Ova Cassinijeva fotografija prikazuje neobičnu bijelu točku u liniji preko atmosfere na Saturnovim sjevernim širinama. Postoji više od dvije desetine ovih čistina, razmaknutih po dužini od oko 3,5 stupnjeva. Znanstvenici misle da bi ih mogao uzrokovati velika formacija oblaka ili val koji okružuje cijelu planetu.
Saturn se pojavljuje odjeven u devetke, "noseći" pramen "bisera" u zadivljujućoj infracrvenoj slici sa svemirske letjelice Cassini koja pokazuje meteorološki fenomen.
Slika, stvorena Cassinijevim vizualnim i infracrvenim spektrometrom za mapiranje, prikazuje Saturn osvijetljen vlastitim unutarnjim, toplinskim sjajem. Jasno je vidljiv niz svijetlih "bisera" dugih 60 000 kilometara, koji su zapravo čistine Saturnovog dubokog oblačnog sustava.
Slika je dostupna na: http://www.nasa.gov/cassini, http://saturn.jpl.nasa.gov i http://wwwvims.lpl.arizona.edu.
Otkrića su danas predstavljena na sastanku Odjela za planetarne znanosti Američkog astronomskog društva održanom u Pasadeni u Kaliforniji.
Na Saturnovoj sjevernoj širini pojavljuje se više od dva desetaka oblaka. Svako raščišćavanje slijedi drugo, na pravilnom razmaku od oko 3,5 stupnjeva. Ovo je prvi put da je primijećen takav redoviti i opsežni vlak oblaka, što ukazuje da su oni možda posljedica velikog planetarnog formiranja oblaka ili vala koji bi mogao opkoliti cijelu planetu.
Znanstvenici planiraju nastaviti promatrati taj fenomen u narednih nekoliko godina, kako bi pokušali saznati više o Saturnovim sustavima duboke cirkulacije i meteorologiji.
Misija Cassini-Huygens suradnički je projekt NASA-e, Europske svemirske agencije i talijanske svemirske agencije. Laboratorija za mlazni pogon, odjel Kalifornijskog tehnološkog instituta u Pasadeni, upravlja misijom Cassini-Huygens za NASA-ino direkciju za naučnu misiju u Washingtonu. Cassini orbiter dizajniran je, razvijen i sastavljen u JPL. Tim za vizualno i infracrveno mapiranje spektrometra temelji se na Sveučilištu u Arizoni.
Izvorni izvor: NASA / JPL / SSI News Release
