Blizu zemljine nule od katastrofalne eksplozije 1986. godine u nuklearnoj elektrani u Černobilu, zrakoplovne bespilotne letjelice nedavno su otkrile radioaktivne žarišta kojih nema na službenim kartama.
Interdisciplinarni tim letio je posebnim bespilotnim letjelicama iznad ukrajinske Crvene šume, jedne od najradije radioaktivnih točaka na svijetu, koja se nalazi na 0,3 milje (500 metara) od kompleksa Černobil, priopćili su u priopćenju predstavnici Sveučilišta u Bristolu (UB).
Koristeći se podacima iz promatranja bespilotnih dronova, znanstvenici s UB-a, koji su dio Nacionalnog centra za nuklearnu robotiku (NCNR), stvorili su najcrbilniju kartu do danas radijacije u šumi. Također su odredili prethodno neočekivana mjesta na kojima je zagađenje bilo neuobičajeno intenzivno, navodi se u priopćenju.
Istraživači su rasporedili bespilotne letelice fiksnog krila, letele 50 misija iznad šume tijekom 10 dana i mapirali mrežu na području koje iznosi oko 6 četvornih kilometara (15 kvadratnih kilometara). Prvo, dronovi su koristili daljinsku primjenu metode koja se zove lidar - otkrivanje svjetlosti i raspon - za izradu 3D karata terena. Zatim su lagani gama spektrometri skenirali kako bi utvrdili potpise radioaktivnog raspada.
Zagađenje zračenjem u Crvenoj šumi već se znalo da je sveukupno veće nego u bilo kojem drugom prirodnom nalazištu na Zemlji. Ipak, znanstvenici su otkrili da je radioaktivnost tamo nejednako raspoređena. Dok je zračenje opalo u nekim područjima, drugi su zadržali razinu zagađenja koja je bila opasno visoka, rekao je za britansku televizijsku mrežu ITV voditelj projekta Tom Scott, profesor sa UB škole fizike.
Otkrili su jedno neočekivano žarište u ruševinama postrojenja koje je izvršilo razdvajanje tla tijekom pokušaja čišćenja nakon nesreće, javlja BBC. Potrošeno nuklearno gorivo u napuštenoj zgradi emitiralo je toliko zračenja da bi samo nekoliko sati izloženost dozirala osobu s toliko zračenja koliko se inače apsorbira tijekom cijele godine, rekao je Scott za BBC.
A određeni radioizotopi koji su identificirani u Crvenoj šumi imaju vrlo dugi poluživot (vrijeme potrebno da propadne polovica njihovih atomskih jezgara), "tako da će ih dugo biti okolo", rekao je Scott za ITV.
Desetljećima nakon nesreće, zona isključenja u Černobilu - područje oko 1.660 četvornih milja (4.300 četvornih kilometara) oko nuklearnog kompleksa - bila je toliko otrovna da je gotovo sve bilo strogo zabranjeno za ljude (iako divljač i dalje napreduje) , No, kako se radioaktivnost raspršila, dijelovi zone otvoreni su turistima, izvijestio je ITV.
Nedavna ekspedicija u Crvenu šumu bila je prva u nizu anketa koje će NCNR provesti u Ukrajini tijekom sljedeće godine, a nove karte koje izrađuju pomoći će službenicima da spriječe rizike za posjetitelje, navodi se u priopćenju.
