Moj gost danas je Simon Singh, autor mnogih knjiga vezanih za znanost, uključujući Fermatovu Enigmu i The Code Book. Želim se unaprijed ispričati zbog mutne kvalitete zvuka - to je ono što dobivate kada iz Kanade nazovete London putem Skypea. Imam audio transkript na koji se možete obratiti ako imate poteškoća u donošenju onoga što je Simon rekao.
Poslušajte intervju: Intervju sa Simonom Singhom (8 MB)
Ili se pretplatite na Podcast: universetoday.com/audio.xml
Fraser: Upravo sam završio čitanje Velikog praska i stvarno sam uživao. Kako ste ga izabrali za temu svoje sljedeće knjige nakon knjige kodova?
Simon Singh: Mislim da sam jednog dana bio u salonima na aerodromu i počeo razgovarati s nekim o čemu se radiš, i počeo sam mu govoriti da sam znanstvenik, ili komunikator znanosti. Stigli smo do teme kozmologije i nešto me je pogodilo. Ta je osoba bila prilično inteligentna i vrlo radoznala prema svijetu, a opet nisu znali ništa o teoriji Velikog praska. Zapravo, činilo se da misle da je cijela stvar bajka. Pa sam im počeo govoriti o teoriji Velikog praska i činjenici da to nije samo vilinski rep. Postoje čvrsti dokazi za to. I rekao sam hej, ako ta osoba ne zna za teoriju Velikog praska, možda ima puno drugih ljudi koji ne znaju što je teorija Velikog praska To me je pogodilo kao veliku sramotu jer smo se godinama pitali odakle svemir dolazi. Pogledali smo u nebo i pitali smo se što je podrijetlo svega u biću. Sada imamo teoriju i mislim da bi bila velika sramota da više ljudi ne bi znalo što je ta teorija. To je bila svojevrsna motivacija za pisanje knjige.
Fraser: I istražujući knjigu, jeste li pronašli dublje uvažavanje teorije?
Singh: O da. Moja pozadina nije u kozmologiji; moja pozadina je fizičar čestica. Stoga skloni pišu o stvarima koje su mi poznate i poznate. Nisam matematičar pa sam, kad sam napisao Fermatovu Enigmu, počeo ispočetka i razvio potpuno novo uvažavanje teorije brojeva i čiste matematike. Nisam kriptograf, pa sam, kad sam opet napisao Knjigu kodova ispočetka, naučio o povijesti kriptografije i zašto su privatnost i sigurnost tako važni; ne samo povijesno, nego i danas. Kao nekome tko je stvarno vrlo malo znao o astronomiji i kosmologiji, bio je izazov, ali zaista korisno što moram provesti 2-3 godine istražujući svijet astronomije / kosmologije i sam se uhvatiti u koštac s njim.
S jedne strane, to čini teško, jer imam veliku količinu posla. Ali s pozitivne strane, puno toga se izvučem. Možda zato što prvi put učim stvari, pomaže mi pokušati prenijeti neke od tih teških ideja široj publici. Gledam ljude poput Briana Greena. S jedne strane, on ima veliku prednost što dobro razumije svoje teme - među svjetskim stručnjacima za teoriju struna. To mu mora pomoći kad piše svoju knjigu, ali s druge strane, sve su mu tako poznate. Mora prevladati prepreku da ne bude kriv za to; ne uzimati stvari zdravo za gotovo. To je prednost i nedostatak. Jasno postoje pisci koji su istraživači na terenu i pisci koji su više generalisti. Ja sam sigurno generalist, podrijetlo iz fizike čestica, a ne astronomije.
Fraser: Kad sam pročitao Veliki prasak, stvarno ste mogli vidjeti različite dijelove - vlakove dokaza - svi se okupljaju, i svaki je prilično nevjerojatan kako je teoretičar predvidio možda kakva će priroda Svemira biti, i tada su promatrači u mnogim slučajevima ustanovili da su ta opažanja istinita. Veliki prasak očito je još uvijek samo teorija, poput mnogih drugih u znanosti, ali istodobno gotovo zauzima posebno mjesto u znanstvenom razmišljanju.
Sing: Na neki način se zapravo radi o knjizi: što je znanost? Fermatova Enigma je knjiga o: što je matematika? Knjiga knjiga je općenitija o tome: što je tehnologija? A Veliki prasak je dijelom oko ... to je u potpunosti o teoriji Velikog praska, ali na dubljem nivou, riječ je o: što je znanost? Kako funkcionira znanost? Kako znamo da je teorija istinita? Kako se razvija teorija? Kako se testira? Kako se od teorije mavericki pretvaraju u glavne teorije? To sam želio objasniti. Koncept paradigme se mijenja u znanosti kad imate jednu ideju - da je možda svijet ravan - i tada svi shvatimo da je svijet okrugao. Kako se zajednica znanosti preobražava iz jednog vjerovanja u drugog vjerovanja?
To je zapravo o knjizi Dolazi i ova maverickova ideja Velikog praska. Svi drugi vjeruju da je Univerzum zauvijek postojao; sigurno u naučnoj zajednici. U toku pola stoljeća, ta se paradigma prebacila u Univerzum koji ovdje nije bio oduvijek. Jedan je stvoren prije određenog vremena, u vrlo različitom stanju od Svemira kakav danas imamo.
Koristite izraz "samo teorija", a ono što pokušavam objasniti u knjizi je da je sve "samo teorija". No, pitanje je koliko dokaza morate potkrijepiti teorijom? Teorija struna je samo teorija. Vrlo je špekulativno, nema dokaze da to podupire. Veliki prasak je "samo teorija", ali postoji ogromna količina dokaza koji to mogu poduprijeti. Činjenica da vidimo galaksije kako lete od nas pokazuje da se Svemir širi; da se pretpostavlja da je započeo u vrućem, gustom kompaktnom stanju, a zatim se proširio prema van. Činjenica da u svemiru vidimo obilje vodika i potom helija. To relativno obilje može se objasniti činjenicom da je Svemir započeo vrući, gusti, kompaktni i u tom su stanju postojale nuklearne reakcije koje su vodik pretvorile u helij, dajući nam točan omjer kakav imamo danas. Da je postojao Veliki prasak, trebalo je uslijediti sjaj Velikog praska; zračenje koje prati trenutak stvaranja - kozmičko mikrovalno pozadinsko zračenje. Sigurno da vidimo da je zračenje točno u tačnoj valnoj duljini koju biste očekivali ako bi došlo do velikog praska. Dakle, to je samo teorija s ogromnom količinom dokaza. To je ono što pokušavam učiniti u knjizi.
S druge strane, iako vjerujem da su dokazi u prilog Velikog praska sada prevladavajući, i samo su prihvaćeni na način na koji prihvaćamo da se kontinenti kreću okolo, ili na isti način na koji vjerujemo da se život razvijao kroz teoriju prirodni odabir i evolucija. Ali postoje nedostaci u toj teoriji. To je nepotpuno. Slično tome, teorija Velikog praska je nepotpuna. Nije savršeno. Ali s druge strane to je jasno i temeljno i ispravno. I to je zapravo ono što sam želio naglasiti u knjizi.
Fraser: Čitajući knjigu stigao sam do kraja i zapravo sam bio iznenađen koliko se brzo zamotao. Zamotali ste se kozmičkim mikrovalnim pozadinskim zračenjem, a ja sam se nekako nadao da ću čuti nešto o kasnijim dostignućima o tamnoj materiji i tamnoj energiji. Zapravo ste na kraju knjige samo dodali nekoliko rečenica. Zašto ste ih ostavili?
Singh: Kad pogledam knjižarnice, vidim puno knjiga koje govore o tamnoj materiji i tamnoj energiji i teoriji struna i inflaciji. Na neki način, moja se knjiga namjerno razlikuje jer se fokusira na ono što mi znamo, a ne na ono što mi ne znamo. Dok većina ljudi radi na granicama kozmologije, na najnovijim špekulativnim istraživanjima, rekao sam, pogledajmo ono što mi znamo; pogledajmo srž modela Velikog praska. Da razumemo tko je došao do te ideje. Kako su to iznijeli i pioniri, kako je testirano, kako se promatranja sukobljavaju, kako su znanstvenici riješili taj sukob. Kao što sam već rekao, ovo je knjiga o tome kako znanost funkcionira. I zato sam htio uzeti kao znanstvenu teoriju koja je dobro razvijena i testirana, a ne kao dio te teorije koja se još uvijek dovodi u pitanje ili je još uvijek u raspravi. Dakle, srž knjige je o povijesti Velikog praska i zašto vjerujemo da je to istina. To je prilično standardna znanost. Ali s druge strane zapravo nije bio pokriven dovoljno detaljno za čitatelje laika. A onda sam došao do kraja knjige i rekao sam, stani, ne mogu samo zanemariti da postoje teze u teoriji Velikog praska, da postoje nedostaci u kozmologiji, pa imam epilog gdje se dotičem pitanja inflacije i tamne materije i tamne energije i tako dalje. A onda to postaje stvarno teško pitanje jer pisac želi da dođete do određene točke. Čitatelj samo želi znati sve više i više, javlja se još pitanja na koja je potrebno odgovoriti i odjednom naletite na pisanje desetaka i desetaka stranica. Dakle, na kraju sam je namjerno održao ukratko, i usmjerio ljude prema mnogim drugim knjigama koje pokrivaju ostale granice kozmologije koje ljudi danas rade.
Fraser: U redu, mogu zamisliti kako bi vas samo objašnjavanje bilo koje od tih tema zauzelo za knjigu slične veličine. Ostaju li još komadi od Velikog praska na kojima ljudi sada rade, koji će možda trenutno ispuniti neke izvanredne stupove u teoriji. Što bi rekao da je ono veliko na čemu trenutno rade?
Sing: Na primjer, kad sam bio preddiplomski, recimo prije 20 godina i radio sam tečajeve kozmologije i astronomije, pitanje je bilo: kako se svemir završava? Pretpostavka je bila da bi gravitacija povukla Svemir natrag, a gravitacija bi povukla galaksije natrag jedna prema drugoj i sigurno usporila širenje Svemira; možda zaustaviti ekspanziju i možda čak uzrokovati da se Svemir sruši u velikoj pukotini. To je bio standardni oblik. Gravitacija usporava širenje, a onda je prije otprilike desetljeća nekoliko promatrača počelo pokušavati i izmjeriti to usporavanje širenja gledajući supernove. I čudno je to što se Svemir ne usporava, zapravo ubrzava. To postaje brže i brže i brže. Izvorna mjerenja napravljena su oko 1997. godine. Upitani su, stavljeni na raspolaganje, provjereni, dvostruko provjereni, neovisno provjereni, a sada se čini kao da smo u nekakvom bijegom svemira. A ako svemir ubrzava, kao i gravitacija, mora postojati nekakva antigravitacija, nekakva sila antigravitacije dugog dometa koja pokreće ovo širenje i koja je općenito poznata kao "tamna energija". Dakle, to je vjerojatno jedno od najvećih otkrića koje je uzdrmalo teoriju Velikog praska, ali mislim da to nije u suprotnosti s teorijom Velikog praska, ne mislim da je čak ni podriva, ali svakako naglašava nerazumijevanje u jednom dijelu od toga. To je sigurno da je trenutno veliko pitanje.
Sjećam se da sam prije nekog vremena putovao po Sjevernoj Americi i gledao emisiju Dave Letterman, a on je pričao novinsku priču u New York Timesu. Otvorio je New York Times i okrenuo stranice, a na kraju je stigao na stranicu 13 i počeo pričati publici o ovoj priči da se Svemir ubrzava. Mislim da je naslov bio "Svemir će se raspasti". I rekao je, to je zanimljivo iz dva razloga: prvo, Svemir će se raspariti, a drugo, to je samo na stranici 13. Ako je to stvarno slučaj, to bi trebalo biti na naslovnici. To je sigurno jedno od područja o kojima kozmolozi ujutro razgovaraju o kavi.
Fraser: Dakle, moram znati na čemu radite dalje?
Singh: Zaista nisam siguran. Mislim da ću ove godine provesti puno vremena na putovanjima, govoreći u Kanadi i Americi. Upravo sam se vratio iz Australije / Novog Zelanda, Grčke i Njemačke. I ove godine idem u Švedsku i Indiju i tako dalje. Kada je knjiga objavljena, potrebno je puno vremena. Upravo sam završio projekt kazališta, gdje u Londonu održavamo predavanja iz znanosti u West Endu, što je donijelo veliki uspjeh. Ali prvo smo radili 9 emisija s mojim kolegom i osobno Richardom Wisemanom, koji je psiholog. Obuhvaća biologiju, psihologiju, fiziku, kemiju, astronomiju i takav uspjeh smo produžili. Prodali smo nove emisije, prodali smo još emisija i to je bilo vrlo zabavno. Ali isto tako, puno našeg vremena upravo sam proveo radeći stvari koje sam trebao raditi posljednje dvije-tri godine, ali jednostavno sam bio previše zauzet pisanjem knjige. Jednom kada riješim svoje zaostatke, kad završimo kazalište znanosti, kad završim sa razgovorom širom svijeta ove godine, sljedeće godine počet ću se fokusirati na nešto novo. Ali do sada, stvarno nisam siguran što bi to bilo.
Možete saznati više o Simonu Singhu s njegove web stranice na simonsingh.com
Možete pročitati i moj osvrt na Simonovu najnoviju knjigu Veliki prasak.
