Ako radite svoje zvjezdane prikaze ili sudjelujete u našim nedjeljnim noćnim virtualnim zabavama, vjerojatno ste primijetili da na noćnom nebu počinjemo gubiti planetarne ciljeve. U kolovozu i rujnu ove godine u sumrak pada Venera i Saturn na zapadu, planetama Mars i Jupiter krase nebo istočne zore samo nekoliko sati prije izlaska sunca.
To znači da sada postoji dobar period noći nijedan klasičnih planeta golim okom su iznad horizonta. Ali dobra vijest je da, uz malo upornosti, U narednim tjednima možete špijunirati najudaljeniji planet u našem Sunčevom sustavu: neuhvatljivi Neptun. (Oprosti, Pluton!)
Planet Neptun uspostavlja opoziciju krajem ovog mjeseca u zviježđu Vodolija 27. kolovozath u 01:00 UT (21:00 EDT na 21:00 EDTth). To znači da će se uzdići na istoku dok Sunce zalazi na zapad i ostat će iznad lokalnog horizonta cijelu noć.
Ako nikada niste opazili Neptun, sljedećih nekoliko tjedana je sjajno vrijeme za isprobati. Mjesec prolazi 6 ° sjeverno od položaja planeta ovog tjedna 21. kolovozast, samo 10 sati nakon postizanja Full.
Sjajan magnitude +7,8, Neptun je lako uhvatiti dvogledom sa mjesta tamnog neba. Čak se i u velikom teleskopu Neptun pojavljuje kao sićušna plava točka, gotovo nalik na tamnu planetarnu maglu koja odbija doći do oštrog fokusa. Vizualno, Neptun je samo 2,3 ”u suprotnosti; mogli biste složiti 782 Neptuna širom širine Punog Mjeseca!
Otrijezniti je misliti da se Neptun tek 2011. godine vratio na mjesto svog prvobitnog otkrića davne 1846. Proračun Neptunovog položaja Urbaina Le Verriera bio je trijumf za Newtonovu mehaniku, trenutak kada je astronomska znanost počela demonstrirati svoje prediktivne vlast.
Astronomi su znali za postojanje neviđenog tijela zbog uznemirenosti planeta Urana, koje je William Herschel skriveno otkrio 65 godina ranije. Koristeći izračune Le Verriera, Johann Galle i Heinrich d'Arrest špijunirali su planetu u noći 23. rujnard, 1846. koristeći refraktor Berlinske opservatorije, 9,6 ”. Neptun se nalazio u stupnju opisanom u Le Verrierovoj prognozi.
Neptun kruži oko Sunca svakih 164,8 godina i ponovno se suprotstavlja jednom uzastopnom kalendarskom godinom, oko 2 dana kasnije od posljednje. Oni ranije promatrači bili su sretni što su Neptun i Uran 1821. godine imali blisku i nedokumentiranu vezu; u suprotnom, Neptun je možda ostao neotkriven za mnogo dulje razdoblje. Ironično, Galileo je skicirao kretanje Neptuna u blizini Jupitera 1612. i 1613., ali ga nije uspio identificirati kao planet!
Neptun se spustio kroz ekliptiku 2003. godine i dostići će najjužniju točku ispod njega do 2045. Ovaj mjesec, Neptun leži 1,5 stupnjeva zapadno od +4,8 dvostruke zvijezde Sigme Aquarii. Neptun prolazi manje od 4 'od +7,5 magnitude zvijezde HIP 110439 9. rujnath dok se nastavlja prema istočnoj kvadraturi 24. studenogath.
Spremni za izazov? Neptun također ima veliki mjesec po imenu Triton, koji je tek u rasponu od umjerenog (8 ”otvora blende ili većeg teleskopa). Sjajni magnitude +13,4, Triton je po svjetlosti sličan Plutonu i 100 puta je blizak od Neptuna. U stvari, postoje mišljenja da bi Pluton mogao izgledati po izgledu sličan Tritonu kad ga New Horizons izbliza pogleda u srpnju 2015. godine.
Triton nikada ne iskače više od 18 ”od Neptuna tijekom istočnih ili zapadnih produžetaka. Ovo je najbolje vrijeme za prelazak mjeseca s vaše astronomske "liste života ..." iskusni amateri su čak uspjeli zamisliti Triton!
Triton je otkriven samo 17 dana nakon Neptuna, William Lassell pomoću 24-inčnog reflektora. Triton je također neobična kugla među velikim mjesečevima Sunčevog sustava po tome što je u retrogradnoj orbiti.
Gerard Kuiper otkrio je drugi mjesec nazvan Nereid 1949. Do danas, Neptun ima 14 mjeseci, uključujući nedavno otkriveni S / 2004 N1 otkriven u arhivskim podacima Hubblea.
Do danas je Voyager 2 jedina svemirska letjelica koja je izučavala Neptun i njegove mjesece izbliza. Voyager 2 obavio je letjenje planeta 1989. Buduća misija u Neptunu sučelit će se s istom dilemom kao i New Horizons: brzo putovanje će potrajati još gotovo deset godina, što bi isključilo orbitalno umetanje oko planete. (Prokletstvo, orbitalna mehanika!) U stvari, New Horizons samo prelazi orbitu Neptuna na udaljenosti od 30 astronomskih jedinica od Zemlje u 2014. godini.
Neptun je udaljen od Zemlje oko četiri svjetlosna sata, udaljenost koja varira od 20 minuta svjetlosnog vremena putovanja od solarne konjunkcije do opozicije. I dok se Neptun i Triton možda ne vide kao mrlje točkice kroz teleskop, ono što vidite je ledeni div 3,8 puta veći od promjera Zemlje, s velikim mjesecom 78% veličine našeg.
Obavezno pređite Neptun i Triton s vašeg popisa kanti ... a sljedećeg mjeseca moći ćemo to učiniti i za nadolazeće protivljenje Urana!
