Ako bi dio Zemlje doživio veliku kataklizmu, koliko bi vremena trebalo da se oporavi? Erupcija planine St. Helens 1980. pruža znanstvenicima neviđenu priliku da svjedoče oporavku od devastacije, budući da je erupcija izravnala okolnu šumu, provalila stotine metara vrha planine i odnijela 57 ljudskih života. Sateliti Landsat pratili su što se dogodilo na planini i kako je šuma vraćena - i to sve na svoje. Ovaj videozapis prikazuje vremenski tijek oporavka, s godišnjim slikama od 1979-2011. Sa satelita Landsat, koji su ovdje prikazivali slike viđene između 1979. i 2011.
Animacija započinje vegetacijom kao crvena jer rani Landsatovi sateliti nisu mogli „vidjeti“ plavu svjetlost. To se promijenilo lansiranjem Landsat 5 1984. godine i njegovim prirodnim bojama.
Srušavanje planine bilo je poput otkopavanja boce šampanjca. Pedeset sedam ljudi umrlo je kad su sa Zemlje eksplodirale stijene, vrući pepeo, plin i para. Krhotine miniranja, koje su na sivim slikama, prekrile su više od 230 četvornih milja (600 kvadratnih kilometara) i srušile 4 milijarde čestica drva.
Klizište je zakopalo 14 milja (23 kilometra) rijeke North Fork Toutle s prosječno 46 metara kamenja, prljavštine i ukorijenjenih stabala. Na nekim mjestima krhotine su bile duboke i do 180 metara.
Skverno bež mrlje vidljive u gornjem desnom i donjem lijevom dijelu animacije prikazuju sjekanje na planini i prije i nakon erupcije.
Ova je slika stvorena pomoću reflektirane svjetlosti iz bliskog infracrvenog, zelenog i crvenog dijela spektra iz instrumenata na brodovima Landsat satelita 2 i 3 te iz plavog, zelenog i crvenog dijela spektra iz instrumenata na krovu satelita Landsat 5 i 7.
Landsat 2 lansiran je 1975. godine i pružio je znanstvene podatke 7 godina do 1982. Landsat 3 lansiran je 1978., a trajao je 5 godina do 1983. NASA je lansirala Landsat 5 1984. godine i prošla je rekordnih 28 godina. Landsat 7 je i dalje aktivan; lansirani su 1999. Podaci s tih i drugih satelita Landsat bili su od ključne važnosti za razumijevanje zdravlja šuma, štete od oluja, poljoprivrednih trendova, urbanog rasta i mnogih drugih tekućih promjena na našem zemljištu.
Sljedeći Landsatov satelit, danas poznat kao Landsat misija kontinuiteta podataka (LDCM), a kasnije će se zvati Landsat 8, planiran je za lansiranje u 2013. godini.
40-godišnja arhiva slika Landsat koja je besplatno dostupna svima na ovoj vezi.
