[/naslov]
Nakon ispitivanja 5-milijuna milijuna starog zvjezdanog skupa NGC 2362, astronomi kažu da se planeti poput Jupitera moraju brzo formirati jer materijal koji tvori divovske plinske planete nestaje u samo nekoliko milijuna godina u mladim protoplanetarnim (planetarno oblikovanim) sustavima. Pomoću NASA-inog svemirskog teleskopa Spitzer astronomi iz Smithsonian centra za astrofiziku otkrili su da su sve zvijezde u ovom klasteru s masom Sunca ili većom izgubile svoje protoplanetarne diskove, a samo nekoliko zvijezda manje masivno od Sunca zadržavaju svoje protoplanetarne diskove. Ovi diskovi pružaju sirovinu za formiranje plinskih divova poput Jupitera. Stoga se planete divovskih plinova moraju formirati za manje od 5 milijuna godina ili se vjerojatno uopće neće formirati. Međutim, čini se da materijal za tvorbu kamenih zemaljskih planeta poput Zemlje ostaje sve duži.
"Iako su astronomi otkrili stotine planeta mase Jupitera oko drugih zvijezda, naši rezultati sugeriraju da se takvi planeti moraju formirati vrlo brzo. Kakav je proces odgovoran za formiranje Jupitera, mora biti nevjerojatno učinkovit ", rekla je vodeća istraživačica Thayne Currie iz Harvard-Smithsonian centra za astrofiziku. Currie je predstavio otkrića tima na sastanku Američkog astronomskog društva u Long Beachu u Kaliforniji.
Iako su gotovo svi diskovi koji stvaraju plinske divove u NGC 2362 nestali, nekoliko zvijezda u klasteru ima "krhotine diskova", što ukazuje na to da se još uvijek mogu formirati manja kamenita ili ledena tijela poput Zemlje, Marsa ili Plutona.
"Zemlja će krenuti ranije, ali Jupiter je završio na prvom mjestu zahvaljujući velikom naletu rasta", objasnio je koautor Scott Kenyon.
Kenyon je dodao da je Zemlji trebalo oko 20 do 30 milijuna godina da bi dostigla konačnu masu, a u potpunosti je narasla u samo 2 do 3 milijuna godina.
Ranija istraživanja pokazala su da protoplanetarni diskovi nestaju u roku od 10 milijuna godina. Nova otkrića stavljaju još čvršća ograničenja na raspoloživo vrijeme za stvaranje planeta divovskih plinova oko zvijezda raznih masa.
Izvor: Centar za astrofiziku Harvard Smithsonian
