Većina galaksija može se kategorizirati po obliku. Na primjer, naša je Mliječna staza spiralna galaksija, a najveće galaksije u Svemiru su eliptične galaksije. To su nepravilne galaksije, a svaka je jedinstvena po obliku, starosti i strukturi.
Nepravilne galaksije često su kaotičnog oblika, bez središnjih izbočenja ili spiralnih krakova. Iako su imali poznatiji oblik, dramatičan sudar s drugom galaksijom izobličio je njihov oblik.
Astronomi održavaju dvije klasifikacije nepravilnih galaksija. Galaksije Irr-I imaju određenu strukturu, ali su još uvijek dovoljno izobličene da se ne mogu svrstati u spiralne, eliptične ili lentukularne oblike. Galaksije Irr-II uopće nemaju nikakvu strukturu.
Nekada su se smatralo da su obližnji Magelanski oblaci nepravilne galaksije. Iako su astronomi otkrili slabašni spiralni oblik.
U Messierovom katalogu objekata nalazi se samo jedna nepravilna galaksija, a to je M82; poznata i kao Galaxy Cigar. Smješteno je u zviježđu glavna Ursa udaljeno oko 12 milijuna svjetlosnih godina, a poznato je po velikim količinama zvijezdanih formacija. Zapravo, u infracrvenom svjetlu, M82 je najsjajnija galaksija na nebu. Čak i na vidljivom svjetlu, pet puta je svjetlije od Mliječnog puta.
Napisali smo mnogo članaka o galaksijama za Space Magazine. Evo članka o Hubbleovoj nedavnoj slici nepravilne galaksije M82.
Ako želite više informacija o galaksijama, pogledajte vijesti Hubblesitea o galaksijama, a evo i NASA-ove naučne stranice o galaksijama.
Također smo zabilježili epizodu Astronomy Cast o galaksijama - Epizoda 97: Galaksije.
