Veliki magelanski oblak Johna Gleasona
U kolovozu 1519. portugalski admiral s pet visokih brodova i posadom od 270 muškaraca krenuo je iz Španjolske prilikom prvog pokušaja zaokruživanja zemlje rute pretežno kroz južnu polutku. Admiral, zvani Ferdinand Magellan, nije se vratio u Španjolsku jer je poginuo na putovanju tijekom bitke na Filipinima i samo se jedan brod vratio s osamnaest izmučenih muškaraca tri godine kasnije. Putovanje je predstavljalo prekretnicu u ljudskoj povijesti otkrivanjem punog opsega veličine Zemlje, potrebe za međunarodnom datumskom linijom i dvama Magelanovim oblacima, najvećim slikama ovdje.
Magelanske oblake zapravo su prethodno znali starosjedioci koji su živjeli na južnoj hemisferi. Perzijski astronom dao je prvu pisanu referencu gotovo 600 godina prije Magellanovog otkrića, ali upravo je Magellan učinio njihovo postojanje dijelom zapadnog znanja i tako su oni dobili ime po njemu. Oblaci su zapravo dvije od trinaest patuljastih satelitskih galaksija koje kruže oko Mliječnog puta. Ukupni broj koji kruži našim otočnim svemirom vjerojatno će rasti jer su nedavno objavljena dva nova, a za njih se već sumnja.
Veliki Magelanski oblak je masivniji i bliži dvojici nazvanim po istraživaču i drugoj najbližoj galaksiji našoj. Smješten na oko 180 000 svjetlosnih godina u južnom zviježđu Dorado, procjenjuje se da se Veliki magnetski oblak prostire na 15 000 svjetlosnih godina, a sadrži oko 60 globularnih klastera, 400 planetarnih maglina, 700 otvorenih grozdova i nekoliko stotina tisuća divovskih i nadmoćnih zvijezda. Nagađa se da je ta satelitska galaksija možda ranije bila veća spirala koja je ušla preblizu i djelomično je proždirala Mliječni put.
Ovaj spektakularni portret Velikog magelanskog oblaka mozaik je šest odvojenih slika snimljenih kroz filter uskog alfa vodika-alfa. Filter odbija bijelu svjetlost koja je vidljiva golim okom i dopušta samo da tamnocrveno zračenje koje emitira vodikov plin, primarna komponenta maglina, prođe na CCD.detektor. Područje ove slike pokriva nekoliko puta više promjera punog mjeseca. Veliki Magelanski oblak je užareni izduženi objekt koji se proteže od položaja jedanaest sati prema središtu. Oko nje su deseci maglina, od kojih se najistaknutija zove Tarantula, smještena u gornjem desnom dijelu galaksije na ovoj slici. Ovo je ujedno i blizina mjesta gdje je 1987. otkrivena najbliža supernova u 300 godina - SN1987A.
Veterani astrofotograf John Gleason producirao je ovu sliku ranije ove godine iz Opservatorija Sky Shed u Coonabarabranu, Novi Južni Wales, Australija. John je upotrijebio četveroinčni astrografski fotoaparat Takahashi FSQ i astronomsku kameru od 11 megapiksela za snimanje dvadeset kumulativnih sati ekspozicije potrebnih za stvaranje ove upečatljive slike iz dubokog svemira.
Imate li fotografije koje želite podijeliti? Pošaljite ih na astrofotografski forum Space Magazine ili ih pošaljite e-poštom, a možda ćemo ih naći i u Space Magazinu.
Napisao R. Jay GaBany
