Fizičari čestica iz cijelog svijeta spremni su otkriti tajne eteričnog neutrina. U funkciji od danas popodne, 4. ožujka, Glavni pretvarač za neutralno oscilaciju glavnih injektora (MINOS) proizvest će snop neutrina i ispaliti ih kroz zemlju. Uspoređujući neutrine u startu s onima na cilju, udaljenom nekih 735 km, znanstvenici se nadaju da će razumjeti mnoga njihova svojstva, uključujući i njihovo najtajanstvenije ponašanje; kako neutrini mogu morfirati između tri različite vrste!
„Ovo čudno svojstvo neutrina tek je nedavno otkriveno eksperimentalno, jer neutrini vrlo rijetko komuniciraju sa okolinom - u stvari milijuni prolaze kroz zrak, zemlju, pa čak i ljudi neprimijećeni u bilo kojem trenutku. Čak se očekuje da čak i posebno ugrađeni detektor kao što je MINOS Far detektor vidi 1.500 neutrina za godinu dana - više milijardi će proći ravno! " rekao je glasnogovornik britanskog projekta, dr. Geoff Pearce iz CCLRC laboratorija Rutherford Appleton.
MINOS-ov pokus upotrijebit će neutrino snop proizveden nedaleko od Chicaga, SAD, na Fermilabovom glavnom injektoru za ispitivanje tajni ovih neuhvatljivih subatomskih čestica: odakle dolaze, koje su im mase i kako se mijenjaju iz jedne vrste u drugu? Postoje tri vrste ili "okusa" neutrina: elektron, muon i tau, svaki s različitim svojstvima. Neutrino snop će se projicirati ravno kroz zemlju od Fermilaba do rudnika Soudan u sjevernoj Minnesoti - udaljenost od 735 kilometara. Tunel nije potreban jer neutrini toliko rijetko komuniciraju s materijom da mogu bez ikakvog nesmetanog prolaska kroz zemlju. Na ceremoniji danas popodne, predsjedavajući Predstavničkog doma SAD-a, časni J. Dennis Hastert Jr. aktivirat će neutrinu snopa, poslavši prve čestice na svom putu detektoru u rudniku Soudan.
Dr Alfons Weber, Sveučilište u Oxfordu, objašnjava: „Ovo je uzbudljivo vrijeme za nas. Snop koji sada stvaramo u Fermilabu sadržavat će samo jednu vrstu neutrino - muonskih neutrina. Kad se u sekundu kasnije stigne do Detektora Far u Rudnicima Rudnika Soudan, neki od muonskih neutrina će se prebaciti u druge vrste - tau i elektronske neutrine. Želimo razumjeti kako to rade. "
MINOS je izgradio dva ogromna neutrinska detektora, oba su cjelovita i spremna za snop. Detektor od 1000 tona u blizini uzorkovat će snop dok napušta Fermilab i pružiti kontrolna mjerenja. 5,500 tona detektor, udaljen pola milje pod zemljom u Rudniku Soudan, mjerit će neutrine kad dođu, samo 2,5 milisekundi kasnije. Detektori moraju biti na velikoj udaljenosti kako bi omogućili neutrinovima, koji putuju brzinom svjetlosti, vrijeme da osciliraju. "Uspoređujući ova dva mjerenja moći ćemo proučiti kako su neutrini oscilirali i pružiti najpreciznije mjerenje ovog učinka u svijetu s muonskim neutrinama", objašnjava dr. Geoff Pearce.
Profesor Ian Halliday, predsjednik Vijeća za istraživanje fizike čestica i astronomije koje financira rad UK-a na ovom projektu, predvidio je otkrića preciznih mjerenja eksperimenta.
"Tajne neuhvatljivog neutrina uskoro će se otkriti", rekla je Halliday. „Po prvi put moći ćemo istražiti promjenjivo stanje ove bizarne čestice do neviđene točnosti od nekoliko posto u kontroliranom snopu neutrina stvorenom u laboratoriju. Izuzetno sam ponosan što su britanski znanstvenici igrali ključnu ulogu u provedbi ovog eksperimenta i u suradnji s međunarodnim kolegama bit će među prvima u svijetu koji su proučavali njegove jedinstvene karakteristike. "
"Fizičari iz cijelog svijeta pokušavaju shvatiti što nam govore tajanstveni neutrini", rekao je režiser Fermilaba Michael Witherell. „Danas se upuštamo u istraživanje istraživanja koristeći se najmoćnijim neutrinskim postrojenjem na svijetu. Izuzetno sam ponosan na ono što su ljudi Fermilaba postigli u dovršavanju NuMI projekta. Želio bih se zahvaliti američkom narodu i saveznoj vladi što su se dovoljno zauzeli za pružanje podrške velikoj znanosti. "
Izvorni izvor: PPARC News Release
