Iznenađujuće nove slike snimljene od NASA-inog Mars Reconnaissance Orbitera prikazuju slojeve ledenih naslaga u blizini marsovskih stupova. Marsovski se led pomiješao s prašinom dajući mu crvenkastu nijansu.
Slojevi na Marsu pružaju pouke povijesti otkrivene instrumentima koji lete iznad i kotrljaju se po površini.
Neki od prvih radara i slikovnih rezultata s NASA-ine najnovije Marsove svemirske letjelice, Mars Reconnaissance Orbiter, prikazuju detalje u slojevima ležišta bogatih ledom u blizini stupova. Primjećene razlike u debljini i sastavu slojeva daju podatke o nedavnim klimatskim ciklusima na crvenom planetu.
NASA-ina prilika za istraživanje Marsa na Marsu fotografirala je uzorke u slojevima obronaka zidova kratera koji su najjasniji dokaz drevnih pješčanih dina koje je rover vidio otkako je stigao na Mars prije gotovo tri godine. Znanstveni tim za priliku blizanci, Spirit, koristi nove orbitalne slike okruženja rovera kako bi protumačio kako se neke stijene sa mineralima izmijenjene vodom uklapaju u složenu slojevitu strukturu tog područja.
"Kombinacija instrumenata na Mars Reconnaissance Orbiter je tako velika prednost", rekao je dr. Jack Mustard sa Sveučilišta Brown, Providence, RI. Zamjenik je glavnog istraživača Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars, instrumenta za identifikaciju minerala na Mars Reconnaissance Orbiter. Istraživači koriste mineralne podatke iz analiza opažanja spektrometra, u kombinaciji sa slikama iz orbiterovog znanstvenog eksperimenta visoke rezolucije, kako bi pronašli izvor mineralnog gipsa u dinama u blizini marsovskog sjevernog pola i glinenih minerala drugdje. Minerali gipsa i gline pokazatelji su nekada vlažnih stanja.
Ostale nove slike s te kamere prikazuju misteriozno pitanje na slojevitom terenu blizu sjevernog pola. U blizini se čini da strmi nagib koji otkriva slojeve baca blokove ledenog materijala koji nestaju umjesto da se nakupljaju na dnu padine.
"Promatranja polarnih slojevitih naslaga govore nam o tamošnjim materijalnim svojstvima", rekao je dr. Ken Herkenhoff iz američkog Geološkog zavoda, Flagstaff, Ariz. "Ova ležišta bilježe relativno nedavne klimatske promjene na Marsu, poput nedavnih ledenih doba na Zemlji. ”
Plitki podzemni radarski instrument na Mars Reconnaissance Orbiter počeo je sondirati slične slojevite naslage na Marsovom južnom polu. "Radar prodire kroz svu debljinu ovih naslaga i otkriva fino unutarnje slojeve", rekao je dr. Roger Phillips sa Sveučilišta Washington, St. Louis, vođa zamjeničkog tima za taj instrument.
Daleko od stupova, Prilika se kreće obrubljenim obodom kratera Victoria promjera oko pola milje, zaustavljajući se na prodajnim mjestima usput kako bi pogledala stijene zidova susjednih zidina. Čini se da je gornji dio gomile slojeva izložen stijenama stjenovita šljunka bačena prema van zbog udara koji je iskopao krater. "Vidimo nagli prijelaz između isprepletenog materijala i netaknutih slojeva ispod njega koji su još uvijek na mjestu prije udara", rekao je dr. Steve Squyres sa Sveučilišta Cornell, Ithaca, NY, glavni istraživač rovera. Neki od netaknutih slojeva podsjećaju na fosilizirane dine na američkom jugozapadu.
Spirit je nedavno pronašao vodene minerale u poremećenim tlima i zrnatim stijenama u blizini gdje je rover proveo marsovsku zimu. Slika regije s Mars Reconnaissance Orbiter pomaže u tumačenju povezanosti različitih dijelova terena, poput svijetle platforme pod nadimkom "Početna ploča". "Čini se da su ove stijene nastale od jedne ili više vulkanskih eksplozija koje su proizvele" Početna ploča "," rekao je dr. Ray Arvidson, također sa sveučilišta Washington, zamjenik glavnog istražitelja za rovere.
Dr. John Callas iz NASA-inog laboratorija za mlazni pogon u Pasadeni, Kalifornija, voditelj projekta za rovere, rekao je: „Najveća vijest o zdravlju rovera je da je u osnovi nepromijenjen u odnosu na prije devet mjeseci. Svaki je rover upravljao više od 1.000 marsovskih dana na površini Marsa. Oni su već prošli originalni dizajnerski vijek od 90 marsovskih dana, a uvijek postoji mogućnost da kritična komponenta bilo kojeg rovera može prestati funkcionirati u bilo kojem trenutku, tako da upravljamo roverima s tim na umu i vrednujemo svaki dodatni dan koji nastave raditi."
Na sastanku Američke geofizičke unije u San Franciscu, istraživači opisuju najnovija otkrića Mars Reconnaissance Orbiter-a i blizanaca. Nove slike s orbitera i rovera možete vidjeti na: http://www.nasa.gov/mission_pages/MRO/news/mro-20061213.html.
JPL, podružnica Kalifornijskog tehnološkog instituta, upravlja Mars Reconnaissance Orbiter i Mars Exploration Rover za NASA-ovu Direkciju za naučnu misiju u Washingtonu. Lockheed Martin Space Systems, Denver, glavni je dobavljač orbitera. Laboratorija za primijenjenu fiziku Sveučilišta Johns Hopkins, Laurel, Md., Osigurala je i upravljala Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer. Znanstvenim eksperimentom visoke rezolucije upravlja Sveučilište u Arizoni, Tucson, a instrument je izgradila Ball Aerospace and Technology Corp., Boulder, Colorado, a plitki podzemni radar osigurala je Talijanska svemirska agencija, a njegovim operacijama rukovodi Odjel INFOCOM, sveučilište u Rimu, "La Sapienza."
Izvorni izvor: NASA / JPL News Release
