Na Jupiteru su izbile snažne oluje i oni zaokupljaju prekrasne bijele i smeđe pojaseve planeta.
Oluje, koje nalikuju nakonu kumulonimbusnih grmljavina na Zemlji, zamagljuju uredne linije koje razdvajaju Jupiterove različite atmosferske pojaseve. U sličnom procesu kako se na Zemlji formiraju grmljavinske oluje, kule od amonijaka i vodene pare dižu se kroz Jupiterov vanjski sloj oblaka prije nego što se šire i kondenziraju kao bijeli pljuskovi koji se ističu na površini oblaka. Uz put, oni stvaraju vrtloge na granicama različitih bendova, uznemiravajući ih i miješajući njihove smeđe i bijele boje u kovitlace.
"Ako su ovi pljuskovi živahni i nastave sa konvektivnim događajima, oni mogu s vremenom uznemiriti jedan od tih cjelokupnih bendova, iako može proći nekoliko mjeseci", izjavio je u izjavi Imke de Pater, astronom, sveučilište u Kaliforniji, Berkeley. , (Konvekcija je proces gdje se toplija, manje gusta tekućina izdiže kroz hladniju tekućinu.)
De Pater je bio glavni autor rad prihvaćen za objavljivanje u časopisu Astronomical Journal, u kojem je opisao zapažanja o tim poremećajima pomoću Atacama velike milimetrske / submilimetarske matrice (ALMA) u Čileu i svemirskog teleskopa Hubble.
U normalnim okolnostima, objasnili su istraživači, amonijačni ledeni oblaci čine tanki gornji sloj smeđih i bijelih oblaka koji su vidljivi kao trake planeta na koje smo navikli vidjeti u svemirskim slikama. Ali taj se amonijak ne povećava ili prodire mnogo dublje u atmosferu uglavnom vodika i helija. Također otežava promatranje unutrašnjosti planeta, pa otežava shvatiti što uzrokuje ove oluje.
Nisu, međutim, prvi primjeri astronomi otkrili poremećaje u Jupiterovim atmosferskim pojasevima. Čini se da se ovi događaji povremeno događaju, napisali su istraživači, navodeći primjere iz 1990-ih - od kojih su mnogi uključivali bljeskove munje.
"Imali smo zaista sreće s tim podacima, jer su snimljeni samo nekoliko dana nakon što su amaterski astronomi pronašli svijetli pljusak u Južnom ekvatorijalnom pojasu", rekao je de Pater. "S ALMA-om smo promatrali cijeli planet i vidjeli taj pljusak. Budući da sonde ALMA ispod slojeva oblaka, zapravo smo mogli vidjeti što se događa ispod oblaka amonijaka."
Istraživači su zavirili kroz oblačne vrhove otkrivši da pljuskovi potječu duboko u atmosferi plinovitog diva. Topli džepovi amonijaka i vode zajedno se uzdižu i dostižu točku od 50 milja (80 kilometara) ispod oblaka vrhova gdje se voda kondenzira u kapljice tekućine, oslobađajući toplinu. To povećanje energije tjera amonijak ostatak puta kroz vanjske oblake gdje može tvoriti bijele šljokice u obliku nakovnja.
Danas nije jasno koliko će poremećaja uzrokovati ovi pljuskovi na najvećem planetu u našem Sunčevom sustavu, ali istraživači će ih sigurno paziti da vide kako se to sve odvija.
