PLAYALINDA BEACH / KENNEDY SPACE CENTAR, FL - Nakon uspješnog ispitnog ispaljivanja prve faze Falcon 9 u četvrtak kasno poslijepodne (30. kolovoza), SpaceX je ciljao postradničko lansiranje bespilotnog mini-zrakoplova X-37B američkog ratnog zrakoplovstva. shuttle - tajna tehnologija za testiranje svemirskog aviona.
Kratki, ali kritični test zatezanja motora obavio se u 16:30 sati. EDT (2030 GMT) 31. kolovoza u Launch Complex 39A u NASA-inom svemirskom centru Kennedy - kako sam uživo vidio i nekoliko gledatelja iz obližnjeg ulaza na plažu Playalinda. Pogledajte moje fotografije ovdje.
SpaceX i Air Force najavili su ciljni datum lansiranja nakon završetka ispitivanja motora 31. kolovoza.
"Statički test vatre završen", SpaceX je potvrdio putem Twittera ubrzo nakon završetka testa, "- ciljanje Falcon 9 lansiranja OTV-5 s Pad 39A u @NASAKennedy u četvrtak, 7. rujna."
Rutinski izveden statički test vatre i uključuje provođenje probe i odbrojavanja haljine s punim lansiranjem, a kulminiralo je paljenjem svih devet Merlin 1D motora prvog stupnja tijekom testa zadržavanja na jastuku.
Merlin je stvorio kombinirani potisak od 1,7 milijuna funti i ogroman ispušni ispuh koji je tijekom ispitivanja, koji je trajao nekoliko sekundi, duvao u zrak iz smjera plamena na sjevernoj strani.
Pljusak se ubrzo nadvio nad glavom i raspršio oko 10 minuta kasnije. Paljenje je bilo popraćeno glasnim vriskom koji smo čuli vrisak s jastučića u svim smjerovima. Brojni ljudi koji su se vozili do plaže Playalinda i zaustavili su me da me pitaju što fotografiram prije testa i ostali su svjedočiti događaju.
Raketa će biti spuštena vodoravno u transporter erektora u hangar za obradu SpaceX-a, a svemirska letjelica smještena unutar nadmetanja korisnog tereta će biti integrirana na vrh. Potpuna hrpa će se tada izvući i podići na podlošku 39A.
Ispravno prigušivanje se izvodi bez korisnog tereta pričvršćenog na vrhu unutar nosnog stožca kako bi se osiguralo sigurno u slučaju katastrofalnog događaja kvara kakav se dogodio prije točno godinu dana - kada se Falcon 9 raznio tijekom punjenja gorivom za slične testove motora sa satelitom AMOS-6 što rezultira uništavanjem rakete, kao i satelitskim hardverom kupaca na padu 40.
Točno vrijeme lansiranja bila je strogo čuvana tajna - do ove večeri.
Lansiranje X-37B očito je u vrijeme ručka u četvrtak, 7. rujna u 12:00 - 12:01, prema Facebook postu američkog svemirskog zapovjedništva zračnih snaga i 45. svemirskog krila u zrakoplovnoj bazi Patrick, Florida, objavljenom u petak navečer ,
"Ured za brze sposobnosti zrakoplovnih snaga provodi se završne pripreme za petu misiju Orbitalnog testnog vozila X-37B [OTV]", najavio je tajnik zračnih snaga za odnose s javnošću. "OTV bi se trebao lansirati 7. rujna 2017. na brodu lansirnog SpaceX Falcon 9.
X-37B lansirat će se peti put na misiju OTV-5 na svemirskom svemirskom Falconu 9, 7. septembra iz lansirnog kompleksa 39A na svemirskom svemirskom centru Kennedy u nisku zemaljsku orbitu.
Izgrađeni Boeing X-37B obrađuje se za let u KSC pomoću preuređenih NASA-ovih postrojenja za obradu svemirskog šatla, sada posvećenih mini-shuttleu za višekratnu upotrebu, poznatom i kao Orbitalno testno vozilo (OTV). Lansira se okomito poput satelita, ali vodoravno slijedi poput aviona i funkcionira kao pouzdana i svemirska ispitna platforma za višekratnu uporabu za zrakoplovne snage SAD-a.
Ali u drugom prvom, misija OTV-5 označava prvo lansiranje svemirskog aviona X-37B od strane SpaceX-a.
Sve četiri prethodne OTV misije pokrenute su na Atlas V United Launch Alliance Atlas V i završile su slijetanjem na pistu u bilo kojoj Kaliforniji na Floridi.
"Brojni prvi u ovoj misiji čine da nadolazeći OTV pokrene prekretnicu za program", rekao je Randy Walden, direktor Ureda za brze sposobnosti zrakoplovnih snaga.
„Naš je cilj nastaviti napredovati s X-37B OTV kako bi on mogao u potpunosti podržati rastuću svemirsku zajednicu.“
Misija OTV-4 lansirana je u ULA Atlas V 20. svibnja 2015. iz svemirskog lansirnog kompleksa-41, u zrakoplovnoj postaji Cape Canaveral.
Nakon što je u orbiti proveo rekordnih 718 dana, program X-37B završio je svoju četvrtu misiju s slijetanjem piste natrag u KSC-ov Shuttle Landing Facility 7. svibnja 2017. Ukupno gledano, OTV-ovi su proveli ukupno 2085 dana u orbiti.
Plaža Playalinda nalazi se samo 4 milje sjeverno od jastuka 39A i nudi izvrsno mjesto za pregled misije OTV-5 - ako službenici dopuštaju da ona bude otvorena za javnost.
Ispitivanje motora dolazi na kraju vrlo prometnog kolovoza s triom lansiranja svemirske obale na Floridi, plus totalnim solarnim pomračenjem "Eclipse Across America".
Također je vrijedno napomenuti da će OTV-5 lansirati u orbitu s većim nagibom u usporedbi s prethodne četiri, poslužiti kao tehnologija testirana za više korisnih opterećenja istraživanja i također će nekako rasporediti nekoliko malih satelita ili kockica.
"Peta misija OTV-a nastavlja unaprjeđivati performanse i fleksibilnost X-37B kao demonstrator svemirske tehnologije i platforma domaćin za eksperimentalne korisne nosivosti", navodi se u izjavi USAF-a.
„Ova misija ima male dijelove satelitske vožnje i pokazat će veće mogućnosti za brz pristup svemiru i testiranje svemirskih tehnologija u orbiti. Nastavljajući na četvrtoj misiji i dosadašnjoj suradnji s eksperimentalnim partnerima, ova misija ugostit će Laboratoriju za istraživanje ratnih zračnih snaga Napredni strukturno ugrađeni toplinski razbacivač za testiranje eksperimentalne elektronike i oscilirajućih tehnologija toplinskih cijevi u svemirskom okruženju dugog trajanja. "
SpaceX će također pokušati slijetanje slijetanja prve etape Falcon 9 visok 156 stopa u Landing Zone-1 (LZ-1) na rtu.
Falcon 9 prve faze opremljen je četvrtinom nogu za slijetanje i rešetkama koje omogućuju plan recikliranja raketa.
"Peta misija OTV-a također će biti lansirana i sletena iz orbite veće nagiba od prethodnih misija radi daljnjeg širenja omotača orbite X-37B."
Precizno usmjereno slijetanje u dnevnoj svjetlosti trebalo bi pružiti gledateljima uzbudljiv pogled na tehnologiju ponovne upotrebe rakete koju je predviđao izvršni direktor SpaceX-a Elon Musk da drastično umanji velike troškove lansiranja u svemir.
Vrhunski OTV svemirski avion od 11.000 funti (4990 kg) otprilike je četvrtina veličine NASA-ovog svemirskog šatla. Vozilo mjeri 8,9 m duljine 3 stope 3 inča s rasponom krila 14 m (11 m).
X-37B izvorno je razvila NASA, ali je prebačena u Agenciju za napredne obrambene istraživačke projekte (DARPA) 2004. godine.
Od tada je većina, ali ne i svi ciljevi svemirskog aviona, obavijeni tajnošću.
Pogledajte kako se Ken nastavlja na licu mjesta s X-37B OTV-5 i NASA-inim izvješćima o misiji izravno iz svemirskog centra Kennedy i zrakoplovne postaje Cape Canaveral na Floridi.
Pratite nas ovdje zbog Kenovih vijesti o Zemlji i planetu i o vijestima o ljudskim svemirima.
