Kreditna slika: ESA
Lovci na planete pronašli su više od 30 zvijezda s plinskim divovima u uskoj orbiti. Previše im je vruće da se formiraju u svojoj tijesnoj orbiti; umjesto toga se vjeruje da su se formirali dalje i potom polako gurali u zvijezdu materijalom u novom sustavu zvijezde. U nekim slučajevima planetu uništava zvijezda, dok ponekad planeta troši rani planetarni disk i preživljava.
Od prvih 100 zvijezda koje su pronađene u planetama, više od 30 zvijezda ugošćuje svijet veličine Jupitera u orbiti manjoj od Merkura, koji kroz nekoliko dana zavija oko svoje zvijezde (za razliku od našeg Sunčevog sustava gdje Jupiteru treba 12 godina da orbitira sunce). Takve bliske orbite rezultat su utrke između urođenog plinskog diva i novorođene zvijezde. U izdanju časopisa Astrofizički časopis Letters, 10. listopada 2003., astronomi Myron Lecar i Dimitar Sasselov pokazali su što utječe na ovu utrku. Otkrili su da je formiranje planeta natjecanje, gdje se rastuća planeta mora boriti za opstanak kako je ne bi progutala zvijezda koja ga je u početku njegovala.
"Krajnja igra je utrka između zvijezde i njezinog divovskog planeta", kaže Sasselov. "U nekim sustavima planet pobjeđuje i opstaje, ali u drugim sustavima planet gubi rasu i zvijezda ga pojede."
Iako su pronađeni svjetovi veličine Jupitera u orbiti nevjerojatno blizu matičnih zvijezda, takvi divovski planeti nisu se mogli formirati na njihovim trenutnim lokacijama. Toplinska toplina obližnje zvijezde i nedostatak sirovina spriječili bi bilo koji veliki planet da se sakuplja. "To je grozno susjedstvo formirati plinske divove", kaže Lecar. „Ali nalazimo jako puno planeta veličine Jupitera u takvim susjedstvima. Objasniti im kako su tamo stigli je izazov. "
Teoretičari izračunavaju da takozvani "vrući Jupiteri" moraju formirati dalje u disku plina i prašine koji okružuju novu zvijezdu, a zatim migrirati prema unutra. Izazov je zaustaviti migraciju planeta prije nego što se spirala pretvori u zvijezdu.
Migracija u svijetu slična Jupiteru pokreće se materijalom diska izvan planete planete. Vanjski protoplanetarni disk neumoljivo gura planet prema unutra, čak i dok se planet razvija akretirajući taj vanjski materijal. Lecar i Sasselov pokazali su da planet može pobijediti u svojoj utrci kako bi izbjegao uništenje jedući vanjski disk prije nego ga zvijezda pojede.
Naš se sunčev sustav razlikuje od sustava vrućeg Jupitera po tome što je utrka morala završiti prilično rano. Jupiter je migrirao na samo malo udaljenost prije nego što je konzumirao materijal između njega i novorođenčeta Saturna, zaustavivši kralja planeta. Da je protoplanetarni disk koji je rađao naš Sunčev sustav sadržavao više materije, Jupiter je možda mogao izgubiti rasu. Tada bi se ona i unutarnji planeti, uključujući Zemlju, mogli zaviti u Sunce.
"Ako Jupiter ode, svi idu", kaže Lecar.
"Još je rano reći da je naš sunčev sustav rijedak, jer je lakše pronaći" vruće Jupiterove "sustave s trenutnim tehnikama otkrivanja", kaže Sasselov. "Ali sigurno možemo reći da imamo sreće što su Jupiterove migracije prestale rano. U suprotnom, Zemlja bi bila uništena, ostavljajući neplodan sunčev sustav lišen života. "
Sa sjedištem u Cambridgeu, Massachusetts, Harvard-Smithsonian Centar za astrofiziku zajednička je suradnja između Smithsonian Astrophysical Observatory i Harvard College Observatory. Znanstvenici iz CfA, organizirani u šest istraživačkih odjela, proučavaju podrijetlo, evoluciju i konačnu sudbinu svemira.
Izvorni izvor: Harvard CfA News Release
