Prije otprilike 180 milijuna godina, kada su dinosaurusi još lutali planetom, divovski pljuvak rastopljene stijene možda je probio svoj put kroz Zemlju, odbacujući kontinente u stranu i spaljujući sve na svom putu.
To je tajna koja se može skrivati u nizu čudnih kamenja iz Mozambika. Nova bi otkrića mogla riješiti dugogodišnju raspravu o tome što je uzrokovalo drevnu kataklizmu vulkana ...
Na cijelom našem planetu postoje ožiljci od ogromnih i smrtonosnih vulkanskih erupcija poput ove katastrofe iz doba jure. Mnoge od ovih epskih erupcija možda su bile odgovorne za masovna izumiranja prije stotina milijuna godina. Ali, geolozi se nisu mogli složiti oko toga što uzrokuje bilo koju od ovih katastrofa; znanstvenici su predložili dva moguća objašnjenja, a do sada niti jedno nije dokazano.
Jedna je mogućnost da su tektonske ploče jednostavno razdvojene: Jedan kontinent je odjurio prema sjeveru, drugi prema jugu. Kroz pukotinu koja se otvorila između njih prodirao je veliki protok lave koji je spario zemlju.
Druga je mogućnost da je lava uzrok čitave katastrofe: grom magme uzdigao se duboko u planetu i izbio na površinu.
Rani dokazi s tog mozambičkog kamena podupiru drugu teoriju, navodi se u novom radu koji će biti objavljen u prosincu za časopis Lithos.
Kamenje je pronađeno u regiji nastaloj od drevnog toka lave, koji se valjao nad današnjom Afrikom i Antarktikom unatrag kad su obje kopnene mase bile dio superkontinenta Pangea. Zove se provincija Karoo magma. Veliki dio stijene na tom području stvorio se tijekom erupcije Jurja, rekli su istraživači. Ali ovo bi kamenje, poznato kao Luenha picrites, moglo biti prvo otkriveno koje potječe iz samog vrhunskog pljuska.
Kemijska analiza slikovnica pronašla je potpise (na primjer niske razine titanijevog dioksida) što sugerira da su onečišćeni elementima iz Zemljine kore, napisali su istraživači. To ukazuje da dolaze dublje od planete, unutar plašta, odakle potiču pljuskovi.
Međutim, nisu sve vulkanske stijene na ovom području iz plašta plašta. "Vrlo je važno shvatiti da se u ogromnim i složenim vulkanskim sustavima, poput provincije Karoo, velike količine magme mogu proizvesti iz više izvora magme." U izjavi je rekao Daúd Jamal, istraživač sa Sveučilišta Eduardo Mondlane u Mozambiku i koautor rada.
Dakle, čak i ako je pljusak izazvao ovu erupciju, većina magme došla bi s površine, napisali su istraživači. Zbog toga je stijena formirana iz same šljunke rijedak i vrijedan nalaz.
"Koliko znamo, Luenha picrites prvi su uzorci lave koji bi mogli poticati iz izvora šljive", rekao je Sanni Turunen, vodeći autor i doktorski student na Sveučilištu u Helsinkiju.
Potrebno je puno više istraživanja, napisali su oni prije nego što bilo tko može potvrditi da su pikri bili dio magma, napisali su istraživači. Ali rana analiza je uzbudljiva i razlog za još više.
