da zaustavi fragmentaciju. Kao da hladni molekularni oblak kreće u procesu stvaranja zvijezda male mase, ali tada, zbog zagrijavanja, ta fragmentacija prestaje, a ostatak plina odlazi u jednu veliku zvijezdu„. - Christopher F. McKee.
Topliji oblak je veći oblak, pruža više goriva, omogućavajući formiranje masivnih zvijezda. Vrhunski je zvjezdani rasadnik; masivne zvijezde mogu se formirati tek kad njihovi manji (i stariji) braća i braće zagrije kozmičko gnijezdo kako bi uspjeli.
Pogledajte fantastičnu simulaciju ogromne zvijezde koja se formira u toplom oblaku (24Mb, .mpg)
Izvor: UC Berkley News
