Simulacija Plutonskog mjeseca Nix ubrzala se tako da jedna orbita traje 2 sekunde umjesto 25 dana.
Kucanje i prevrtanje krajnjeg ruba poput loše bačenog nogometa, Plutovi su mjesečevi u orbitalnom kaosu, kažu znanstvenici. Analiza podataka NASA-inog svemirskog teleskopa Hubble pokazuje da dva Plutonska mjeseca, Nix i Hydra, nepredvidivo se kreću. Da ste živjeli u bilo kojem od njih, nikad ne biste znali kada i u kojem smjeru će se sunce izdići. Jednog dana pojavio bi se nad vašim sjevernim horizontom, drugi dan nad zapadnim. Svaki bi zalazak sunca bio poput posrnule pahulje - niti jedan nije isti.
Pogledajte videozapis i vidjet ćete što mislim. Ne samo da mjesec protječe, nego i motke. Ako je ikada tijelo Sunčevog sustava zadovoljavalo kriterije okončanja svijeta, gomile sudbinskih dana, Nix je to. Mjeseci se kolebaju jer su ugrađeni u polje bizarnog gravitacije Dvojac Pluton-Charon, Charon je službeno najveći mjesec patuljastog planeta, ali ta dva tijela djeluju više poput dvostrukog planeta jer je Charon tako ogroman.
U redu, promjer je samo 750 milja (1,212 km), ali upola je veći od Plutona. Zamislite da je naš mjesec bio dvostruko veći nego sada, i dobit ćete sliku.
Dok dvojac pleše orbitalni duet o njihovom zajedničkom težištu, njihovo promjenjivo gravitacijsko polje šalje manje mjesečeve bez prestanka. Učinak su još pojačani nepravilnim i izduženim oblicima. Vjerojatno su druga dva Plutona, Kerberos i Styx, u sličnoj situaciji.
Kako su njihovi pokreti od trenutka do trenutka u osnovi nepredvidljivi, znanstvenici opisuju da je njihovo ponašanje kaotično. Saturnov mjesec, Hyperion, također se kaotično ruši.
Otkriće su napravili Mark Showalter iz Instituta SETI i Doug Hamilton sa Sveučilišta u Marylandu koristeći svemirski teleskop Hubble i objavljeno u današnjem broju časopisaPriroda.Showalter je također otkrio da su tri Plutonska mjeseca trenutno zaključana u rezonanci, što znači da postoji precizan omjer njihovih orbitalnih razdoblja.
"Kad biste sjedili na Nixu, vidjeli biste da Styx orbitira Plutonom dva puta u svake tri orbite koje je napravila Hydra", rekao je Hamilton.
To nije sve. Ako ste ikada pekli na drveni ugljen, dobro biste znali kako izgleda Kerberos. Taman kao onaj briket. Druge su mjesečeve svijetle poput pijeska jer su uglavnom napravljene od leda. Astronomi su mislili da bi materijal koji ih je sputao Mjesec zbog udara meteorita trebao učiniti sve jednakim osnovnim tonom, pa što je s Kerberosom? Nitko ne zna.
Smatra se da su Plutonski luni nastali prilikom sudara patuljastog planeta i objekta slične veličine. Razboj je stvorio puno manjih tijela koja su na kraju zauzela orbite oko današnjeg Plutona. Izvan Charona, najvećeg ostatka grada, ostali Mjeseci mjere se u nekoliko desetaka kilometara. Četvero mališana - Nix, Styx, Kerberos i Hydra - otkriveni su Hubbleovim opsegom tijekom anketa kako bi se bolje preslikao Plutonski sustav prije nego što New Horizons stigne sljedeći mjesec. Nitko se ne bi iznenadio ako se nađemo još više itty-bitty mjeseca kako se približavamo patuljastom planetu.
