Kakve veze imaju granitne pulta, banane i zračne luke?
Svi odašilju zračenje niske razine - stalno. Ipak, prema toksikolozima, ljudi ne dolaze u svoje urede zabrinuti zbog obnove svojih kuhinja. Umjesto toga, samo jedan od tih izvora uzrokuje nesrazmjernu anksioznost: sigurnosni skeneri u zračnim lukama.
Zabrinutosti pacijenata često se temelje na upozorenjima zdravstvenih radnika izdanih u vezi s medicinskim rendgenima. Uprava za hranu i lijekove upozorava pacijente da se podvrgavaju rendgenu samo ako je to strogo potrebno. Ali trebaju li ljudi biti zabrinuti i zbog sigurnosnih skenera na aerodromima?
Srećom zbog učestalih letača koji su svjesni zdravlja, nema potrebe za brigom, rekao je dr. Lewis Nelson, profesor i predsjedatelj hitne medicine Medicinskog fakulteta u Rutgers New Jersey. Zračenje je opći pojam za različite vrste pokretne elektromagnetske energije: ionizirajuće zračenje (ono što rendgenski strojevi emitiraju) i neionizirajuće zračenje (što uključuje radio i magnetske valove). Ključna razlika između ionizirajućeg i neionizirajućeg zračenja je razina energije koju odašilju. Ionizirajuće zračenje ima dovoljno energije da ispuši elektrone iz atoma, stvarajući slobodne radikale; ove kemijski reaktivne čestice mogu oštetiti DNK i povećati rizik od raka ljudi.
Ali ionizirajuće zračenje ima stvarni utjecaj na naše zdravlje samo kad ga primamo u velikim dozama. A u rendgenskim aparatima na aerodromima, iako otprilike polovina skenera emitira ionizirajuće zračenje, doza jednostavno nije dovoljno visoka da nanese tjelesne povrede, rekao je Nelson. (Otprilike polovina skenera koristi milimetrske valove, oblik neionizirajućeg zračenja.)
"Toliko je sićušan da je nebitan", rekao je za Live Science.
Iako su pacijenti u pravu zabrinuti se zbog broja medicinskih rendgenskih zraka koje primaju, količina zračenja koju je donijela zračna rendgenska zraka malena je u usporedbi. Rendgenski snimak prsnog koša izlaže pacijente otprilike 1.000 puta većem zračenju skenera na aerodromu. Društvo zdravstvene fizike procjenjuje da se na aerodromskim skenerima rentgenskih zraka isporučuje 0,1 mikrosiverta zračenja. Za usporedbu, tipična rendgenska slika prsa isporučuje 100 mikrosiverti zračenja, pokazala je studija iz 2008. objavljena u časopisu Radiology.
A putnici su izloženi mnogo većoj radijaciji na samom letu, rekao je Nelson. Svake minute u zrakoplovu isporučuju približno jednaku dozu zračenja kao jedna zračna snimka zračne luke.
"Ironično je da ljudi koji se plaše izloženosti radijaciji tijekom provjere nemaju nikakve poteškoće oko ulaska u avion", rekao je Nelson.
Ovi skeneri emitiraju tako malu količinu zračenja da, čak i ako letite svaki dan tijekom godine, i dalje ćete dobiti samo djelić ionizirajućeg zračenja koje apsorbirate iz hrane, na temelju procjena NASA-e.
Većina hrane sadrži male količine radioaktivnih molekula ugljik-14 i kalij-40, prema NASA. U stvari, mnogi predmeti i tvari s kojima se svakodnevno susrećemo emitiraju zračenje; zemlja, cementni trotoari i zgrade, pa čak i zrak koji udišemo svi su pomalo radioaktivni.
U usporedbi sa svim tim zračenjem, rentgenski skener emitira beznačajnu količinu, rekao je Nelson. To vrijedi čak i za ljude osjetljivije na izlaganje zračenju, poput trudnica i beba, koji svakodnevno primaju istu količinu pozadinskog zračenja kao i svi drugi.
"Doza čini otrov", rekao je Nelson, "Sve je toksično ako imate dovoljnu dozu. Zbog toga je sve netoksično ako imate dovoljno malu dozu."
I u ovom slučaju, dodao je Nelson, aerodromske zrake definitivno padaju na netoksičnu stranu spektra.
